牛管事动作迅速，徐风很快就取代了戚林加入了今年的开荒队，而且依旧是戚林原本被安排的位置，在队中承担探路任务。
血雾森林虽说三大家族每年都会探索，不断深入，沿途会将遇到的危险一概清除，但毒虫异兽是活动的。
经过一年的沉寂，原本已经开拓出来的安全线路，很可能又变得危险丛生。
因为血雾褪去的时间有限，所以开荒队进入血雾森林之后，必须以最快的速度按照既定线路推进至去年探索的最深处（这一段路途的资源已经大致被搜刮完毕，不宜浪费时间），然后继续向里探索，搜刮资源。
承担探路任务的修士，便是以自身为诱饵，替后面的大部队将危险提前排除或暴露，减免损失。
牛管事也知徐风这次是帮了大忙，故而将最近十年司空家开荒队的相关信息通通整理出来交给徐风。比如每一年的开荒队人数，带队者何人，人员修为境界如何，最终收获，以及伤亡率，最高致死原因等等。
徐风自然欣然接受，耐心研读。
……
两个月时间一晃而过，司空家今年的开荒队在府外开始集结。这次一共八十多号人，相对于以往动辄百人以上的规模，的确少了一些。
“呦呵，这不是咱们的胭脂护卫嘛。真是奇哉怪也，往日一件任务也不做，擂台比试一次也不敢上，这次居然有胆量前往血雾森林，怎么？受刺激了？”有一人元境三重修士见到徐风竟也出现在此地，惊讶之余不由出言讥讽道，引得身边七八人一阵哄笑。
徐风在家族中小有名气，与内宅丫鬟婆子们来往密切，整日里制些女子涂脸擦手之物，全无男子气概，看不惯他的人不少。顺带给他取了个胭脂护卫的外号。
“听说上次他闭关突破准备了不少辅助之物，结果还是灰溜溜失败了，想必是有所醒悟了吧。胆小如鼠还想在修行之路上更进一步？怕是没睡醒吧？
只是，血雾森林是什么地方？稍有不慎就会死人的。他该不会只看到好处，根本没考虑此行的风险吧？”
“我看很有可能！”
“哈哈哈……”
一帮人又是哄堂大笑。对实力不足心有胆怯之人，加入开荒队自是忐忑难安，可对自命不凡、信心十足的修士，却是看作自己崛起的契机，并无多少畏惧。所谓的伤亡率，根本吓不倒他们。
徐风皱眉忍受着外人的嘲笑，一言不发，径自走到队伍角落里，不想理会。
几人见徐风面对他们的讥讽神色古井不波，毫无反应，渐渐也觉无趣，消停了下来，只是偶尔瞄向徐风的眼神，仍旧带着不屑和轻蔑。
片刻之后，司空家四小姐，本次的带队之人司空鸿雨终于出现。
只见此女身材高挑，一袭黑色劲装勾勒出玲珑有致的身材。长发高高束起，随风舞动，精致的面容冷若冰霜，双眸似寒星般闪烁着锐利的光芒。腰间束着一条暗红色的腰带，上面挂着一枚古朴的玉佩，为她增添了几分神秘的气息。
强大，高冷，尊贵，威严！司空鸿雨强大的气场，令在场众人噤若寒蝉，一切嘈杂声顿时全部消失。
在她的身边，则是四名如护法金刚一般的心腹，都是人元境五重中期以上的青年俊秀。
这些人都是在尚未崛起，在初露峥嵘时就被司空鸿雨看中收入麾下，大加培养，成为自己的随从和得力助手。
“人都到齐了吗？”司空鸿雨清冷的询问声传进每个人的耳朵。
“回四小姐，人数已经清点完毕，尽数到齐。”司空家一名管事恭敬回复。
司空鸿雨看着众人，冷声道：“今年由我带队，我的要求只有一个，各司其职，听命行事。谁若不从，就地格杀！”
说完，也不待这些人反应，继续道。
“即刻整肃队形，出发！”
……
两天之后，一行人浩浩荡荡来到血雾森林外围的集市。说是集市，平时却没有人影，只有每年血雾森林中血雾淡去，三大家族带领修士进入其中探索这段时间，才会有些小商贩在此聚集。
基本就是一些售卖武器丹药符箓的，在开荒队从血雾森林出来后，也会有商贩收购灵草灵花以及异兽血肉及其角、筋、皮等。
该准备的大家都已经提前准备妥当，倒是没几个人再去临时抱佛脚去添置什么。很快，赤云城另外两大家族拓跋家与孔家的开荒队也到了。人数上三家倒是没有太大区别，只不过拓跋家带队之人不是年轻一辈，而是个中年男子。
孔家带队之人则是个面带微笑，看起来颇有些儒雅的公子。相同的是三家带队之人都是人元境七重以下，不知是何缘故。
三大家族相互竞争又有些合作，彼此间只是简单打了个照面，客套了几句，便各自散开，分别占据一块地盘，等待血雾森林中的血雾完全消散。
又过了一日，血雾森林的血色雾气以肉眼可见的速度消散，如春雪融化般，三支开荒队眼见时机已到，不再耽搁，鱼贯而入。
值得一提的是，血雾森林一望无际，三大家族分三条岔路各自探索，路线并不一致。如此一来便可避免为了争夺资源而相互厮杀。
这是很久以前三大家族高层便决定的事情。血雾森林危机四伏，若三家修士再内斗厮杀，谁也讨不了好。反正三条路线都通往未知，用不着争抢。
踏入森林，脚下是潮湿而腐朽的落叶，每走一步，都会发出令人心悸的声响。古老的树木高耸入云，树干扭曲盘绕，如同狰狞的怪物伸出的触手，他们的枝叶茂密的几乎不透光，形成一片阴森的穹顶，令人深感压抑。
八十多人的开荒队，承担探路任务的便有二十多人，血雾森林血雾消散的时间只有半个月左右，按照计划，他们需要在三天内赶到上一次探索到的最深处。
队伍的最前面是探路者，紧跟着是一队战斗人员，再接着就是司空鸿雨和亲随，以及一些负责采集珍稀药材的采药者（血雾森林里药材种类繁多，有些特殊灵植需要有经验的专业人士才能完整采集并妥善保存，不会流失药性），再接着又是一队战斗人员负责垫后。
今年的开荒任务，正式开始了。
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