侯大人一脸凝重地看着那个丫鬟，语气急切地问道：“小少爷是什么时候得的这病？”
丫鬟战战兢兢地回答道：“今早上起来的时候，奴婢发现少爷的脸上长满了痘。”
侯大人一听，心中一紧，连忙追问：“那你怎么不早点来告诉我和夫人呢？”
丫鬟惶恐地解释道：“奴婢发现后，本想立刻来禀报老爷夫人的，可又担心打扰到您们休息，所以就先来看看少爷的情况。”
侯大人心急如焚，怒喝道：“那大夫呢？你有没有去请大夫来给少爷看看？”
丫鬟吓得脸色苍白，结结巴巴地说：“得了瘟疫，这是天灾，就算请了大夫也无济于事啊，只能听天由命了。”
侯夫人在一旁听到“瘟疫”二字，顿时如遭雷击，失声痛哭起来：“这可怎么办啊，老爷！宝宝可是我们唯一的儿子啊，如果宝宝不在了，我可怎么活啊！”
侯大人被侯夫人的哭闹声吵得心烦意乱，他瞪了侯夫人一眼，呵斥道：“别哭哭啼啼的了，哭有什么用！你还不快点去看看宝宝现在怎么样了！”
侯夫人见状，连忙点头应道：“哦，是这样的。”说罢，她如释重负般松了口气，然后脚步踉跄地转身离去，仿佛生怕多待一刻便会惹来更多麻烦。
然而，就在侯夫人转身离开的瞬间，侯大人突然感到胸口一阵剧痛袭来，他不禁眉头紧蹙，连忙伸手捂住胸口。一旁的小侍见此情形，心中一惊，急忙上前扶住侯大人，关切地问道：“老爷，您这是怎么了？是不是身体不舒服？”
侯大人强忍着疼痛，摆了摆手，示意小侍不必惊慌。他定了定神，缓了口气，对小侍说道：“无妨，只是突然有些不适罢了。”话虽如此，但他的脸色却显得异常苍白，额头上也冒出了一层细汗。
小侍见状，心知侯大人定是身体有恙，便不敢有丝毫耽搁，赶忙搀扶着侯大人，小心翼翼地问道：“老爷，您是否需要去看大夫？还是先歇息一下？”
侯大人摇了摇头，道：“不必了，我现在只想去找殿下，问问他是否有应对瘟疫的良策。”说罢，他深吸一口气，努力挺直身子，在小侍的搀扶下，缓缓朝着永珲的居所走去。
不多时，侯大人便来到了永珲的门前。他顾不得身体的不适，快步上前，扑通一声跪倒在永珲的跟前，声音略带颤抖地说道：“殿下，微臣有事相求。”
永珲见侯大人如此模样，不禁心生疑惑，连忙起身将侯大人扶起，关切地问道：“侯大人，您这是怎么了？有何事如此匆忙？”
侯大人一脸焦急地说道：“殿下，请您救救老臣的儿子吧！”
永珲闻言，面露疑惑之色，问道：“哦？你儿子怎么了？”
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侯大人赶忙解释道：“老臣的儿子不幸染上了瘟疫，病情十分严重，恐怕命不久矣啊！恳请殿下救救老臣的儿子，他可是老臣唯一的孩子啊！
如果他没了，老臣也没有活下去的希望了。而且，老臣年纪这么大了，就只有这一个独苗苗，绝对不能让他死啊！”
永珲听后，沉默片刻，然后缓缓说道：“本殿下可以救你的儿子，但你得先告诉我，这场洪水究竟是人为的，还是其他什么原因导致的？”
侯大人连忙摇头，哭丧着脸说：“臣也不知道为什么广东会突然发洪水啊！这实在是太奇怪了！”
永珲见状，眉头微皱，追问道：“那有没有检查过大坝呢？”
侯大人缓缓地摇了摇头，语气坚定地说道：“没有，微臣一直认为此次灾害乃是天灾所致，故而并未对大坝进行过多的检查。”
永珲凝视着侯大人，追问道：“那么，在一年前修筑大坝之时，是否存在偷工减料的情况呢？”他的声音中透露出一丝严肃。
侯大人猛地挺直身子，斩钉截铁地回答道：“绝无可能！老臣可以对天发誓，如果有偷工减料之事，就让老臣孤独终老，不得善终！”
