龙头寨虽有绿林好汉三百人，再加上他们的亲眷，约莫有千人，这可让何天虎喜出望外。近千人的队伍，完全可以撑起一个小镇的规模了。如果将周边的数个山头全部收复，岂不就是可以充实一个县的人口啦。
刘本洪心中大喜，将龙头寨二当家关有德、三当家张自明、四当家石大通纷纷引荐给何天虎。
“见过何将军！”三人齐声抱拳。
何天虎赶紧回礼：“不敢当，咱们以后就是同袍了，同为陛下效力，唤我天虎即可！”
几人又是一番谦让。
“传令下去，今夜杀猪宰羊，大摆宴席，咱们为何将军接风！”刘本洪声音爽朗吩咐道。
但几位寨主却面露难色，二当家关有德赧颜说道：“寨主，咱们山寨许久没有进项，兄弟们已多日未沾荤腥，猪羊怕是要到山下采买，一来一回约莫一日光景。不若将接风宴改为明日？”
刘本洪虽是豪迈之人，却不善经营，山寨的日常穿需用度都是二当家关有德在负责。听到二当家这么一说，他脸上顿时有些难堪。
何天虎反倒是笑了，他对着众人说道：“常言道：礼轻情意重，咱们同为陛下效力，无需这些繁文缛节，若众位兄弟看得起我，咱们就以水代酒，共饮此杯！”
说着，他端起酒碗，在水缸里舀了满满一碗。
刘本洪心中本有不悦，见何天虎不以为忤，心中对他的感观又增加几分。他也举起大碗，冲众人说道：“咱们以水代酒，敬何将军！”
众人端起酒碗，齐声道：“敬何将军！”
何天虎向众人回礼，高呼：“敬陛下！敬大明！”
众人亦高呼：“敬陛下！敬大明！”
呼声震天，豪情万丈！
寨中的灯火通明，笑声和欢呼声此起彼伏，虽无酒肉，但众人的欢聚之情却丝毫不减。
何天虎坐在主位上，他的目光扫过每一个人，心中暗自思忖，这些粗犷的汉子，若能加以训练，必能成为一支不可小觑的力量。
他决定，明日便开始着手整顿军纪，选拔精兵。
“诸位兄弟，”何天虎站起身来，声音洪亮，“今日虽无酒肉，但我们的心却比任何时候都要紧密。从今往后，我们便是一家人，共同进退，同富贵，共生死。”
“何将军，”刘本洪也站起身来，“我刘本洪虽然不才，但愿意跟随将军，为大明尽忠！”
“好！”何天虎大声赞许，“有刘寨主这句话，我相信，不久的将来，我们能够共同举杯，庆祝我们的胜利！”
山寨中的人们被何天虎的话语所鼓舞，纷纷站起身来，高声回应：“何将军威武！大明万岁！”
是夜，何天虎带着天威军五十人在山寨外安营扎寨。
虽然刘本洪极力邀请，但何天虎依然坚持在寨外安营。
“陛下严令，不得扰民！还请刘寨主见谅！”
这一举动不但没有让刘本洪心存芥蒂，更对这支军纪严明的队伍产生了好感。
龙头寨的夜，月明星稀，微风轻拂，带来山间清新的气息。
众人散去后，刘本洪和关有德走上寨墙，远眺山间的明军营寨。虽然只有五十人，但这营寨布置得颇有章法。
营寨坐落在山腰的一片开阔平地，三面是陡峭的山壁，只有一条蜿蜒的小路通向龙头寨，这天然的地形为营寨提供了天然的屏障。营寨的入口处设有坚固的木制栅栏，栅栏上布满了尖锐的木刺，以防不测。
营寨中间是五顶幄帐，它们有序排列，中间留有通道，以便快速调动兵力。
营寨的中心是一个简易的指挥台，由几根粗大的木柱支撑，上面铺着木板，他们带来的那个火炮就安装在上面，黝黑的炮筒指向大门，随时准备摧毁一切来犯之敌。
指挥台周围，摆放着几堆篝火，火光映照着士卒们的脸庞，也为他们提供了夜间的温暖。
在营寨的外围，还挖设了几条浅沟，沟内布满了尖锐的木刺，防止敌人的夜间偷袭。
刘本洪和关有德站在寨墙上，看着这一切，心中不禁感叹。虽然营寨简陋，但每一项布置都显示出对细节的重视。
“二当家，你看这营寨，虽小却五脏俱全，何将军真是个人才。”刘本洪赞叹道。
关有德点头，眼中闪过一丝敬佩：“确实，何将军不仅艺高人胆大，更懂得如何用兵。如果大明的百户都是这般，天下何愁不兴。”
两人对视一眼，又从对方的眼里看到了一丝担忧。
如果大明的百户都有如此魄力和水准，那他们这些人可就不够看了。
但无论如何，他们已决心跟随何天虎，为大明尽忠，共创辉煌。
第二日，鸡鸣三声，山寨众人还在睡梦之中。只听见寨外传来阵阵呼喊，刘本洪登上寨墙查看，原来是那五十明军正在操练。
晨光熹微，五十名明军士卒已列队整齐，身姿挺拔如松。他们身着战甲，手持火枪，随着何天虎一声令下，操练正式开始。
“一！二！一！”大营内，士卒们的脚步声铿锵有力，回荡在山谷之间。他们动作敏捷，每一个转身，每一次挥枪，都整齐划一。
“前进！”随着何天虎的口令，士卒们步伐坚定，向前冲去。他们的眼神中燃烧着战斗的火焰，仿佛面对的是真正的敌人。
“列阵！” 士卒们迅速变换队形，长枪如林，盾牌如墙。他们的动作迅捷而准确，展现出严密的纪律和默契的配合。
“射击！”火枪手们分成三排，轮流抬枪，射向远处的假人。每一枪都威力巨大，假人们纷纷躺倒。
刘本洪站在寨墙上，目睹着明军的操练，心中震撼不已。火枪的轰鸣声在山谷中回荡，每一次射击都如同雷霆万钧，震耳欲聋。他想象着如果这些火枪对准山寨，那将是何等的毁灭力量。
然而，何天虎的操练并未就此结束。随着火枪手们的射击演练告一段落，他再次发出指令：“换弹！”士卒们迅速从腰间的弹药袋中取出新的火药和子弹，熟练地使用长棍装填进枪膛，准备下一轮射击。
“注意节奏，保持冷静！”何天虎的声音穿透了火枪的轰鸣，清晰地传达到每一个士卒的耳中。他们的动作更加沉稳，装填的速度却丝毫不减，显示出他们对火枪使用的熟练掌握。
“再次射击！”随着命令的下达，又是一轮火枪齐射。这一次，士卒们的目标是更远的靶标。火光闪烁，烟雾弥漫，但每一枪都精准地命中了目标。
刘本洪的心中开始涌现出一股新的力量。他看到了何天虎和他的明军士卒所展现出的纪律，这不仅仅是武力的展示，更是一种精神的传递。他开始意识到，真正的力量不仅仅来自于武器，更来自于团结和纪律。
“集合！”随着何天虎的最后指令，士卒们迅速收起火枪，整齐划一地回到原位，列队等待下一步指令。他们的脸上没有疲惫，只有坚定和期待。
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