洪武三十一年九月，秋风瑟瑟，落叶飘零。周王朱橚及其家人神情落寞地踏上了流放云南的漫长路途。这是朱允炆削藩政策落下的第一刀，可以说，这一刀砍得极为快速，不仅让周王朱橚没有任何反应，更是在很大程度上对其他藩王起到了杀鸡儆猴的作用，成功地震慑住了他们，当然还让燕王朱棣感觉到了后背一凉。
与此同时，与周王朱橚一家一同出城的，还有另一支队伍。这支队伍正朝着北平方向疾驰而去，为首的两人正是朱允炆挑选的心腹张信和谢贵。
然而，此张信非之前参与洪武南北榜案复审的那位张信。彼时，因朱楩的求情，那位张信被朱院长下放到了安南，如今已远在中都府，协助朱松管理那片刚刚收入大明版图的新土地去了。
而这位张信，则是由齐泰精心选拔，并引荐给朱允炆的得力干将。他凭借着自己卓越的才能和灵活的处世之道，迅速融入了当时还尚为太孙的朱允炆的核心圈子。此次身负重任，奉命前往北平监视燕王朱棣以及掌控北平局势，足见其深得朱允炆的全然信任，才委以如此重要的使命。
朱楩静静地伫立在宫门的高处，目光紧紧地追随着那两支渐行渐远的队伍。他心中感慨万千，因为历史的车轮从这一刻开始转动，或者说早就已经在转动。
张信此人，可以毫不夸张地说，正是朱棣发起靖难之役的关键转折点。在正史当中，朱允炆自以为已然全面掌控住了北平城后，连续下达数道机密指令给张昺、谢贵以及张信等人，命令他们率领兵马包围燕王府，并欲将燕王朱棣一举擒获。
然而令人意想不到的是，身为朱允炆亲信的张信，在接收到如此重要且机密的任务之后，非但没有执行皇命，反而当机立断，第一时间奔向燕王府通风报信。彼时的朱棣正佯装重病在床，张信带来的消息无疑如一道惊雷，瞬间打破了表面的平静。
得到张信传递来的情报后，朱棣立即警觉起来。他凭借着过人的智谋和果敢决断，迅速部署早已秘密训练多时的八百壮士。
一切都已准备就绪，只待张昺与谢贵自投罗网。果不其然，当张昺和谢贵率领大军气势汹汹的包围燕王府后，自信的进入府内去亲自逮捕朱棣，然而迎接他们的并非束手就擒的朱棣，而是严阵以待的八百死士。
一场激战过后，朱棣成功地反制并擒拿了张昺和谢贵二人。至此，那场长达三年之久、震撼天下的靖难之役正式拉开帷幕。
然而张信为何会在关键时刻临阵倒戈，毫不犹豫地背弃朱允炆，转而投身于朱棣阵营这，朱楩在深入且细致的调查后，现今已然心中有数、恍然大悟。
此刻，朱楩静静地伫立在巍峨高耸的宫墙之上，迎着微风轻轻拂过面庞，不禁心生感慨万千，一切都是定数，张信向朱棣通风报信之举，并非源自他对朱允炆的背叛，实则自始至终，张信本就是朱棣安插在朱允炆身边的一颗棋子。
在当下这个特定的时间节点里，只有朱楩拥像是拥有先知之能一般，知晓所有人隐藏的真实身份。正因为事先知晓张信将会背叛朱允炆，故而近些时日以来，他搜寻着有张信的各种过往和资料。
终于是在浩如烟海的档案资料当中有所发现。原来，张信的父亲张兴乃是跟随朱元璋一同渡过长江的开国功臣之一。此后，张兴长期出任永宁府的指挥佥事一职，并始终追随徐达左右，南征北伐，虽没有多少战功，但是一直都常伴徐达左右。
徐达何许人也？他乃堂堂魏国公、中山王！更令人瞩目的是，他还是朱棣的岳父大人。想当年，燕王朱棣时常伴随其岳父左右，共同驰骋沙场，浴血奋战。如此一来，不禁让人好奇，那张兴是否跟朱棣有着不为人知的过往呢？还有那个彼时身为小参将且与其父亲共事过的张信，他可曾与朱棣相识相知呢？
细细思量一番，似乎一切都豁然开朗起来。张信成为朱允炆的亲信，当真不是那久不回京的燕王朱棣一手安排的吗？而当今朝堂之上，那些摆在明面儿上的燕王派系人物，像夏元吉，解缙之类的，基本上都已遭清算。
但是，这都是明面上的，那暗中的燕王派呢？想到此处，朱楩心中不由得升起一丝惧意。所谓帝王心术，并非只有登上皇位之后方才拥有，恰恰相反，正是凭借着这般深沉的心机权谋，方能最终君临天下啊！
他曾经一直认为，朱棣之所以能够成功登上皇位成为那至高无上的九五至尊，完全是凭借着那场惊心动魄、充满变数的靖难之役。在他的想象之中，如果朱允炆不贸然削藩而是好好耕耘，哪怕只是短短数年或者数十年，让他得以巩固自己的地位，将一切都安排得稳稳当当，那么朱棣恐怕很难再有可乘之机去实现自己的野心。
然而，此时此刻，站在历史的洪流之中去接触和还原历史的真实，他发现原来那些渴望成为皇帝的人，他们的心思绝非是临时起意、一蹴而就的。也许早在朱元璋决定将皇位传给朱允炆的那一刹那，朱棣心中那颗权力欲望的种子便已悄然种下，并开始默默地生根发芽、精心谋划。
或许从那时起，朱棣就已经开始在暗中悄悄地积蓄力量了。他犹如一只潜伏在暗处的猛虎，不动声色地拉拢着各方势力。那些原本中立或者摇摆不定的势力，都渐渐地被他所吸引，成为了他忠实的盟友。同时，朱棣还精心地培养着自己的心腹，他们分布于朝堂内外、军队之中，形成了一张紧密相连的关系网。
表面上，朱棣毫不掩饰自己对于皇位的极度渴望。他肆意地挥动着手中那令人畏惧的兵权，频繁地发动出征北伐之战。每一次的出征，都是他向世人展示实力和野心的机会。然而，这一切是否仅仅只是表象呢？也许，朱棣真正的目的并非单纯地炫耀武力，而是要让刚刚坐上太孙之位的朱允炆心生恐惧与忌惮。
毕竟，只要明太祖朱元璋尚在世一天，他就绝不会轻易地对这些儿子们的兵权加以严格管制。而年轻稚嫩的朱允炆面对如此强大且充满野心的叔叔们，心中难免会产生不安和忧虑。尤其是朱棣这样手握重兵又毫不收敛的藩王，更会令朱允炆如芒在背。因此，朱允炆必然会选择削藩以巩固自己的地位，而且极有可能首先将矛头对准朱棣。
或许这被后人评价为朱允炆贸然削藩而导致的皇位易主，是否本就是朱棣策划的呢？朱楩不敢接着往下想，因为这个想法可能过于阴暗了些，不管怎么说，以朱允炆目前的所作所为也着实算不上一个合格的好皇帝，至少以结果论来看。
周王从京城出发到云南这一路，没了往日亲王出游那样的排场，可以住县衙吃酒肉，每天只能是睡草席，吃稀粥，真是穷苦百姓的标准，好在还有些家底，而且在出城之前，朱楩通过特种部队的队员给他送了一千两的银票和一些碎银子做盘缠，能打点一下护送的士兵弄些肉菜。
可不是朱楩小气才给一千两，而是带多了反而不安全，毕竟到了云南后，有沐春和云南卫接管护送，等接到他的岷王府内也就不需要什么盘缠了。
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