“自然是要救的。老先生有话不妨直说。”项天明回答道。“哼哼，看来不服老不行啊，这点小心思没能瞒住后辈。”自称帕里斯的老人怪笑两声，满意地说道。
“不过既然答应了你们，我的事倒也不急，你们现在有什么想知道的，就问吧。趁着我还能记起来一些事情，当个故事听听也挺好的。咳咳。”帕里斯说得很慢，这一连串的语句似乎让他有些疲惫。
“老人家不如坐下来谈。”项天明把自己的毯子拿过来弹了几下，上面的沙砾纷纷落下来，混入沙地里消失不见。再轻轻铺在地上，用手拍打，这样毯子就不容易滑来滑去。
在项天明做这些的时候，帕里斯有些意外地瞥了他一眼，随后在小A和项天明的搀扶下坐了上去。“行了，有什么问题就问吧，人老了就容易犯困，特别是坐着的时候。”
小A和李斯特把自己的毯子拿过来拼在一起，招呼着项天明与帕里斯隔着篝火的灰烬相对而坐。“老人家，鲁巴人部落到底是怎么回事，我还从未听说文明区内还有另一支人类血脉。”项天明心里知道答案，正好来试探帕里斯的话到底真不真。
老人枯瘦的脸仿佛要揉到一起，帕里斯砸吧砸吧毫无血色的嘴皮，叹了口气，随后没有更多动作，项天明一度担心这老头子猝死在他们面前。
就在项天明正打算检查一下的时候，帕里斯终于开口：“这是个无聊的故事，事情要从几百年前讲起。不过嘛，我看你们也不是愿意听我叨叨的人，我就长话短说。
鲁巴人部落是这几百年来陆陆续续被流放到此处的星际罪犯及其后代。最开始是财团抓捕，后来到现在更多是赏金猎人在带人来。
整个星球其实就是财团的监狱，他们看不顺眼的人就会被流放到这里。有一些人会被送去更牢固的监狱，而我们这些没什么压榨价值的人就被丢在荒野中自生自灭。”
“……”项天明和小A，李斯特对视一眼，这和之前波波耶娃两次提到的差不多吻合，也能解释铁公爵的一些行为。
“说是罪犯，其实都是些可怜人。无非就是不愿意被财团所掌控，当然，的确也有那么些个货真价实的家伙，那种人我们也是不欢迎的。
啊，不好意思，我大概又多嘴了。”帕里斯重新合上嘴，老神在在地闭着眼，不知道在想些什么。“那您又是……”小A问道。
“呵呵，糟老头子我，是最近几十年唯一被丢到这里来的人，通用语还记得一些。但鲁巴部落里大部分人已经几十年没有说过了，很多人都是几百年前那些人的后代，他们自创了鲁巴语，相当排外，初来乍到时，我也不得不顺应他们。”老头子双手拄着拐杖，摩挲着光滑的拐杖顶端，似乎很享受。
“那您又是怎么看鲁巴神明的呢？”李斯特说这话的时候尽量避免一些敏感词汇的使用，虽然帕里斯看起来并不很虔诚。
“你们难道还担心我被一个人工智能骗到？好歹我当年也是星际飞行员，怎么会去相信这些东西。”帕里斯似乎有些被气到，吹鼻子瞪眼，快速说完后累得喘起来。
“不好意思，帕里斯先生，我们并无恶意。让我们打开天窗说亮话吧，实不相瞒，我们的飞船坠落在不远处，但是并未完全损坏，只有修好它我们才能重返星际社会。可是仅凭我们三个，那是万万做不到的。”项天明故意停顿了一下，帕里斯眯着眼睛若有所思。
“你还指望鲁巴人能懂工程学？”帕里斯带着点笑意问道。“不，只是，也许我们需要借走这个人工智能一用。”项天明解释道。
“噢？你们难道能控制那个疯疯颠颠的智能？”这下轮到帕里斯吃了一惊，项天明心说这老头子平时肯定假传神旨。
“算不上控制，只是和它达成了交易，你懂的。”项天明留给帕里斯一个高深莫测的眼神，而帕里斯也‘会意’地哦了两声，没有再追问。至于他到底想到了什么，项天明就不知道了。
“所以之前的几次震动都是……”帕里斯没有把话说完，项天明一愣，随即坚定地点点头，“没错，交易的一部分。你懂的。无论怎样，鲁巴部落与神的关系不会变化，您可以放心。”项天明满脸堆笑，连自己都觉得恶心。
“如此甚好。不过嘛，老朽还有一个请求。”帕里斯喜笑颜开，两颗小黑眼珠滴溜溜地转动，全无之前那副垂垂老矣的样子。但他却没注意到小A和李斯特在自己看不见的地方撇撇嘴。
“水源，鲁巴人需要一个稳定的水源。”帕里斯笑道，不管怎么看，项天明都觉得现在这老头子一股奸诈劲儿。“当你们落地的时候，我向鲁巴人宣布，神的使者将会带来稳定安全的水源，这才使得他们愿意前去营救你们。现在，不知三位是否有什么办法？”
“这……”项天明心里气不打一处来，这老小子怎么能道德绑架和威胁自己？“三位别急，老朽也不想如此。只是那人工智能逼着我要救你们，我虽然贵为鲁巴人的祭司，但也不能无缘无故就发动人手，这才出此下策。
我原以为飞船上的人活不下来，没想到三位英雄当真是有命在身。”帕里斯越说越小声，他自己也知道这样的理由实在是可笑。“不管怎么说，鲁巴人已经认准你们是来给予他们水源的使者，要是做不到，我们都得死！”帕里斯加重语气颤抖着说道，似乎已经看到自己被昔日的下属逐出营地，只得与风沙为伍。
“我们会尽力。”项天明闭着眼睛说道，小A还想说什么，却被李斯特捂住了嘴。帕里斯瞅了三人几眼，慢慢地从地上站起来，向等候已久的护卫队走去。“弗洛斯丘比，祝我们好运！”帕里斯临走前说了一句。
等到鲁巴人的身影消失在远处，李斯特这才放开小A，后者冷哼一声，一拳砸在沙地上，关节都被砸出了红印。“这老东西！居然想让我们当工具。”小A骂道。“倒也不必如此。他的话我估摸着七分真，三分假。既然的确是被人家救了一命，也就还上这人情便是。有波波耶娃在，找到水源，应该不难。”项天明倒是一副无所谓的样子。
“项哥！这……”项天明只好给小A解释道：“强龙不压地头蛇，再说我们还欠人家一条命不是。想要报复他也很简单，只要把飞船修好，再把波波耶娃带走，他的统治也就快结束了。从神明那里得到的，最后也必将归还，向来如此。所以呀，做人还得靠自己。”项天明意味深长的说道。
“那之后呢，我是说现有秩序倒塌之后。”李斯特对着项天明眨眨眼。“我还没想好，也许会给鲁巴人找一处绿洲？”项天明一想到这个问题就心如乱麻，鲁巴部落的问题绝不在于一个独大的祭司或者生存条件恶劣，这个退化的小小社会，需要全方位的转变。
项天明目光炯炯，似乎能看到一个全新的，鲁巴人真正的未来。
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