汤姆显然对灵主和附庸的党羽并不感兴趣，自顾自地向前走。但是赫穆叫住他：“等等。”
驼背的老人回身。
“赶得早不如赶得巧，我去买一点材料。”赫穆用细如蚊蝇的声音在老汤姆耳边说、
汤姆诧异地皱皱眉，但是赫穆已经站到一个摊位前。有一个脑袋极其细长、像食蚁兽一样的摊主，穿着一身脏的油亮发黑的黄袍，坐在摊位对面。
这个位子上，有些材料令赫穆印象深刻。比如：
“经过一次妊娠的沙地火蜥蜴的爪部角质层，一个巴里尔一果科。”
果科，又叫国克，指的是在阿诺彻瑟内部特有的，重量计量单位，一果科相当于朝曦联邦的三分之四“朝曦钧”，也相当于奥古斯托帝国的二分之一“古司”。
果科对于在各个国家通用的“克”是1.06：1的比例换算，如果是慷慨的卖家，一般直接会抹去零头，多给你一点。（不过，对于拥有严谨民族精神的阿诺彻瑟人来说，这种仗义疏财的情况较少。因此，本国许多着名商人都同时是着名的数学家与经济理论学家。）
各国通用单位的“盎司”大约是28.34克，这没得说。只是，在本地人的地盘上，你最好按照店主希望的换算与付款方式来。
阅读对方的广告招牌之后，赫穆发现，给063再造偶人身体的其中好几样材料都能在这里找得到。但是他不打算全买进来，免得被人家猜到用途。
另一条赫穆感兴趣的材料是：“成年雄性地底盲蛇附足（带蛇皮），8个散特五果科（最小销售单位）。”
他买了这两样东西，想研究一下药剂效果与纯度。他清楚兰姆西与艾维若的完整流程单，但同样名称与重量的药物，因为取材于茂盛或干瘪、或青葱或成熟的不同原材料，可能出现药效不均衡不稳定的情况。
赫穆不想用残次品糊弄杀手先生。
“谢谢。”赫穆礼貌地小声道谢，顺便把钱递给他。
那摊主低垂的不似人类的细长脑袋动动。摊前买家吓得没敢继续讲话，万一因为过于懂礼貌而被看出底细就是闹笑话了。
汤姆在旁边用力拽拽他的衣角，示意他不要拖延。他们向巷子深处越走越远。赫穆正在奇怪，鉴者那时怎么不躲到这里来？
然后，这条平平无奇的巷子就让他目睹了什么是残酷：
一个右边小腿不知道是被腐蚀还是啃咬得已露出骨头的人，被赶出沉重的木门。
“你哪有过人之处？我们不收破烂！滚！”
第
汤姆生怕触霉头似的，领着他和威斯缇托越走越远，那倒在地上的人爬不起来，他的右腿已经无药可救。腐烂的气息与他恳求的话语一同传来。
“好心的先生们啊……”
赫穆想给他点什么，但是他自己也就是个一腔空怜，两袖清风。三尺微命，四壁白家。只能十心有意，九转愁肠。八面无友，七贷餱粮。（注）
“要不……”
“想都别想。”威斯缇托眯起眼睛，不屑地说：“地上是什么人你就施舍？鸡鸣狗盗之徒，今天救了他，他明天又去光顾别人的家宅。”
“你认识？”
“哼！”
汤姆完全好像没有听见他们两个的谈话一般，也没有奇怪这所谓的两个贩茶商人怎么会知道一个江洋大盗的身份，而是直直地向前走。
“他怎么了？”赫穆的话没说完，赶人出来的那扇木门里就响起一声呼唤：
“那边的三个先生，都是谁——要从我们门前经过，是摩白萨？”
汤姆僵硬地站直。赫穆知道，今天是缄默日，他不能说话，于是代为发言：
“今天是缄默日，我们是跟着这位已经是教徒的老先生去转生泉派拜访神女，希图得到能入派的恩惠。”
“不对——”门里的人一个箭步飞出来，对着威斯缇托说，“我看你很是眼熟。”
赫穆吓得像一只深秋的灰雀一般，难道是潜行者被人认出来了？门里出来的这个家伙又把目光往赫穆与汤姆身上看，他那探寻的目光令赫穆忍不住哆嗦一下。
但是威斯缇托并没有一点慌乱：“我们兄弟两个是从圣塞勒涅到此处贩茶的商人，这只小蜘蛛是出城时，我买来为我生病的弟弟解闷的，只是一只小宠物，并不聪明，还十分愚蠢——我们不是摩白萨。”
这个从门里出来的家伙无比粗暴地，把柔萨从赫穆肩膀上抓走，用手刮刮它毛茸茸的后背，再闻闻它的气味。荧光绿的柔萨忍着脾气没有理会这个怪人，任由他摆弄。那人确认没有问题之后，才把它抛回来。
“嗯，果然愚蠢。”
在互相致意之后，这个奇怪的家伙才放他们离开。
“什么……”
威斯缇托竖起一根手指放在嘴边：“先别问，汤姆那样子有问题。”
汤姆一路带着他们往巷子那头走，夏日午夜的风越来越潮湿，但是头顶又不似有雨的样子。
不知走过去多久，有那么一瞬间，赫穆感觉自己穿过了一道透明的肥皂泡，他以为这是幻觉，他开始看见棉絮状的雾气，这雾正在变浓，他们三个穿着的罩袍都被雾气浸透，几乎是湿哒哒地向下滴水的样子。但雾气的颜色开始发生变化，慢慢的，变成浅红色。
雾气的味道并不难闻，还有些许芬芳。这美好的芬芳让他们身上臭烘烘的罩袍都不那么令人厌恶了。但是，威斯缇托用严厉的目光示意赫穆立刻屏住呼吸。柔萨也用一根脚捂在自己的鼻子上。
汤姆没有动作，他呼吸匀称，每一步迈出的步幅都严格相等。威斯缇托用罩纱把自己的脸全裹住，小心翼翼跟在汤姆几米之后。汤姆转个弯，双手向前推，做出一个开门的动作。
一扇由白的仿若实质一般的、浓烈雾气组成的大门竟然出现在赫穆眼前。赫穆确信，在汤姆做出开门动作时，这扇雾门才突然出现。
雾门在汤姆迈进去之后，渐渐变淡，后面跟随的两位绅士只得紧跑两步，才没有被落下。赫穆也不由自主地推了一下这扇门，触感很好，好像推在一片棉花上。他清楚，与之前光暗之间逮捕他时施展的昼夜颠倒术一样，这一定是错觉，但是这错觉形成的原理，他暂时还不清楚。
如果有人就在不远处围观，他一定会感到怪异——清清朗朗地，这三个鬼鬼祟祟的人在明亮的月光下裹着这么厚的袍子，有两个还用衣服捂住口鼻，好像不喜欢这良夜新鲜的空气一般。为首的老头在巷尾的砖墙边伸出双手，两边各点几下，走出阴森的法夫纳巷，不知去向何方。
注：
三尺微命，来自王勃《滕王阁序》：“勃，三尺微命，一介书生。”
四壁白家：同时化用家徒四壁与白手起家。
贷餱粮：借干粮或食粮的意思。来自柳永《鬻海歌》：“自从潴卤至飞霜，无非假贷充餱粮。”句意是：从聚集成盐卤到熬制咸盐期间，因无盐可卖，人们只能靠借钱才能吃上粮食。此诗讲海边盐民之苦，讥讽之利，令人惊叹。
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