“好好好！先下手为强是吧？！孤是真的给他脸了！”杨锦的周身气息都变得压抑了。
装疯卖傻不等于活的滋润，但能活的滋润还能成功装疯卖傻，你是觉得那些监视的人真的是傻子吗？！
杨锦不知道自己的心情是怎样的。更不想知道这片火海里究竟有什么。她的心底迅速盘算着利弊得失，身后暗卫的信号已经发出。留守者很快带着人将火扑灭，好像这个火本来就很容易灭一样。
青烟袅袅，杨锦强压住心底的恶心，怒目圆睁，额上青筋暴突，双手紧握成拳，指节泛白，仿佛下一刻就要将眼前的空气捶碎——光明正大的对世家出手，这是挑衅还是不想活了？世家那么多，偏偏选了苏家，是为了配合周镇吗？还是冲着皇族？亦或者是……
杨锦直觉得脑子里一团浆糊，每一个想法都合理到可怕！她的身形晃了晃，终是稳住步子，大步流星朝苏家的残骸遗迹里走去。
刚踏入苏家大门，一股连火油和燃烧后的木材都盖不住的浓烈的血腥气便直直撞入了鼻腔，呛得她几欲作呕。
庭院里，横七竖八躺着尸体，还是堆叠起来的。里面有苏家的护卫，至死仍紧握着刀剑，创口处鲜血已经变成暗红色，身下的石板也是黑褐色的斑驳；有丫鬟仆妇们或惊恐瞪大双眼，或捂着致命伤，扭曲的姿态凝固在生命最后一刻。
曾经娇艳夺目的绿树红花，此刻被血水染色，又被大火灼烧，萎靡地耷拉着，枯枝败叶与干涸的血液混杂在一起，简直触目惊心。
杨锦捂住了嘴，将自己体内翻涌的气血按在喉头。她继续迈步进入屋内，里面更是一片狼藉——名贵的瓷器碎了一地，桌椅翻倒，书页被血黏糊在地上。
杨锦迈进正厅，看到了苏家族长的尸首。这位曾经德高望重、在朝堂上也算颇有威望的老人，如今衣衫褴褛，白发被血糊在脸上，胸膛破开，五脏六腑流了一地。
杨锦的眼眶瞬间红透——不是伤心，而是愤怒！逼供到了这份上，哪怕是没有周镇的预警，杨锦也要不死不休！有的脸她可以不要，有的，她拿命去拼也绝不丢！
“有活口吗？”杨锦下意识地问完，又自嘲地一笑。若有活口，恐怕杨锦也不会在这里。她换了个说法:“那些孩子呢？”
“在另一个屋子里。”那位下属答完话就安静地引路了——锦君的气量还是很大的，但要是在她不高兴的时候，上赶着惹她？就是宁裕侯也得先给赔礼！
苏家子嗣众多，孩童们大大小小的身躯缩在角落，致命的伤口让童真的脸蛋没了血色，稚嫩的小手还保持着徒劳的遮挡姿势。
杨锦想起曾经路过苏家，被邀请上门，孩子们还围绕在她身边甜甜唤着“姨母”。欢声笑语犹在耳畔，如今却只剩死寂。
她的嘴角突然咧开一抹笑意。寂静无声，如同鬼魅出世！
“究竟是谁？苏家虽选择归隐，但从未有过贰心！是在警告，还是要挟！？”杨锦的声音带着撕裂感，在空旷血腥的宅院里回荡。
她知晓苏家暗中帮衬自己不少，那些在暗处递来的情报、朝堂上委婉的袒护，桩桩件件，都是苏家的手笔。留守者一脉从来荒唐随性，这样的“互利互惠”数以万计！所以留守者并不在乎，但如今……
杨锦猛地转身，冲着身后跟来的亲信吼道：“去查！掘地三尺也要把幕后黑手挖出来！本君是老了，不是死了！”
亲信们领命匆匆而去，脚步带起细微血花。
杨锦缓缓蹲下，颤抖着手合上一位苏家孩童未瞑目的双眼，轻声呢喃：“意儿，睡吧。黄泉路上不孤单，别再和你大哥吵架了。至于这人间的血海深仇……有活着的人去讨所谓的公道！”
此时的她，宛如从炼狱走出的修罗，周身散发的戾气，连这满院的血腥都要避让三分。
杨锦再次问道:“孤是不是，沉默了太久，退让了太多？”
亲信:……
沉默，是对生命的负责！
小伯爷赶回宁裕侯府时，天色已近昏沉，残阳如血，恰似苏家那惨烈的景象。她径直走向后院，踏入陈瑶的居所，未等通报就推门而入。
“规矩呢？又这般胡来？”屋内陈瑶正临窗而坐，手持书卷打发时间。杨锦刚到门口的时候她就知道了。还以为是熊孩子闹情绪，如同寻常那般说了一句。可陈瑶一抬头，见杨锦一脸戾气、满身血腥气地，当即一愣，随后丢开书迎了上去。