永珲见状，仔细端详了侯大人一番，见他神色坦然，不似作伪，心中稍安。他沉思片刻后，缓声道：“既然如此，你即刻派人去检查大坝，务必查个水落石出。”
侯大人连忙应道：“是，殿下。”
侯大人满脸愁容地看着眼前的永珲，声音略带颤抖地说道：“那大人啊，您看能不能救救老臣的儿子啊？”
永珲微微皱眉，思考片刻后回答道：“你只要将天花患者的痘痂磨成粉末，然后吹入你儿子的鼻孔中，让他感染上天花，这样他的身体就会慢慢产生抗体，病情自然也就会好转了。”
侯大人听后，面露疑惑之色，迟疑地问道：“这样做真的能解决瘟疫吗？这方法听起来有些匪夷所思啊。”
永珲见状，心中有些不悦，但还是耐着性子解释道：“你若不信，那便罢了，反正受苦的是你的儿子。”
尽管永珲对侯大人的质疑感到不满，但一想到这或许是能救儿子的唯一方法，侯大人也别无他法，只得按照永珲所说的去做。他深吸一口气，下定决心道：“好吧，殿下，老臣这就去给小儿如此行事。”
然后，侯大人脚步匆匆，仿佛有什么急事一般，迅速离开了原本所在的地方。他的身影在走廊上一闪而过，径直朝着宝贝儿子的院子走去。
侯大人终于来到了宝贝儿子的院子，他没有丝毫犹豫，快步走到了运动屋子前。刚一靠近，就听到里面传来了宝贝儿子的哭声，那哭声让侯大人的心都揪了起来。
侯大人顾不得其他，心急如焚地推开门走了进去。他完全没有考虑自己是否会被传染上瘟疫，心中只有对宝贝儿子的担忧和心疼。
一进屋，侯大人便看到了自己的夫人正坐在床边，温柔地给宝贝儿子喂药。
然而，宝贝儿子却一直在哭闹，显然对这苦涩的药水非常抗拒，怎么都不肯喝下去。
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侯夫人一边轻声哄着宝贝儿子，一边耐心地劝道：“宝宝，乖哦，快点把药喝了，喝完了就不会难受啦，这样病也会很快好起来的哦。宝宝不是一直想吃糖葫芦吗？只要你喝完药，额娘这就去给宝宝买回来。”
然而，尽管侯星耀对这碗药表现出极度的抗拒，侯大人却依然心疼地看着他，轻声说道：“宝宝啊，如果不想喝就别勉强自己了。”
站在一旁的侯夫人见状，连忙插话道：“这可是梁大人专门为你调配的药啊，不喝的话，病怎么会好呢？”
侯大人微微一笑，自信满满地说：“夫人，不必担心，我已经知道如何医治这场瘟疫了。”侯夫人闻言，眼睛一亮，急切地问道：“哦？那该如何医治呢？”
侯大人不紧不慢地解释道：“其实方法很简单，就是将天花患者的痘痂磨成粉末，然后吹入鼻孔中，这样就能使接种者获得免疫力。”
侯夫人听了，满脸狐疑，显然对这种新奇的疗法感到困惑。
侯大人见状，进一步解释道：“夫人，你看，天花这种病，一旦感染，后果不堪设想。
但如果我们能让健康的人提前接触到少量的天花病毒，他们的身体就会产生抗体，从而获得对天花的免疫力。而将痘痂磨成粉末吹入鼻孔，就是一种安全有效的接种方式。”
侯夫人满脸狐疑地问道：“这样做真的能行吗？”她的声音中透露出一丝担忧和不确定。
包大人一脸笃定地回答道：“这可是贵人告诉我的方法，绝对不会有错。只要您按照我说的去做，宝宝的病肯定会好起来的。”
侯夫人一听宝宝的病有治愈的希望，立刻变得兴奋起来，连忙说道：“好好好，我马上照做！”
于是，侯夫人急忙吩咐自己的奶娘去寻找天花患者的痘痂。奶娘领命后，迅速行动起来，四处打听天花患者的下落。
