当齐国右相晏子拖着疲惫不堪的身躯缓缓踏入齐侯姜荼那略显简陋的临时行宫时，夜幕已然悄悄降临，将整个大地笼罩在了一片昏暗之中。
此刻，行宫内烛火摇曳，光影交错。
而当齐侯姜荼瞥见右相晏子那神色低沉、仿佛背负着千斤重担般走进来时，他的心咯噔一下，猛地一沉，犹如被重锤狠狠地敲击了一下，一种不祥的预感瞬间涌上心头。
“今日见到楚使，可有何收获？” 齐侯姜荼强压下内心的不安，目光紧盯着晏子，脸上勉强挤出一丝侥幸之色，声音略微颤抖地问道。
晏子听到齐侯姜荼的问话后，原本紧绷着的面容再也无法掩饰其内心的愁苦与无奈，只见他长叹一声，脸上的苦涩如同决堤的洪水一般倾泻而出。
“君上……”晏子微微低下头，不敢直视齐侯姜荼那充满期待的眼神，缓声说道：“楚国的确有意与田氏罢兵言和。”
此言一出，宛如一道惊雷划破长空，直击齐侯姜荼的心房。
尽管之前心中已有所揣测，但当这残酷的事实真真切切地从晏子口中说出时，齐侯姜荼仍不禁浑身一颤，满脸惊愕，一时间竟说不出一句话来。
“呵呵……”只见齐侯姜荼那张原本俊朗的面庞此刻却布满了深深的悲戚之色，其中还夹杂着些许难以掩饰的不甘，嘴角微微上扬，扯出一抹令人心碎的惨笑。
遥想当初，楚人如神兵天降一般，将身陷夜城囚笼之中、几近绝望的他解救而出。
那时的他，满心欢喜地以为重获自由之日已然来临，对未来充满了无限美好的憧憬。
然而，现实却犹如一盆刺骨的冰水，无情地泼洒在了他那颗炽热的心头上。
原来，楚国之所以救他出来，并非真心想要助他摆脱困境，而是逼迫他重返齐国，继续担任那个看似尊贵无比、实则处处受制于人、有名无实的齐侯。
当时，楚王熊章信誓旦旦地向他承诺，会支持他成为一个名副其实、拥有真正权力的齐侯。
面对强大的楚国，势单力薄的齐侯姜荼根本没有反抗的余地，无奈之下，他只得乖乖听从楚国的命令，重新踏入那座曾经令他饱受屈辱和折磨的夜城。
回城之后，他按照楚国的意思，大张旗鼓的颁布了讨伐田氏的檄文。
这一路走来，可谓是步步惊心、险象环生。
但好在皇天不负有心人，经过一番艰苦卓绝的斗争，如今的他总算在名义上掌控了齐国东部广袤的土地。
不仅如此，手下更是拥有一支多达三万且真正忠心于齐侯姜荼的军队。
眼看着自己手中掌握的权势日益增大，距离实现心中宏伟蓝图的目标也越来越近，正当他踌躇满志之时，楚国竟然打算与田氏握手言和！
而他这个早已成为田氏心腹大患、眼中钉肉中刺的齐侯，毫无疑问将会被楚国当作交易的筹码，以换取与田氏之间的和平共处以及更大的利益。
一想到自己刚刚燃起的梦想之火即将就这样被残酷的现实无情扑灭，齐侯姜荼的内心便如同被千万只毒虫啃噬一般，痛苦不堪，无尽的不甘在心头汹涌澎湃，几乎快要将他整个人吞噬殆尽。
“那楚使可说明楚国何时取寡人的性命？”只见齐侯姜荼面色苍白如纸，但仍强装镇定地缓缓移步至自己的座位前，然后动作略显僵硬地坐了下去。
他看似一脸平静地开口询问道，然而，其微微颤抖的双手却出卖了他真实的内心。
此刻的齐侯姜荼正处于极度惊恐之中。
毕竟这位齐侯姜荼不过是一个尚未满二十岁的青葱少年罢了，尽管身为一国之君，又怎能真的无惧死亡呢？