“出什么事了？”陈瑶握住杨锦的手，触碰到那冰冷且微微颤抖的指尖，心猛地一沉——到底是什么事值当你气到气血逆行？！
杨锦抬眸，眼中的怒火几欲喷薄而出:“苏家被灭门了，无一活口。”
陈瑶闻言心头也是一颤，随即又镇定下来。见识过真正的战场厮杀，也亲手灭过对家满门的宁裕侯可比杨锦这个嘴硬心软的半吊子看过更多的血腥场面。她震惊只是因为苏家与杨锦关系匪浅！那么这件事到底冲着谁来的，还用说吗？！
杨锦跌坐在椅子上，双手抱头，声音沙哑又愤懑：“我是喜欢装疯卖傻，可我又不是真傻！原以为能暂避锋芒，护住身边人，却还是被人当成了软柿子。选苏家下手，不就是冲着我来的吗？当年若是选择和你们一样的路……”
“锦儿！既往不溯！别忘了规矩！”陈瑶厉声呵斥道，随后又走到杨锦身旁，轻轻抚着她的背，试图安抚住那沸腾的情绪：“事成定局，再多的后悔也是徒劳。你莫要重蹈覆辙。咱们还是先把来龙去脉盘清楚，贸然行动，就真的中了敌人下怀。”
杨锦深吸一口气，缓了缓气息说道：“定是我这阵子的沉默，让他们觉得有机可乘。我在火场就琢磨，这事儿跟周镇脱不了干系，苏家归隐后，一向低调。如今无端被屠，必是有人想借此拿捏我。周镇这人看着是有礼有节的翩翩公子，又打着和兄长不和的旗号跟我们谈合作。可这周镇口中的兄弟不和，究竟是他有问题，还是他那所谓的兄长有问题？”
陈瑶蹙眉沉思：“周镇，或者说周家背后势力盘根错节。若真是他牵头，要连根拔起，绝非易事。”
“难道就这么放过他？！”杨锦拍案而起，“今天是苏家，来日又是谁？陈家？李家？高家？还是杨家？！虽然不想承认，但我能够安稳至今，所有世家都出了力。我若听之任之，往后是不是要被人直接拿刀架在脖子上？还是连对手都没看见，就糊里糊涂地丢了脑袋？！”
陈瑶看着杨锦决绝的模样，无奈地道：“我明白你的意思。慕晟不比慕宁，新帝虽然比先帝更专权，威望终究有些不足。”
杨锦来回踱步，思索片刻。冷声道：“世家虽说平日里各有算计，但苏家这事，已经是犯众怒。灭人满门，打破了底线，这是要所有人都不安宁！我不委屈吗？！”
说罢，杨锦眼中闪过一丝狠厉：“再者，你们给我的那些暗卫也该正儿八经地去做个合格的暗卫了。不然，真的成了一群只会哄我玩的废物，他们不得被同袍嘲笑三十年？叫他们顺着今日留下的蛛丝马迹查下去，等攥住了把柄，我要那群阴沟里的老鼠求生不得，求死不能。”
陈瑶不动声色地捡起地上的书放回桌案，仿佛先前急切的人不是她。
宁裕侯理了理小伯爷有些凌乱的领口道：“沉住气，若误判了局势，只会让对手得意。”
小伯爷走到窗前，望着暗沉的天色，攥紧了拳头：“我心里有数。”
陈瑶望着杨锦坚毅的侧脸，深知她已下定决心，再难更改：“你是我们护着的人，也是我亲自选择的人。当初你说天无二日把那堆东西还给了我。如今，还是你自己去用吧。”能用钱解决的问题，都不是问题！
杨锦接过陈瑶手上的玉佩。那是周镇先前作为凭据给了两人的。
“周镇怕是忘了，咱们宁裕侯到底多有钱。”小伯爷骄傲地说。
宁裕侯陈瑶:……
算了……
阴阳怪气总好过滥杀无辜。
“没多少钱，也就富可敌国。”嗯，敌过七国。陈瑶默默地在心里补充。
陈瑶放权，李立生和高凌靖都扑在朝堂和军队上，杨锦可不就撒开了手干吗？摸鱼了好几年的暗卫们昼伏夜出，顺着血腥味儿开始不择手段的深挖线索。
对此，暗卫们格外羡慕在杨锦身边摸鱼了一辈子的老前辈们:小主子这时有时无的事业心，怎么就在我们这儿起飞了？
杨锦的房间第一次灯火彻夜通明，桌上堆满情报信函，与陈瑶逐字逐句分析，拟定着计划，每一步都慎之又慎，只等时机成熟，便如蛰伏的猛兽般扑向仇敌，直接掀起一场血雨腥风。
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