元沁，是在羽之前的那个名字。
也许你也注意到了。这些名字的第一个字，都是某种色彩，而另一个字则各有五行的部首。据说这个起名法，是当时随师父一起的六道无常提供的建议。好像参考了一名已经退位的六道无常，她精通五行布局之法。极月君称这只是做个参考，讨个彩头，图个吉利。
我们是在随师父返回曜州的路上遇到羽的。而那时，极月君也已经不怎么露面了。大约是觉得，我们人已经很多，师父不会再遇到难以处理的威胁。至少师父是这么说的。我见得少，但印象里他是个温和又随性的人。大师姐自是见过他很多次，只说他以前更爱笑些。
话说回小师妹。你看她现在过得风光靓丽，可她过去是很苦的。
你听说过乩童吗？巫觋的一种，洋人似乎叫灵媒。总之是通鬼神的职业。孩子的思想单纯，未受到各类信息的干扰，更容易与神接触，了解并传达神明的旨意。
羽的家乡是一个偏远的渔村。在那里出生的孩子，会被严格审查生辰八字。一旦符合要求，便在出生时就被选定。他们刚一睁眼，就要受各类仪式的耳濡目染，到了三岁便开始学习游神所需巫术，五岁就正式参与游神的活动，为人们答疑解惑、通传神旨、驱邪镇灾。由于尚是孩子，可能说不清话，写不好字，有辅佐的法师负责进行解读。更有人认为，正是这种模糊不清的表达，象征了最纯粹的、神的意图。
我们来到那里的第一夜，正巧赶上了他们的活动。那是一场盛大的表演，万人空巷，扮作鬼神的队伍浩浩荡荡，居民们不断在街道两边泼洒金粉、香灰，发出意味不明的怪声。那声音似是当地特色的喝彩。
我们虽看不明白，却也瞧个热闹。当地人是极为好客的，有向导热情地向我们介绍。我们看到类似舞狮的活动，只是那布套并不像我们所熟知的狮。那好像是某种鬼神的化身，扮演者们像是和彼此和道具融为一体。我们还看到插满锋利刀刃的、名为刀山的通天长梯；以及烧得热浪滚滚的、名为火海的通红煤炭。乩童灵活轻盈地上山下火，如履平地。
我们看到的那个乩童，着合身的红、黑神袍，间有黄色。当地的向导说，她不满六岁，正式成为乩童不到一年，却身兼文武。按理说每过几年，都有一文一武两个孩子符合要求，可不知为何这些年来除了她，再无合适的人选出生。做文乩时，她头戴僧侣似的高帽，脚套长袜，高坐祠堂之上，目中无瞳而掐指呢喃；做武乩时，她戴一面诡异的椰壳面具，赤脚跣足，持五宝在阵圈内高歌狂舞。
五宝是活动里特有的祭器，含钉棍、令旗、骨刀、月斧、红柑。
钉棍是狼牙棒，属金。即使是特质的合金打造，也十分沉重。令旗由木制的棍与布艺的旗帜组成，以天然燃料绘制，属木。仅持旗划过空气，便有穿竹打叶之声。骨刀是鲨鱼剑，由鲨鱼齿和背骨所制，属水。挥动时，如有弄潮唤雨之风。红柑是刺球，球体上下排满对称的钉刺，各钉间以红绸固定，内有火炭，舞动起来花火四溢，是最具技巧和功力的项目。月斧的斧刃，是陶制的工艺品，属土。刃虽陶土所制，却十分锋利。月光下耍弄月斧，如有弯月在臂弯间灵活地滑动。
我们一开始没有人想起，那只是一个孩子，很小的孩子。她的动作充满力量感，有着常人难以理解也难以驾驭的野性。烈焰与寒刃间跃动时，仿佛某种远古图腾正在苏醒。火海在她足底爆开朵朵金莲，炭块飞溅如星陨，滚烫红绸缠绕着赤裸脚踝，却未能留下半点焦痕。