就在此时，站于一旁的右相晏子赶忙上前一步，对着仿佛已做好赴死准备的齐侯姜荼躬身行礼后，略显不好意思地禀报道：
“君上不必担心！此次楚国遣使前来并非意在取您性命，而他的目的也是极为可恶，居然要分裂咱们齐国！”
原本万念俱灰、坐等受死的齐侯姜荼在听闻此言之后，脸上先是浮现出一抹难以置信的神情，紧接着便如劫后余生般喜不自禁起来。
是啊，蝼蚁尚且贪生，更何况是人呢？只要能够活命，谁会心甘情愿去死呢？
右相晏子看到齐侯姜荼如此喜怒无常，时而涕泪横流，时而又开怀大笑，心中不禁一揪，急忙满脸忧虑地关切问道：“君上，您……您没事儿吧？”
晏子的话，成功地打断了正在思绪纷飞、感觉劫后余生的齐侯姜荼。
“寡人无事”，齐侯姜荼看了右相晏子一眼，整了整自己的仪容，这才说道。
“君上，楚国妄图将齐国一分为二，还请君上早做准备！”晏子面色凝重，仿若未瞧见齐侯姜荼那瞬间的失态，依旧沉稳地陈述着此事。
“什么？分裂齐国？”齐侯姜荼满脸惊诧，方才他满心关注的只是楚国是否有取他性命之意，只因对此太过在意，以致于其他话语竟被他疏忽了去。
此时回过神来，才惊觉晏子所言之事竟是如此重大。
只见晏子微微颔首，接着道：“君上，楚国将我们齐国横刀切断，高密城往东，连带着高密城皆划归君上所有，余者皆归田氏。”
“可高密城现今不仍掌控在田氏手中么？他们怎会心甘情愿将此城交予我等？”齐侯姜荼眉头紧蹙，疑惑之情溢于言表。
毕竟田氏在齐国势力庞大，又岂会轻易拱手让出城池。
晏子皱着眉头，声音略显沉重的说道：“楚使有言，至于高密城最终能否如愿划归我方，尚需吾等与田氏展开一番谈判协商。”
“你的意思是让我们跟田氏来谈，那他们楚国呢？”只见齐侯姜荼端坐在高位之上，面色凝重，一脸肃然地开口问道。
他那双稍显紧张的眼眸紧紧盯着下方的晏子，生怕晏子又说出一些让他难以接受的话来。
晏子站在殿下，脸上满是愤恨之色，他咬着牙说道：“此次楚国派来夷维城的使者乃是楚国外交部尚书柳川！此人将会主导我们与田氏之间的这场谈判。”
说完，晏子虽然恨，但却什么都做不了，而后不禁重重地叹了口气。
听闻此言，原本就眉头紧皱的齐侯姜荼瞬间陷入了沉思之中。
整个行宫里一片死寂，只有偶尔传来的轻微呼吸声打破这令人窒息的宁静。
过了许久，齐侯姜荼终于缓缓抬起头，再次看向晏子，语气低沉地问道：“楚国如此大方地将齐国东部拱手相让于我们，那么他们究竟想要得到些什么？”
晏子深吸一口气，平复了一下心中的情绪后回答道：“回禀君上，楚使表示他们要留下琅琊及其周边土地。”说到这里，晏子的眼神中闪过一丝不甘。
毕竟琅琊和其周边地域皆是大城，不仅人口众多、经济繁荣，而且土地肥沃广袤。
尽管楚国已经出让了齐国东部大部分领土，但却偏偏挑走了这块最为肥美丰腴的土地。
对于楚国将琅琊和其地吃掉，齐侯姜荼一点都不意外，齐国之前就以琅琊为依托，多次阻挡了楚国的海陆进攻，而今既然拿下了琅琊，肯定就要将琅琊这个重镇拿下。
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