后世记载：建安二十五年春，孙刘争于荆州之野。孙桓不敌关羽，部曲损者近半，赖陆逊据豫章得免。
陆逊现在是有苦难言：关羽在下卞大败孙桓，自己又没能占到独孤彻便宜，接下来的谈判必定会困难重重，如果刘备集团狮子大开口，东吴现在也没有再战之力。何况，北方还有一个虎视眈眈的曹魏集团。
战争是政治的延续，战场上得不到的，谈判上也别想得到。
此时的邺城，曹操一边在群芳的歌舞陪伴下阅读孙刘两家会战战报，一边享用着曹彰北征军带回来的塞外美食，好不惬意。
“禀王上，孙桓已为关羽围困，攻破不过时间问题，陆逊并无消息。”主簿司马懿进殿呈上战报并汇报道。
“呵呵，关云长何许人也，岂孙桓小儿可敌者？”曹操并不惊讶当下的结果。
曹操挥了挥手，赶走一众舞女，慢慢走出大殿，观赏着自己一手打造的铜雀台。司马懿没得到退下的命令，此时也只能候着。
“仲达，依汝之见，孤当助蜀乎？助吴乎？”曹操背对着司马懿，冷不丁的发问。
司马懿吓一哆嗦，定神正色道：“属下未敢妄下定论，然私以为王上助蜀为上。”
“嗯。”低沉的声调，让人听不出这是肯定还是否定。
如果刘备就是想灭了孙权，那么帮刘备是稳赚不赔的营生，因为不光是自己可以分一杯羹，而且灭掉孙权后，刘备需要驻守漫长的边境线，这在当下南北人口比例一比四的情况下对刘备来说是致命的。但是刘备难道不清楚吗？不仅刘备清楚，孙权也清楚：汉中，江州，阆中和建业，庐江都有重兵防守，这是典型的防务任务的重心还在北方。万一自己贸然南下，孙刘两家罢兵，不论攻打长江天堑，还是蜀道天险，损失都不会小。
但曹操还是决定帮刘备。打破三分格局，和维持现状，哪个更优，基本不需要考虑。况且相较孙权，汉中一线刘备，诸葛亮，法正，张飞，赵云，那个都不是好惹的主，打建业的阻力会小的多。
“传令合肥，整兵备战，孤令文聘臧霸领青州兵相助。”
司马懿终于等来了曹操的命令，应道：“是，属下告退。”
蜀吴前线打的如火如荼，张辽军部署的十万火急。
陆逊和孙桓退入豫章不久就得到一封孙权亲笔，果然，最令他们担心的事情还是发生了：鹬蚌相争，渔翁得利。
孙桓十分自责，不仅是意识到陆逊有先见之明，对之前公开贬低陆逊的话语存在愧疚之心，更是对葬送东吴万余健儿的懊悔。这次失利使江东丧失了谈判筹码，而且一连串的连锁反应即将到来。当下虚心请教道：“都督明鉴，是桓误了江东。只是如今危局，该当如何应对？”
陆逊叹道：“安东固守豫章，万万再勿出战，逊即刻面见主公，以求解此倒悬。”
曹氏的加入让这简明的战争变成一场博弈：曹操拥有最大的筹码，以至于可以不付出就能坐吞战果，只需要陈兵江边，就能让关羽彻底占据优势，而这种优势随着关羽的推进会转化到张辽军上。并且可以让孙刘两家产生猜疑链，合力抗曹还是趁人之危将是双方想不尽的疑虑问题。但不能主动进攻，否则刘备不动，孙权全力防守，筹码立刻分崩离析；刘备则是面临着为他人作嫁衣的结局，就此退军前功尽弃，但不论继续进攻还是就地对峙，一但曹操突破长江天堑，那仅凭荆益两州，复兴汉室再无可能，灭亡也只是时间问题；孙权作为餐盘上的活鱼，面临灭亡危局，但也不是毫无腾挪余地，亡命一搏，全力进攻蜀军，唇将亡，何顾齿乎？
孙权此时对陆逊是翘首以盼，毕竟他被张辽揍出的心理阴影还没散去。他现在只后悔当初让吕蒙去偷袭，好端端的，惹那个活阎王干什么？现在要面对两个活阎王了。
陆逊赶到后，见大殿中只有孙权一人，知道这是要完全放权给自己了。不等陆逊行跪拜之礼，孙权优先开口道：“此间诸事，想必伯言已知晓。今计策出汝之口，入孤之耳，再无他人得知，伯言大可放心。”
陆逊应道：“逊以为，重中之重，乃是与蜀军停战，若吴蜀休兵，曹操江岸之兵必不战自退。”
“倘彼不和，亦或待吾战长江之际，亦行偷袭之举，却该如何？”孙权还是疑虑。
“刘备心怀天下，诸葛亮智术无双，唇亡齿寒，彼焉能不知？”陆逊此时也只能尽量显得胸有成竹。
“天下皆言公才不亚周郎，孤信伯言定能力挽狂澜，转危为安。”孙权知道这次事情只能由军事上的专人去解决。
“逊以为，主公可至书关羽，言明停战谈判之意，再至书刘备，以求再修盟好。前者使曹军疑虑，后者保江东前程。”陆逊不再拐弯抹角。
“只是……”孙权还有一个顾虑：蜀军会开出什么条件呢？
陆逊清楚孙权在想什么，遂说道：“还请主公明示，若此去谈判，何为底线？”
孙权沉思良久，道：“六郡八十一县乃父兄基业，不可有一毫之失，交州为江东粮秣保障，亦不可轻弃。若彼有求，至多全荆州相送。”
东吴的核心利益一直是徐州，早期周瑜要荆州，是谋求巴蜀以成二分天下之计。然如今荆州乃四战之地，守备价值不是很大，不如收缩兵力，全力谋求北方。
陆逊听后，心里也压力骤减，道：“主公英明。”
两日后，关羽大帐前响起那声久违的通报：“东吴有使求见。”
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