席间一派热闹景象，皇上望着旭儿和柔安心里高兴，难得多喝了两杯酒，有些醉了。
待差不多，众人在皇上皇后离席后便也散去，这时皇上朝晚了他两步的合欢伸手，口中下意识喊了她“小猫”，合欢脸一红，一旁的皇后也以为这是他二人的某种趣味，笑着自己先走了，可这个称呼却被冯良人听进了心里。
“小猫，猫……”冯良人反复在心里琢磨着近日来她所察觉到的那些不寻常的事，想起那日听白蛇唱词时皇上的反应，又想起合欢爱吃鱼宫里人尽皆知，她忽然间就有了怀疑，于是命知书想办法出宫一趟，去古陀寺寻一位披黑袈裟的怪和尚。
话刚交待完她便觉不妥，如今她只是小小良人，哪有本事把人随随便便弄进宫来？于是次日一大早冯良人便去给太后请安，提到太后的病，冯良人便道：“听闻民间古陀寺里有一神僧，可治百病！”
太后深知自己的病是怎么来的，于是摇了摇头：“哀家的病，他医不好。”
冯良人又道：“既是能医百病的神僧，太后娘娘不妨召他进宫试上一试，他也许能为太后解忧！”
太后定定地看着她好一会儿，随后吩咐茂嬷嬷：“早膳后你亲自去古陀寺，将那神僧接进宫来给哀家瞧瞧。”
皇宫离古陀寺并不算远，茂嬷嬷一个来回，当日傍晚宫门下钥前便带着那所谓的“神僧”回来了。
神僧在宫中法华殿住了一宿，是夜与老熟人冯良人碰了面，次日再由人带着去见太后，在得了太后的点头后便由茂嬷嬷带着于宫中各个宫殿外行走。
他唯二的两次驻足，一次是至麒麟殿前说了句：“阿弥陀佛，此乃福地！”
另一次则是停在了鸣銮殿门外，茂嬷嬷从他眼神里看出了惊诧。
神僧目光注视着鸣銮殿，口中念道：“阿弥陀佛，不知这座宫殿里住的是哪位娘娘？”
茂嬷嬷应声回道：“此处是合夫人的住处。”
神僧又道：“贫僧观此处似有猫的气息，猫本无不吉，只是属阴，若养了年头太多恐有成精之势，容易冲撞太后。”
茂嬷嬷皱眉：“怪了，这里并无人养猫啊！”
太后召见僧人的事皇上本无意干涉，单听闻茂嬷嬷带着僧人在宫中各个宫殿间行走，皇上心里便有了警觉，早已提前安排好人盯着，此时他在承光殿内听着宫人的回禀，对太后要做的事便有了猜想。
果然不多时，太后便集合了众妃嫔等候在鸣銮殿门外，并请皇上御驾亲临。
皇上没有乘坐轿辇，他不疾不徐地步行至鸣銮殿外，向太后恭恭敬敬行了一礼，看了看众人，又望向太后：“母后这是何意？”
太后点了冯良人：“冯良人，你来说。”
冯良人原本是想置身事外的，不曾想竟被太后当众点了出来，她看了看皇上不见喜怒的神色，只好硬着头皮道：“臣妾见太后娘娘久病不愈，便想莫非是有些旁的原因，昨日便向太后娘娘提议了找宫外盛名的神僧来瞧瞧，果不其然，神僧就看出了太后娘娘久病原是……是鸣銮殿内有猫被养久了成精的缘故，如今这猫精不知是否已经幻化成人，陛下不如让神僧看看问题具体出在哪里？”
这时合欢抱着一只猫从鸣銮殿内走了出来：“这位高僧，指的可是它？”
猫听见声音微微抬头高傲地睨了一眼瞧着它是众人，便又在合欢怀里埋下了头。
神僧显然也没料到眼前此人竟真如冯良人所说的那样，前身是猫，他定了定神刚想开口，便被皇上堵了他的话：“神僧说是猫被养久了，可朕看来这只是只小猫，莫非神僧连小猫还是老猫都分辨不出？”
神僧道：“阿弥陀佛，非也，非也，娘娘所抱着的不过是一只普通的猫，娘娘自己才是根源所在。”
皇上道：“朕看你是听见了猫叫声便想到妖言惑众博取太后信任为自己谋利而已！”
这时合欢抱猫的手紧了紧，猫恰到好处地叫唤了一声，众人都听见这小小的猫叫声是如何苍老，更加信了神僧是在说谎。
合欢轻笑：“大家也看到了，我这猫是公猫，嗓子粗，神僧隔着宫墙闻声便以为是老猫，想着拿一个畜牲的命去博恩宠，现下见是小猫，与他之前说是养久了成精的话有悖，便大着胆子索性将帽子扣给本宫，神僧真是好高的修行！”
太后也懵了，眼神不善地看了看那僧人，又看了看有些慌张的冯良人，她一时也分辨不出自己是被利用了还是合欢早有准备，便不再说话。
皇上仅仅是动了动手指，傅公公便会意叫人堵了神僧的口将他压下。
皇上对众人道：“今日之事乃是妖僧妖言惑众，敢在宫中放肆，便处以火刑。至于冯良人，几次三番的事情都是因你而起，若说完全无辜朕是不信的，念在你抚养大皇子一场，就赐自尽。”
皇上不顾冯良人的哭求，他侧身面向太后：“母后，儿臣知您也是被奸人蒙蔽了视听，只是茂嬷嬷作为母后身边之人非但不能时时提点，还任由母后信任那不该信之人，想来茂嬷嬷也是年岁大了，既已糊涂便不宜再伺候母后，朕会安排茂嬷嬷归乡养老，至于伺候母后之人，儿臣会帮母后重新物色。”
茂嬷嬷闻言便落了泪，太后也是紧紧抓住茂嬷嬷的手臂如何也不肯撒开，却碍于面子不肯服软。
最后还是皇后从中调和：“陛下，茂嬷嬷已经伺候了母后一辈子，她岁数大了，不好舟车劳顿，不如就将她留在长乐宫陪伴母后，茂嬷嬷只要不离开长乐宫，在宫中养老也是一样的！”
皇上意味深长地看向太后：“母后，儿臣对茂嬷嬷的耐心已经耗尽了，看在母后的面子上，最后一次，仅此一次。”
太后颔首，心里虽不甘愿，但皇上若决意要送茂嬷嬷出宫她没有办法挽留，茂嬷嬷伺候她多年，早已如同她的手足，听到茂嬷嬷还能留下来，她此刻自是没有更多祈求了。
妖僧被押下去后并不安分，他被绑在木桩上，手脚都被铁链绑着，脚下四周是高高堆起的柴火，正当行刑的小太监准备点燃柴火时，妖僧说他知道一个天机，事关合夫人生死，想要以此为交换让皇上放他一命。
事关合夫人，小太监不敢不去禀报，已经回到承光殿开始处理政事的皇上起初并不以为意，认为妖僧是为了活命又在危言耸听，可就在这时鸣銮殿却传来不好的消息。
小景子一路跑着来报：“陛下，娘娘吐血了！”
皇上闻言赶紧朝鸣銮殿跑去，见太医个个摇头，就连李太医都满头满脸的大汗，皱眉回禀道：“陛下，微臣诊不出是何缘故！”
皇上想到那妖僧的话旋即转身往火场去了。
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