宁明旭退下后，将武考结束，三日后返京的消息和其他十五名武举子一说，众人都是欢呼雀跃不已。
说着说着，却不由得提起了李鸣响。
“宁兄弟，实在想不到那李鸣响如此大胆。”吴象很是感慨，“他可是总兵之子，哪怕考不上武进士，也照样锦衣玉食，何必如此呢？”
祖安在旁却是摇了摇头，“总兵之子又怎么了？家里兄弟多，各人也照样要挣命。家族越大事越多，有些东西，你不在那个位置，是想象不到的。”
“嗨，就算有这层关系，李鸣响也实在不是个东西。”郝杰闻言却是有些愤慨，“有本事杀贼寇去，祸害百姓算什么？”
祖安见他这么说，却是冷笑道：“郝兄弟，你以为官军杀的就都是贼寇、外敌吗？这种事多了去，就看谁被发现，谁隐瞒得好罢了。”
郝杰听得张口结舌，一时惊得说不出话来。他虽然也是武勋世家，可其父不过是个地方守备，打小受到的教育是为国杀敌，守护百姓。
祖安之父却是边镇副总兵，自然和郝杰的见识颇为不同。
“那李占魁的父亲早年就做过响马，因受朝廷招安得个游击将军的职，又积功升为参将。”祖安见众人脸上有些半信半疑，便继续冷笑道。
他叹了口气，“杀良冒功的事，李鸣响的阿爷做过，他爹也做过。他这么干嘛，倒也算是子承父业。”
“这只能说明个别人骨子里太坏，大多数将军不可能如此吧？”郝杰瞠目结舌的问道。
“大多数？一将功成万骨枯！兄弟！”祖安仿佛看傻子似的看向郝杰，“杀良冒功也不过是他们发迹前的行为。坐镇一方后，间接害死的人只会更多。”
“虽然我还是不能完全理解，但我觉得祖兄的话必然是现实。”吴象沉默片刻认同道。
“吴兄弟是明白人，你虽然不是出身世家，但以后必然也会建功立业，以武得勋，到时候你就理解了。”祖安点点头赞许道。
“哪里哪里，我能守备一地已经是祖上积德，哪敢妄想得勋？”吴象连连摇头，“倒是宁掌旗有将帅之才，前途不可限量。”
宁明旭闻言先是一愣，后是勉强一笑，并没自谦或是自得。
他刚才正默默听几人谈论，尤其祖安的话虽然听着刺耳，却让他不得不深思。哪怕再光明磊落的人，只要执掌大权，一言一行确实会影响别人的命运。
前些天乔亦雪也有过类似言论，当时宁明旭还有些不服气，觉得张阁老身为朝廷独相，必然光明磊落、心怀坦荡、洁身自好。
然而，经过乔亦雪分析，他也有几分明白过来。张阁老或许图的不是私人财货，但他想替朝廷办些实事就需要银钱。
而且为了办成事，自然也不可能一直行事光明正大。背地里也不得不用些阴暗手段。
就说小小的坤字旗，他做了掌旗带大伙剿匪。如果真有行差踏错，百十条人命可就毁在他手里了。
所以，这段时间他一直神经紧绷，一刻不敢偷懒。直到武举结束，马上要去京城，他才算放松了三分。
欲戴王冠，必承其重！
通知过旗内武举，宁明旭又找到石猛交接。白马镇巡检已经不再是临时，而是被付知府增设为正式驻军所。
茅家被灭门，这么大片庄园，连苦主都找不到，就由县衙指定为巡检司正式营地。
虽然孙主簿查过黄册，说是茅家三房尚存一子一女，县太爷陶范却是不以为然。
茅家三房长子私通来投的亲戚之女被发现，惊恐之下偷窃了八百两银子逃跑在外，茅家主愤恨之下，将三房的人全部开革出宗祠。
这事当时闹得不小，陶知县也是了解过的，他还知道正是因为此事，茅家三房都被赶了出去。
所以，在程序上，那尚存的一子一女已经没有继承茅家产业的资格。那就对不起了，茅家的庄园、田地、山林等可就归县衙了。
准确来说，经过陶知县的操作已经和县丞、主簿、典史四人瓜分了茅家产业。
但吃相也不能太过难看，陶知县将茅家庄园归公，并没有私自吞了。正好巡检司需要驻地，一动不如一静，干脆就划给了石猛所部继续驻扎。
那批贼赃数量宠大，也不好运来运去，就暂时仍放在庄园库房之中。被李鸣响抢走的十万两银子，他虽然花用了些，却是仍有九万三千两银票。
坤字旗士卒，宁明旭也委托石猛先统带一段时间。这庄园够大，住上两百士卒不成问题。房屋虽然不够用，他们却可以分一半人出来扎营而居。
除了士卒、贼赃，宁明旭神色郑重的拜托石猛，替他照顾照顾乔亦雪。
石猛知道他此次回京，必然一飞冲天。
他虽然不够圆滑，却也赞成宁明旭有将帅之才，依依惜别之余也着意交好，拍着胸脯保证，不负宁明旭所托三宗事。
宁明旭又与士卒说明情况，众人自然听令。
那些衙役已经完成使命，在齐铭的吩咐下，打扫过战场，既有劫后余生的庆幸，又有兔死狐悲的哀戚，毕竟他们可是死了三十六人，虽然多是些白役。
若是乔亦雪看到这些尸首，必然会有些感慨，因为当日去清欢食肆吃白食的步衙役等人就在其中。
八个人都死了！
这说来也怪他们自己。这些人最好口腹之欲，为了方便出去，他们平时抢着守在库房外围，因此李鸣响等人第一波击杀的正是他们八个。
其他二十多人也正是爱赌爱嫖的人，同样选择在外围值守，可不就是第一个倒霉嘛。这也算性格决定命运。
申时初刻，宁明旭见诸事安排得差不多了，便孤身一人出了庄园，准备去大石村找乔亦雪。
宁明旭低着头想事，慢慢的踱步过了石桥。
“什长大人，这是准备去哪里啊？”一个熟悉的声音入耳，宁明旭又惊又喜的止步抬头，果然正是心心念念的乔娘子，俏生生立在桥头。
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