又一天过去了。
天色刚擦黑的时候，一艘客船，缓缓停靠在冽火郡德城岸边。
这里不像宁城那么繁华热闹，但也不是寒城那样死气沉沉。
整座城依靠潇水河而建，沿河这一侧没有城墙，上了岸就算是进城了。
船家搭好了上岸用的踏板，随着一声吆喝，船上的人呼啦啦向外涌。
有背着超大包裹的独行游商，有拖家带口逃难而来的流民，还有凶神恶煞驱赶“货物”的人口贩子，甚至还有几个衣衫不整、紧张无比的土匪。
上岸之后，这些人基本没有停留，全都向着自己的目的地而去。
而船上最后下来三个人，则是站在码头上，好奇打量周围的一切。
为首的一人青年模样，气质超凡，正是林选。
他左手边，一个中年穿着火劫国制式的官员常服，正是靠山县县令邢山水。
也不是邢山水非要显摆自己是个官，实在是他这个县令穷得也只有两身衣服，一身官袍、一身常服，全都是当年走马上任的时候，朝廷给发的。
林选右手边，是个只有一只耳朵的壮汉，名叫寒焱。
寒焱和寒纵、寒横一样，也是当年林参在寒城时，留下的少年军之一。
后来落户在了东城贫民区，一直都是跟着寒纵讨生活。
他受伤丢了的那只耳朵，据说是当年给南城一个亭长帮工，被拉去山上狩猎猛虎。
当时一起去的有十几人，最后活下来的只有寒焱一个，丢了只耳朵，却扛了一头斑斓猛虎回来。
就那一次拼了命，最后却也只赚了十天的口粮。
也是那时候开始，寒焱对寒城的不公平深恶痛绝。
林选到了寒城之后，寒焱是第一批跟随的人，这次林选私下提前来冽火郡，寒横要带领大军，就把寒焱派过来跟着了。
三人里面，只有邢山水不是第一次来德城。
几年前，他上任靠山县的时候，就是从这里坐船过去的。
别看几年时间了，但德城似乎也没什么太大的变化。
“选殿下，请随下官往前走，下官知道码头过去不远，有个驿站。咱们可以在那里租几匹马，再去燎炎县。只是，租马的时候，还请殿下不要说话。这里一切都需要火劫国的牙牌，二位怕是没有那东西。”
牙牌就是这里的身份证。
林选之前也了解过逸劳国那边的身份验证体系。
不同野兽牙齿骨骼做成的牌子，代表了不同的身份。
最低等的奴隶，就是一颗兔牙挂在脖子上，没有任何特殊的标识。
普通的平民，是牛羊之类牲畜的骨头打磨成拇指大小的圆柱体，上面刻上姓名籍贯，出入城池的时候，会有人查验。有人跨区域流动，还会被盘查为什么要背井离乡。
地方乡绅或者是低等官吏，用的野猪、山猫等等寻常野兽骨头，除了姓名籍贯，还会刻上官职。
五品以上的官员用虎骨。
贵族勋爵用的是象牙。
而皇室用的材料就没有限制了。
比如说林选离开皇城时，薛丁专门让冯二送来的皇室令牌，就是玉石为底，黄金镶边，宝石装饰，奢华至极。
逸劳国是这样，火劫国也差不太多。
唯一的不同就是，形状上的差异。
林选不可能轻易拿出自己的皇室令牌，寒焱在寒城那么多年，压根就没有牙牌。
所以，这趟出来，只能逸劳邢山水了。
三人到了驿站。
刚进门，坐在柜台后面的账房就愣了一下，下意识起身。
只因为领头进来的邢山水，那一身官员常服，账房一眼就认出来了。
能租马匹的驿站基本上都是官府经营的，这里的人也是吃官粮的，眼力见没跑。
虽然起身了，可账房看清楚邢山水衣服上的纹路，紧张的情绪舒缓了许多。
“这位大人，不知是从哪个县里来的，可有公文呈递或是有上官准予探亲的文书？”
邢山水微微一愣，他只知道这里可以租马，却没想过，自己这样子过来，还需要公文或者文书。
想想也对，当官的能随便到处乱跑吗。
尤其是邢山水这样的县城主官，没特殊情况就必须在自己的地盘上，想出来就要请假，上司批准了才行。
邢山水什么都没有，更确切的说，算是被林选给裹挟过来的。
心思急转，邢山水也想不到应对的方法。
恰在这时，林选迈步上前，脸上带着无比亲和的笑容。
“这位先生，我们是从靠山县来的，我家大人只是单纯外出访友，来得匆忙，没带文书。麻烦先生通融一下。”
说着，点头哈腰朝那账房递过手去。
账房眉头一皱，真要说什么，忽然就感觉手上变得沉甸甸的。
低头一看，两锭白花花的银子就在手心里，瞬间就把要说的话给咽了回去，脸上也浮现出无比亲切的笑容。
“呀，各位大人是小的失礼了。后院上好的马匹，随各位大人挑选。”
不动声色收起来银子，账房转身就领着他们往后面走。
再也没多问一句话。
邢山水又被林选推到了前面，可心里那种古怪的落差感，难以描述。
他堂堂县令，到了个驿站里要被账房盘问，结果两锭银子就让对方态度直接大转弯。
这官，当的有个屁用？
接下来的流程，全都是林选在走。
那样子也像极了，邢山水是大人，林选是个跑腿的下人。
等最后又回到前面，账房笑着拿出纸笔。
“几位大人，也不用登记姓名了，只需要写个目的地就可以。”
林选也不含糊，唰唰唰写下“燎炎县”三个字。
账房满脸笑容：“各位要去燎炎县啊，那可是好地方，听说去年新上任的燎炎县县令受到咱冽火郡张郡守的嘉奖，燎炎县现在可是有资格开香粉的地方，各位到了那边一定能玩的痛快。”
说着说着，那账房的笑容逐渐猥琐。
甚至还朝着邢山水投过去个“我懂”的眼神。
林选大脑飞速旋转。
开香粉的地方，说白了就是有烟花柳巷歌楼妓院的地方。
这种特殊生意，也不是任何地方都有资格开的。
但这不是关键，关键是，什么叫去年新上任的县令？
“先生，燎炎县的县令不是管江河管大人了吗？”
“哎？管大人现在是我们德城的城主啊，几位不知道？”
账房一句反问，邢山水的脸色瞬间黑了。
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