然而，华绯玉虽然表面上勉强挤出一丝笑容，但内心却充满了鄙夷和不屑。
他暗自思忖着：哼！就凭他这样的平庸之辈，也妄想得到表姐的青睐和喜爱？简直就是痴人说梦！
这时，善解人意的何迢迢轻声说道：“我让人带你去休息吧，一路奔波劳累，想来你也定是疲惫不堪了。”
语罢，他轻轻推开书房那扇雕花木门，朝着门外扬声唤来一名伶俐乖巧的小侍从。
只见那小侍从快步上前，恭敬地垂首而立。
何迢迢向小侍从简单交代几句后，便转身对华绯玉温柔笑道：“这边请吧，会有人带你去客房好好歇息一番的。”
“多谢，真是麻烦你了。”华绯玉彬彬有礼地致谢，然后跟随小侍从缓缓离去。
望着他们渐行渐远的背影，何迢迢脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片凝重之色。
“公子。”
一直在旁默默观察的小竹，此时再也按捺不住内心的委屈和疑惑，轻声呼唤着何迢迢，并小心翼翼地走上前来。
何迢迢朝着小竹招了招手，示意他靠近一些，随后再次轻轻地合上书房的门，将外界的喧嚣隔绝开来。
小竹满脸哀怨地看着何迢迢，嘟起小嘴抱怨道：“公子真的如此信任那位华公子吗？为何就连小竹都要瞒着呀？”
何迢迢闻言，不屑地撇了撇嘴，冷哼一声道：“我才不会信任那个家伙呢！明眼人都看得出来，他不过是担心我会跟他争抢殿下的宠爱罢了。”
“啊？那公子还对他那般客气？”小竹满脸疑惑，一双大眼睛眨巴着，似乎怎么也想不通其中缘由。
只见何迢迢轻瞥了她一眼，眼神中透露出一丝嫌弃：“你懂什么呀！”
他微微扬起下巴，继续说道，“他不过就是殿下派来传个信而已，居然敢在本小姐面前如此嚣张跋扈、耀武扬威的。
哼！若不是看在殿下面子上，我才不会给他半分好脸色呢。”
说到这里，何迢迢的嘴角勾起一抹得意的笑容，仿佛已经看到自己成功得到殿下青睐后的风光场景。
“等到我顺利进入殿下的视线，成为殿下的心尖宠时，定要让那个不知天高地厚的家伙明白，可不是随便什么阿猫阿狗都能够在殿下面前肆意妄为、招摇过市的！”
然而，何迢迢这般张口殿下、闭口殿下的模样，却令一旁的小竹不禁心生忧虑。
他咬了咬嘴唇，小心翼翼地提醒道：“主夫之前可是叮嘱过公子，让您安下心来好好相看人家。
要是被主夫发现您背着他与殿下私下有往来......恐怕会惹得主夫不高兴吧。”
何迢迢气鼓鼓地将小嘴高高撅起，一双美眸狠狠地瞪着小竹，那眼神仿佛能喷出火来。
他双手叉腰，怒声说道：“你不说，我不说，我爹怎么可能会知道这件事！”
小竹面露难色，犹豫了一下，刚想开口说话却被何迢迢粗暴地打断道：“可是什么？不许可是！没有可是！
你好好想想我爹给我找来的这些所谓的如意郎君都是些什么货色！
一个个不是胖得如同肥猪一般，就是瘦得跟猴子似的，毫无半分女子气概可言！
更让人难以忍受的是，她们的官职竟然连我娘都比不上，就这样的人还有脸站到本公子面前来丢人现眼！”
听到自家公子如此毫不留情地贬低那些相亲对象，小竹不禁感到有些尴尬，他的嘴角微微抽搐了几下，无奈地撇了撇嘴。
心里暗自嘀咕着：其实他家公子总共也就只见了其中的三个人而已，其余的那些姑娘都是让自己去相看一番的。
平心而论，那些女子虽然确实无法与尊贵无比的四皇女相提并论，但也绝对不像他家公子口中描述得那么糟糕不堪啊。
