婆子见贾环问她，忙笑着将府里做赌的事情一五一十的说了出来。
原来婆子们见那凤姐儿撒手不管事，一奔子跑到平安州过自己的小日子去了，王夫人只是忙自己的事情，不过就是高高在上等听管事媳妇汇报，李纨也是个佛爷，知道了也不肯管，元春又是个姑娘，自是不知道里面的厉害，故此竟是放肆了起来。先前不过是偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或掷骰，或斗牌，小小的玩意，不过为熬困。近来渐次放诞，竟开了赌局，甚至有头家局主，或三十吊、五十吊、一百吊的大输赢。半月前，竟有争斗相打之事，总是为着赌钱的缘故。
如今林之孝做了大管事，倒也约束到了自己的身边人，不叫她们胡闹，赌钱可以，不得做头家，偏生那吴新登一家沾了王夫人的光，风头正盛，也是正值得意的时候，渐次有些约束不来。所以这头家是不少，只是大头家有两人，一个就是吴新登家的两姨亲家，一个就是厨房里柳家媳妇之妹。这是两个为首的，还有几个小头家，余者不能多记。
贾环听到这里，眼睛转了转，正想说点什么，就听婆子接着笑道：“虽说是吴新登家的两姨亲家，其实备不住吴新登一家也在里面参股。不是奴婢说，那吴新登家的小子在外面也做着大头家哩，倒是难为他的手风好，有时候自己也要上场赌上一赌，只拿银子不做银子似的。”
贾环笑道：“嚒嚒们辛苦，也是该当的。”
说着就叫彩霞拿了一个荷包，并着兰夫人的一起给了那婆子。
那婆子倒是不料想有意外之喜，遂与两人行了一个礼，自一脚深一脚浅的往外面走去了。
那里彩霞笑道：“三爷不是日常最是不爱这赌钱之事，怎么竟是问起了那婆子，敢是也想着上上手么。”
贾环笑道：“赌钱可不是什么好事情，我就是再怎么样也不做那营生。”
兰夫人笑道：“既是如此，你刚刚为何问的那么详细，原来只是为着听听。”
贾环笑道：“儿子心里自有成算。”
随后看了看外面的天笑道：“看着是天晚了，儿子先回去歇息，待明日再来与母亲坐着。”
兰夫人疑惑道：“你这个小崽子竟是不同你娘说，我倒要看看你心里究竟是打了什么算盘。”
林嚒嚒沁了笑意，自扶着兰夫人送了贾环出去。
过了两日，正是漏夜，天暗沉沉的如同锅底似的，偏生下起了微毛细雨，正是个聚赌的好天气。
众人正在那里兴致勃勃的赌钱，连外面的一丝风声都不闻了，突然就听得外面梆的一声巨响，有那机警的已然推了推旁边的婆子说道：“外面可是有什么声响，也该出去看看。”
边上的婆子笑道：“什么人敢来咱们荣国府造次呢，外面又有爷们看着，你是怕看我赢得精光只是眼馋罢了。真的眼馋，不如和我一起坐个庄，如何呢。”
有人也道：“有声响你们在边上看风的出去看看吧，这里且忙的顾不上呢。”
众人一听，哪里肯出去，都是痴于赌钱的，走了只怕是挤不进来，总是赖着不出去。
就听得外面有人在那里大喊道：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”
众人听说，忙问：“在哪里？”
随即停了赌局，喝起人来，各处寻找，只是找不到人。
寻了一会儿，早有管事过来查问，只说有人说见有贼子跳进来了，查问了一遍也是不知道是谁说的，有婆子便笑说：“想是睡花了眼出去，风摇的树枝儿，错认作人了，经这一吓，便不敢说了。”
吴新登家的听了，也就想着偃旗息鼓，只做不知，偏生邢夫人过来派人问了何事，大家赖了一回总是不行，林之孝家的听了王夫人的吩咐又过来听了，遂叫各上夜人仔细搜查，又一面叫查二门外上夜的小厮们。于是府内灯笼火把，直闹了一夜。至五更天，就传管家男女，命仔细访查，一一拷问内外上夜男女等人。
贾母闻知此事，细问原由，不敢再隐，只得回明。
贾母摇头说道：“我必料到有此事。如今各处上夜都不小心，还是小事，只怕他们就是贼，也未可知。”
元春正过来请安，听见笑道：“近来底下的婆子们倒是宽松了好些些，先前不过是大家偷着一时半刻，或夜里坐更时，三四个人聚在一处，或掷骰，或斗牌，小小的玩意，不过为熬困。近来渐次放诞，竟开了赌局，甚至有头家局主，或三十吊、五十吊、一百吊的大输赢。有时听说竟有争斗相打之事。”
贾母听了，忙说：“你既知道，为何不早回我们来？”
元春说道：“我因想着老太太、太太事多，所以没回。只告诉了大嫂子和管事的人们，戒饬过几次，近日好些。”
贾母忙道：“你姑娘家如何知道这里头的利害。你自为耍钱常事，不过怕起争端。殊不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得门户任意开锁。或买东西，寻张觅李，其中夜静人稀，趋便藏贼引奸引盗，何等事作不出来！况且如今咱们府上的姊妹们起居所伴者，皆系丫头媳妇们，贤愚混杂，贼盗事小，再有别事，倘略沾带些，关系不小。这事岂可轻恕！”
元春听说，便默然归坐。
王夫人见贾母如此说，便忙道：“偏生我不知道。”
遂回头命人速传林之孝家的等总理家事四个媳妇到来，当着贾母，申饬了一顿。
贾母命即刻查了头家赌家来，有人出首者赏，隐情不告者罚。
林之孝家的等见贾母动怒，谁敢徇私，忙传齐了人，一一盘查。
虽不免大家赖一回，终不免水落石出。
查得大头家两人，小头家八人，聚赌者通共二十多人，都带来见贾母，跪在院内磕响头求饶。
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