五宝在她掌中迸发出五行的促生与湮灭之美。钉棍横扫时带起虎啸般的破空声，金属狼牙撕开夜色，将火星碾作流金瀑布；令旗翻卷成青蛟，旗面猎猎作响如万箭离弦，木柄末端在青石板上刻下蜿蜒裂痕；鲨鱼骨刃割裂的气流化作海啸，裹挟着咸腥水汽扑向祭坛，鲨齿在月光下泛起冷蓝幽光；月斧抡出的弧光比陶刃更利，泥胎淬炼的凶器切开雾气，土腥气里翻涌着被斩落的亡魂呜咽。
最摄人心魄的是红柑起落间的致命绚烂。钉刺球体在她指间旋转成炽日，火星沿着红绸纹路奔涌，每一次抛接都在夜空中炸开血色烟花。当铁链缠上她纤细手腕，燃烧的刺球贴着鼻尖掠过时，观者终于惊觉，那对掩在椰壳面具下的眼瞳，竟比锻炉里的精铁更灼人。
踏着傩戏鼓点跃上祭台最高处，她的神袍翻涌，如浴血凤凰。五宝撞击发出的金石之音里，分明混着幼兽般的低吼。此刻她不再是肉身凡胎，而是所有锐器与火焰孕化的精怪，是劈开混沌的裂帛声，是让刀山折腰、令火海分道的暴烈的神只。
无论通灵还是表演，都相当费神费力。活动后，乩童总要休息三天以上。这段时间，我们在村里观光。说是村子，感觉它比小镇还要庞大热闹，可能只是尊旧习没有改名罢了。
刚到第三天，忽然有法师传话，说乩童想要见我们。我们以为是附体之神的旨意。等真正跑到祠堂去，才发现那里只有一个面容清秀的小丫头。
我们没能认出她，险些说出冒犯的话，幸有法师提醒。原来她只是在游神会上见到了生面孔，想认识一下——她竟然能看到我们，还认出我们。
繁复的神袍之下，除了那可爱的脸，还有双布满不该属于这个年龄的茧的手，袖口、领口不经意露出的疤痕，都是新鲜的。她的声音有与那力量不符的柔和，似春水夏露秋雨和冬日的融雪。她的性格活泼，话很多，有这个岁数该有的古灵精怪，正如她化身所展现的天地精灵一样。法师时不时提醒她注意言行，她总在收敛后不久就忘记了。
作为被招待的香客，我们也把一路的见闻都讲给她听。到底是个孩子，听得津津有味。原本能聊一个通宵，可是作为神职者，她仍有许多课程和训练。真是一刻也耽误不得啊。我们都觉得她实在厉害，即使见闻如师父般丰富，也不曾遇到过这样可怕的孩子。只是我们同时也在想……普通孩童的乐趣，可惜她一件也不曾有过。
临别前，师父给她介绍了埙这种乐器。她心生喜爱，夺过去玩了一阵，吹响了它。那一刻我们都流露出不同程度的惊讶，师父的眼瞳更是骤然扩张。但是，我们不可能带走一个地方的乩童，只得遗憾地离开了。
令我们意想不到的是，这位乩童当天夜里就从村子里逃走了。
全村上下，男女老少，都拿着火把寻找她的踪迹，方圆百里亮如白昼。我们刚躺下去，就被窗外的动静惊醒，听到这回事。师父敏锐地意识到，此地不宜久留，否则我们一定会被当地人追究责任。在旅途中，我们见识过这种相对闭塞的环境里，村民有多少手段。他们能有几成热情，就有几成可怖。我们很快收拾好行囊，趁着旅店老板也去寻人，连夜逃离这里。
师父的判断是正确的……没逃出村子多远，后方就传来人们的呼喊。火把的光辉织成蔓延的山火，像是随时会烧到身后。我们的距离越来越近——可忽然间，有灵动的影子出现双方之间，吸引他们追踪的轨迹。我们终于拉开了很长一段路，瘫在贫瘠的草地上气喘吁吁。
我们料想，那大约就是逃走的乩童了。她可能是为了给我们争取时间。说不定这阵儿，她已经被村民捉回去了。恐怕她也是受不了训练的艰苦。师父说，她是极懂的。虽然不如这孩子遭受的那般残酷，学习也一样昼夜不歇。弹指像拿起筷子般自然，吹奏也如呼吸般习惯。没有欢笑与自由的童年，只有高强度训练留下的顽疾。
