“七天时间？这分明就是在为难人！”
马车一驶离罗副官宅邸，柳笙刚开口说明情况，阮时之便忍不住猛地坐起，愤愤出声。
凌复靠坐在车厢一侧，手中捧着手炉，静静地没有说话，似乎正在闭目养神。
虽然只是等候在花厅，但作为从犯的二人，被严加看守，花厅中也没有暖炉，四面窗扇洞开，寒风呼呼穿堂而过，还不时传来鞭打声与呻吟声的声音。
端是身心折磨。
“我无论如何都要闯入都督府！”阮时之激动地喊道，“拿我娘亲的信物，当面对质！还有内城的事，一刻都拖不得，哪还等得了七天！”
阮时之自从从长城上下来，便有了些不同。
尤其事涉他母亲，便格外激烈。
“你，胆气有了，但脑子想得不明白。”凌复终于冷声道。
阮时之微微一愣。
“你以为这些人真的不知道内城发生了什么？”
“要不然笙笙为何已经不再提内城之事，也没有跟那罗副官说，你当真不明白？”
凌复恨不得要撬开阮时之的脑子，看看里面到底是怎么长的。
柳笙见状摇头：“他脑子才刚刚转起来，舅舅你别太苛责。”
她看向阮时之：“舅舅说得没错，与其去找那都督大人，罗副官还更合适。你还不明白吗？都督大人，极可能正是导致内城如今局面的……主谋，至少是之一。”
阮时之立刻坐起来了。
“什么？不可能！我爹说过，要不是我娘，那都督大人根本活不下来，他可是发过誓要追随我娘的……”
“救命之恩，毕竟也是曾经的事情。”柳笙摇头，“人还是会看向眼前，而摆在面前的，是晋级的希望，甚至取代大将军的希望，你觉得……他会怎么选？”
阮时之怔住，过了好一会儿才低下头，声音低哑：“不……不会的……”
“如今的外城，真正算得上是大将军一系的，只剩罗副官一人。”柳笙缓声道，“而她如今的境况，你也看到了。”
“她……怎么了？”
“她被囚禁了。”凌复直言。
“囚禁？”阮时之不解，“可……她还能自由出入，还能接见你，怎么算被囚？”
柳笙一笑：“囚禁，不一定非得是关着你。”
凌复冷冷接道：“对一个有志气的军人而言，不能执枪出战，被圈养在花影香雾中，比困在囚笼更痛苦。”
阮时之默然。
想到他那些从北境退下来陪伴他成长的叔伯，在安逸舒适让无数人趋之若鹜的长安，却总爱提起，长城的风雪，还有那些在黑暗中与诡物战斗的日子。
他那时不解，如今似有所悟。
“不过，你说有个条件，是什么条件？”阮时之想起此事，开口问道。
柳笙只是笑了笑，并未回答。
……
第二日，胡校尉便派人来请柳笙，说那处住所已收拾妥当，请她即刻迁入。
于是柳笙带着宋茹、白萱，还有刚刚痊愈的王六岁，乘着马车一路驶至外城西北角，抵达一处看上去甚是凋敝却规模不小的山庄。
“这里就是胡大人特地为您准备的山庄，原是辛大人的庄子，如今特地腾出来给凌大人使用，里面该有的都有，还请大人莫要辜负了辛大人和胡大人的一番好意。”
那带路的士卒满脸堆笑，语气殷勤。
柳笙微微颌首。
“还有，大人您提出的条件……”
士卒说着，指了指旁边正被雪花覆盖的板车，下面隐约看到一床薄薄的席子，微微隆起似乎盖着什么。
“爹！”
一声哽咽的呼唤响起，小小的身影跌跌撞撞从车厢中冲出，在白萱搀扶下扑向那板车。
小心翼翼揭开板车上的草席，露出下面王老汉苍白干瘦的身影，衣衫单薄还透着深褐的血色，一动不动。
“爹爹……爹爹你醒醒……”
王六岁抱着他的身体，哭着不住摇晃。
王老汉还是没有反应，要不是胸口微弱的起伏，还有鼻端微弱的热气，差点儿以为已经不在了。
哭声与风雪，夹在一处。
众人无不心中戚戚然，还有愤怒深深燃起。
那位小卒也目露不忍，但还是压下情绪，说道：“好了，人已经带到。要不是他除了溅都督府门口一滩血有些晦气以外，也没有犯什么大错，否则也不会如此轻易地放出来。”
他压低声音：“总之，大人还请记着胡大人所言——七天时间。”
“至于这些需要治疗的诡人，会陆续送来，凌大人不用担心，且先安置好再说。”
柳笙点头：“请尽快。”
“这个放心，那些大人……只会比您还着急。”士卒讨好一笑。
“你叫什么名字？”
“小的姓陈，名默。之后这几日，就由我跟着大人伺候，有吩咐尽管说。”
这个“伺候”，自然是明面上的说法，实则是派来监视。
但看他目光落在那父女俩身上的那一刻流露出的不忍，似乎也未必……
……
进到庄子里，发现里面除了破旧一些，确实一应俱全。
屋舍数十间，床铺被褥一应俱全，还设有供暖法阵。
后厨食材充足，还安排了厨子仆从。
不得不说，胡校尉准备得极是用心。
不过，柳笙清楚，这所谓的“用心”并非是为她，而是为了提高诡人治疗的成功率。
毕竟大家表面上目标一致——拯救诡人。
但其背后的立场与用意，可未必相同。
想到这里，她目光幽深了些。
等收拾了一会儿，布下重重禁制，院外便响起了一阵阵蹄声。
马车一辆接着一辆抵达，车身雕饰精致，马匹矫健神气，连白马都觉得似乎被比下去了。
【这些北境的贵人们，果然甚是着急。】
这些被车送来的诡人，看上去和白萱当时的状态差不多，只是稍好一点儿，还没有到彻底要厌弃的阶段。
但也不远矣。
有不少诡人，已经因为体内能量枯竭，压制不住执念，几近失去理智，这一些便安排在宅子最边缘的北院隔离看护。
还有一些，因为无人肯说的原因，身体上有极大的残缺，类似于白萱和王六岁，这一部分则安排在东院治疗。
轻症一些的，居于西院。
柳笙一行人则住在靠大门的南院，便于对外，也便于统管全局。
如此安排妥当。
七天中的第一天，就此开启。
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