没过多久，奶娘就传来了好消息，她成功找到了天花患者的痘痂。侯夫人得知这个消息后，如释重负，心中的一块大石头终于落了地。
紧接着，侯夫人毫不犹豫地将天花患者的痘痂磨成了粉末，然后小心翼翼地将这些粉末送到宝宝的鼻孔前，让他吸入。
做完这一切后，侯夫人紧张地注视着宝宝，心中默默祈祷着这个方法能够奏效。然而，看着宝宝那原本红润的小脸此刻变得苍白如纸，她的心如刀绞般难受。
侯夫人不禁埋怨起那些丫鬟们来，她责备道：“昨天宝宝还好好的，怎么今天就突然得了瘟疫呢？是不是你们这些丫鬟没有好好照顾小少爷啊？”
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院子里的丫鬟们见到夫人突然出现，都吓得脸色惨白，急忙跪地求饶：“夫人饶命啊！奴婢真的不知道啊！”
侯夫人满脸怒容，呵斥道：“不知道？你们这些没用的东西，连少爷都照顾不好！侯大人说好了，夫人可能是因为宝宝意外染上的瘟疫。城外那么多人都得了瘟疫，这怎么可能是意外？”
侯夫人越说越气，声音也越来越大。这时，侯大人的儿子突然咳嗽了几声，虚弱地说道：“我要喝水……我要喝水……”
旁边的丫鬟们见状，立刻手忙脚乱地给侯大人的儿子倒水喝。侯夫人听到儿子的声音，脸色稍微缓和了一些，快步走到儿子身边，关切地问道：“宝宝，你感觉怎么样了？还难不难受啊？”
侯大人的儿子摇了摇头，有气无力地回答道：“额娘，我已经不难受了……”
侯夫人和侯大人一听，脸上顿时露出了欣喜的笑容，齐声说道：“宝宝真的不难受了吗？”侯大人的儿子轻轻摇了摇头，回答道：“嗯，比刚才好多了。”
侯大人如释重负地松了一口气，感叹道：“谢天谢地呀！宝宝终于没事了。还好殿下把救治的方案告诉了我，有了这个方案，那城里的那些人就有救了！”
侯夫人也听到了自己的夫君提到了“殿下”，她不禁惊讶地问道：“所以，那个贵人就是京城来的太子殿下？”
侯大人见状，意识到自己不小心说漏了嘴，但事已至此，他也不再隐瞒，最后还是点了点头，肯定地回答道：“是的，那位贵人就是太子殿下。”
侯夫人满脸惊愕地喊道：“殿下怎么会来这里？这里可是瘟疫横行之地啊！难道是陛下不重视太子殿下吗？”
侯大人闻言，狠狠地瞪了侯夫人一眼，怒斥道：“你这无知妇人，给我闭嘴！你还想不想要你的脑袋了？”
侯夫人被吓得浑身一颤，连忙捂住嘴巴，不敢再言语。
侯大人稍稍平复了一下情绪，接着说道：“我看未必。也许陛下正是有意让太子殿下到此地来，好让他立下功劳。如此一来，日后太子殿下便能顺理成章地登上皇位。
而且，陛下对太子殿下的喜爱那可是人尽皆知，怎么可能不重视他呢？毕竟，太子殿下刚出生没多久，陛下就将他立为太子了。更何况，太子殿下的生母可是皇后娘娘啊！”
侯夫人一脸懊悔地说道：“我知道错了，真的知道错了！”她的声音中透露出一丝愧疚和自责。
侯大人见状，语气稍微缓和了一些，说道：“既然知道错了，那就赶紧去准备一些好吃好喝的吧，算是给大家赔个不是。”
与此同时，在另一边，永珲焦急地对着黄公公喊道：“黄公公，你快点去把粮食煮成粥，然后分发给那些可怜的百姓们！”
黄公公连忙应道：“是，殿下，奴才这就去办！”他转身匆匆离去，不敢有丝毫耽搁。
黄公公迅速来到知府里，找到嬷嬷和大厨，吩咐他们立刻熬制一碗还算浓稠的粥。嬷嬷和大厨不敢怠慢，手脚麻利地忙碌起来。
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