“行了行了，就这样吧，我要派人去完成殿下的任务了，可没时间跟你闲话。
对了，你可记住了，这事千万不许告诉我爹。”
小竹在何迢迢的眼神威慑下，连忙点头。
京城
在凛冽寒风的吹拂之下，二皇女不禁打了个寒颤，随后便是一连串的咳嗽声响起。
她紧了紧身上的披风，却依旧难以抵御这刺骨的寒冷。
“这天真是愈发地冷了呀！真不知芊灼现在如何了？这一路上奔波劳累，她会不会生病了？”
二皇女忧心忡忡地自言自语着，眉头紧紧皱起，满脸都是担忧之色。
一旁的小侍见此情形，赶忙上前劝慰道：“主子莫要太过担心啦！
北王习了武，身体强健着呢，况且还有素月神医一路随行照料，定不会有事的。
倒是主子您，自从那日从十里亭送别归来后，便一直闷闷不乐，连平日里最爱的膳食都没什么胃口去吃了。
瞧，今儿个竟还咳嗽起来了。主子可得好生保重自己的身子呀，否则，要是让端君知晓了，他定然会心疼不已、伤心难过的。”
听了小侍的话，二皇女微微颔首，似是被说服了一般，喃喃自语道：“是啊，芊灼她肯定会好好的……”
然而，那紧锁的眉头和眼中挥之不去的忧虑，却显示出她内心深处对远方之人深深的牵挂与惦念。
“主子，白尚书来了。”一名侍从匆匆跑来禀报。
听闻此讯，原本正坐在案前翻阅书卷的二皇女微微挑眉，旋即放下手中书籍，缓缓起身。
她理了理衣袖，款步向门外走去，准备亲自迎接白尚书。
不多时，二皇女便来到了府门处，远远地瞧见一位身着华服、仪态端庄的老妇人正站在那里。
二皇女脸上顿时浮现出一抹亲切的笑容，加快脚步走上前去。
“外祖母！”二皇女轻声呼唤道。
“二皇女殿下。”白尚书见到二皇女走来，也赶忙躬身行礼。
两人相互见礼后，二皇女热情地挽起白尚书的手臂，一同向着书房行去。一路上，二人谈笑风生，气氛融洽无比。
进入书房后，二皇女先是请白尚书落座，随后亲自为其斟满了一杯香茗，并双手奉上。
待白尚书接过茶杯轻抿一口之后，二皇女方才开口询问：“外祖母此番前来，可是有什么要事？”
只见白尚书稍稍迟疑了一下，似乎有些欲言又止。
见状，二皇女连忙宽慰道：“外祖母但说无妨，这里没有外人。”
“那我就直说了。”白尚书一脸凝重地看着面前的二皇女，她的表情异常严肃，仿佛接下来要说的话重若千钧。
只见她深吸一口气后说道：“殿下，依臣之见，您如今也该往上走一走了。”
听闻此言，二皇女不禁大吃一惊，她瞪大了眼睛望着白尚书，结结巴巴地回应道：“这……这怎么行！芊灼才刚刚前往北疆啊，我……我怎能在此时有所行动？”
对于白尚书的这个提议，二皇女心中充满了抵触情绪。
一直以来，她压根儿就没有想要成为女皇的念头，她最大的愿望不过是能够辅佐君芊灼，待到日后能当上一个尚书便足矣。
她深知自己性格阴晴不定，这样的脾气实在难以胜任一国之主的重任。
然而，白尚书却似乎并不认同二皇女的想法。
她目光坚定地直视着对方，继续劝说道：“正因为此刻四皇女殿下去了北疆，您更应该抓住这个机会向上迈进。
无论是谁最终登上了皇位，恐怕都不会轻易放过四皇女殿下。
而唯有您，殿下，您与四皇女殿下情同手足，您绝对不会忍心伤害她分毫，难道不是吗？”
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