大年初二清晨，天色尚未完全明亮，孙和京便早早地背起背篓，带着孙蓁蓁踏上了前往文登营的路途。
守卫城门的依然是那位李收异李统领。
他满脸笑容地送别了孙和京。
正当孙和京踏出城门之际，眼角余光瞥见城门边的门房中似乎有几个包袱。
仅仅匆匆一瞥，孙和京也无法确定是否真的看清，但心中却突然涌起一股不祥之感。
于是，他毫不犹豫地加快步伐，一路疾驰，不敢有片刻停歇。
幸运的是，这一路并无太多险峻高山，只需顺着官道前行即可。
孙和京中途仅在宁海县稍作停留，用过午饭后便立刻继续赶路。
夜幕降临之前，他们终于抵达了文登营。
文登营位于文登城东侧，与登州营有所不同的是，文登营的辖区更大，管理的兵将更多。
登州营负责统辖登州卫、莱州卫、青州卫以及三个千户所；而文登营则管辖着靖海卫、成山卫、威海卫、宁海卫四座卫城和四个千户所。
每个营都设有总指挥使、指挥同知、指挥佥事等一系列武职官员。
其中，文登营中的这位把总，其官衔可是正三品，虽比孙元化低一阶，但孙和京都不敢掉以轻心。
于是乎，他老老实实地按照规矩，在营卫门口递上了自己的拜帖。
没想到，很快就收到了把总亲自出来迎接。
原来，现任文登营的把总是个姓张的当地人。
此人对当前登州所面临的种种问题可谓心知肚明，但由于缺乏上级的调令，即便有心帮忙，也是无能为力——要知道，这里所需的调令可不仅仅是孙元化一个人的命令那么简单，必须得有整个山东巡抚衙门下发的公文才行！
面对孙和京的突然造访，张把总无奈之下只得佯装不知情，先将对方请进营帐内用餐再说。
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且说那厢，孙和京领着孙蓁蓁离了登州府，而孙元化则率领一众亲卫与小厮前往兵营。
一时间，偌大的登州巡抚衙门竟变得空荡荡、无人主事。
昨日曾来过此处的那位小厮再度现身，此番他再无顾忌——因早已瞧见孙和京离去，故而无需提心吊胆担忧其折返。
这小厮如入无人之境般在屋内肆意翻寻，但却一无所获：既未觅得孙元化的火炮图纸，亦未曾寻见孙元化的令牌。
恼羞成怒之下，他只得匆匆将物品胡乱收拾一番，便悻然离去。
这小厮一路战战兢兢，竭力避开他人视线，自后门溜出。
待至街上，左拐右拐，钻入一条幽暗深巷。
待见四下并无闲人，方才抬手轻叩院门。
须臾间，有人应声前来应门。
那人见是他，并不多问一句，当即放其入内。
甫一踏进院内二门，耳畔立时传来阵阵男子喝酒喧闹之声。
那小厮哆哆嗦嗦地站在二门门口，一边跺着脚取暖，一边焦急地等待着里面的人通传。
寒风像刀子一样刮过他的脸颊，他忍不住缩了缩脖子，但还是紧紧裹住身上单薄的棉衣，生怕错过任何一个可能进去的机会。
时间一分一秒过去，终于有人出来传话让他进去了。
那小厮如蒙大赦般赶紧踏进房门，一股热气扑面而来，让他几乎睁不开眼睛。等适应过来后，他才发现这间屋子里弥漫着浓浓的暖意。
屋子中间摆放着一个巨大的火盆，熊熊燃烧的火焰照亮了整个房间。
火盆上架着一只肥美的全羊，正被烤得滋滋作响，金黄色的油脂不断从羊皮上滴落，掉入火盆中激起一股股浓烟。
几个粗犷的汉字赤膊着上身，围坐在屋内盘起的炕上，大口吃着烤羊肉，尽情畅饮着美酒。
他们个个身形魁梧，脸上透露出一种豪迈之气。
而坐在中间的那个长脸汉子尤其引人注目，他手里握着酒杯，眼神犀利地盯着刚进门的小厮。
长脸汉子见小厮进来，嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的笑容，开口问道：\"你今日前来，想必是我让你找寻之物已有下落了吧!\"
那小厮低着头，不敢与长脸汉子对视，只是轻声嗫嚅了一句。
由于声音太小，加上屋内嘈杂，长脸汉子并没有听清，于是他皱起眉头，怒声吼道:\"大声点儿!老子耳朵不好使!\"
小厮被吓得浑身一颤，急忙向前迈了几步，躬身施礼，战战兢兢地回答道:\"耿爷息怒，小的昨日和今朝都已四处寻找过，但您所要的图纸和令牌实在无处可寻啊……\"
说完，他偷偷抬眼瞄了一下耿爷，心中暗自祈祷希望不要惹怒这位煞星。
原来这个长脸的汉字竟然就是耿仲明！
只见他满脸怒容，似乎心中憋着一团火无处发泄。
要知道，耿仲明与陈光福二人对孔有德和李九成在外闯荡出一番天地十分眼红，特别是最近这段时间遭受冷遇之后，更是渴望拥有属于自己的势力。
于是乎，两人便打起了坏主意。
他们暗中勾结孙元化府上的一个小厮，并许诺只要事情办成，便赐予其官职。
这小厮本就是贫苦出身，先前还被李氏以死契买下，和其他几个人一起专门负责照料孙元化的起居生活。
如今听闻能摆脱奴隶身份、做官掌权，自然心动不已，当场便应允了耿仲明的条件。
然而，此次行动却未能如他们所愿，最终一无所获。
这可把耿仲明气得够呛，他怒不可遏地飞起一脚，狠狠地将那小厮踹至墙角。
看着小厮痛苦呻吟的模样，耿仲明甚至懒得多看一眼，只是命人将其拖拽下去。
由于担心小厮会向孙元化通风报信，索性直接将其关进柴房严密看守起来。
待重新坐回炕上时，耿仲明猛地灌下一大口酒，但心中怒火并未平息半分，反而愈发旺盛。
盛怒之下，他猛地抓起杯子用力摔到地上，以此宣泄心头愤恨之情。
此时此刻，躺在炕上的陈光福突然开口道：“耿大哥，依小弟之见，我们或许应该考虑与孔有德那帮人联手合作。毕竟，尽管我们手握令牌，但若无起事之由头，恐难以成事啊！”
听闻此言，耿仲明气得怒发冲冠，瞪大双眼反驳道：“何须所谓名头！倘若我们得到图纸，便可自行制造火炮；而拥有令牌，则能够接管火炮营。待那时，即便割据一方、占山为王亦未尝不可。然而如今诸事未成，即便与孔有德合作，我们也不过是区区一介小兵罢了，岂能如他一般成为都督？”
然而，陈光福对此持有不同看法，他慢条斯理地回应道：“大哥，您有所不知，当头者未必甚好。俗话说得好，‘枪打出头鸟’。一旦有事，朝廷必先对他们进行清算了结。反观我们，可以随心所欲，自由自在，宛如鱼儿游于大海，鸟儿翱翔于天际。”
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