她说着，就落下泪来。眼泪安静地蔓延，在月光下染成银色的痕迹，滋润干涸的土壤。我从来没看她哭过。也许师姐们见过，但此刻她们和师弟和我，都只有沉默。师父说她有多希望那孩子能逃走，可那么小，又能去哪儿，能做什么？如果她能跟着我们就好了，她也有吹响埙乐的天赋和技巧。可能是神力的影响，也可能是祭乐的需要。她要能跟着我们到大城市——到曜州，到霏云轩来，一定能过得很好，过得幸福。她的人生还很长，她的童年还有大把的时光。
“真的？”
听到那稚嫩的声音时，有人喜极而泣。
天地的精灵挣脱枷锁，逃出囚笼，跟着我们去往新的世界。
到了曜州，我们先找了旅店落脚。师父和两位师姐带她梳洗。半夜，商在灯下哭诉着，说她瘦小的身躯多么伤痕累累，我们先前所见不过冰山一角。
背上蜿蜒的痂痕，像未干涸的河床，新绽的血珠在水汽中泛着锈味。嵌进掌纹的火炭碎屑，与那些被利器割开又愈合无数次的虎口伤，共同组成一幅星斗密布的地图。这是独属于神灵与野兽的星图，凡人孩童的骨血早在三年前在练功房的青石阶上升华。
也许，训练场的沙地记得她如何被铁链拖行。燃烧的火炭跳起，衣摆爆开焦煳的气味；刀锋于夜子时剖开脚掌，足弓弯成与刀锋严丝合缝的弦月。她也会记得吗？月斧陶片迸裂飞溅的暴雨里，自己如何跪在泥里，将嵌入膝盖的碎陶一片片拔出。泥坯碎屑混着血水在指缝结出褐红的茧。
指间的茧覆盖了原本的手纹，烫伤的纹路在腰腹交错，刀痕与刺痕爬上肩颈……那些溃烂与结痂都成了供奉给天地的祭品。
师父给她穿上了冷色的衣衫，像神袍的颜色，她不喜欢。放下沉重的五宝，她拿起轻如鸿毛的琴瑟笙箫；她的动作依然有力，但坚硬的部分融冰般化成流水；她的嗓子不再需要发出诵词与战吼，取而代之的是细腻婉转的戏腔。
我们用了比她加入训练更久的时间，把寄宿在她体内的“神”赶了出去。随之消失的，还有那段压抑的记忆。孩童的记忆十分飘忽，很多人完全记不得小时候的事情，何况成年人也有能力将沉重悲惨的部分封存。
这对她来说也许是件好事。只保留轻松快乐的童年回忆有何不可？爱是不会褪色的。
她总觉得我们拿她当孩子，是吗？是的。我们多希望她永远是个孩子。
师父没有救下所有人，但她不知道，也不必知道。她只需要知道师父爱她。
我们也做过许多你看不上的勾当，像虞府的事。她从未参与，从未听说，这便够了。
也许天底下没有能包住火的纸，真到那一日再说吧。能做的我们都做了，不需要她再做什么。她不需要管理内务，不需要为新的弟子教学，也不需要与商人们联络，更不必背负继承家业的使命。对的错的，都不重要，分得清好坏就可以了。
师父的身体很差。她和宫都定好了，等大师姐真正接过担子，她想去别处便由她去。她儿时总数落我们，说只有她没和师父旅行，太狡猾了。若师父的身子还撑得住，就带她一起走过我们走过的地方。什么时候回来，戏楼都有一席之地。
若不想出去，就永远留在家里。因为我们是一家人，因为家人就是用来信任与宽恕的。
她从穷山恶水逃出来，终归不该被困在笼子里，我们都知道的。只是羽翼待到真正丰满的时候，才能支撑她翱翔于广阔的天地。她终于有一天会飞往更高的地方，飞往大千世界。
因为她是羽，是我们最心水的元沁。
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