江太太带着江澜，去宁家做客。
宁家众人吃了一惊。
宁祯听闻消息后，立马出门，却是半日也没到。
“……两家关系这么密，我早该登门，又怕打扰。”江太太笑着，对宁祯的祖母说。
宁祯的母亲看江澜，只觉得小丫头虽然漂亮，却不如自己女儿机灵又可爱。
大概母亲眼里，自己闺女天下第一，无人能及。
“大帅在的时候，州同与江师座就是同侪。一个城里住着，常来走动。”宁祯的祖母笑道。
老祖母很和善，对江氏母女热情又亲切；宁祯的母亲含笑在旁边陪着，自觉江澜打不过自己女儿，心态很平和，也不挑刺。
宁祯的三婶管家，有些智慧，看祖母脸色行事；宁祯的二嫂金暖特意出来看热闹，陪坐在旁边，只顾打量江澜。
宁策也来作陪。
“三少今年几岁了？”江太太还问宁策。
祖母说他满了二十五。
“还未娶亲？”江太太又问。
宁策自己答话：“不急，我还能再等几年。”
“年轻人都不爱房里有人管。”江太太笑道。
她吃晚饭，闲聊，拖到了晚上九点也没有起身告辞的意思；老祖母疲乏了，打了好几个哈欠。
直到九点半，江太太才带着江澜回去。
她一走，宁家众人都精神了。
宁策搀扶老祖母：“她们娘俩做什么来了？”
“像是随意登门吃顿饭，话里话外很谦逊，并无挑衅。”祖母道。
宁策：“这就古怪了。她那个宝贝女儿，等闲不见客，居然带着来了咱们家。”
又骇然，“不会想要给我做媒吧？”
老祖母笑精神了：“你呀，高估自己了。这种好事，可轮不到你。”
宁策：“……”
有点放心，也有点憋屈。
宁太太也不解：“闹这么一出，难道只是为了见见咱们家的人？我不太明白。”
“江家提前下帖子，安排好了时间；登门时带了礼物，又态度良好。各方面看，都只是一次正常交际。”老祖母说。
既然是正常交际，猜测别人的心思是没什么意义的。
哪怕明知她有不轨图谋，也没办法。
江太太办事，滴水不漏。
老祖母吩咐众人都去睡觉，她偏偏睡不着。
她坐在屋子里沉思。
女佣来跟她说：“老太太，在餐厅捡到了一枚红宝石耳坠子，像是江太太落下的。”
老祖母：“收好了，明日一早送回去吧。”
掉东西可能是意外，也可能是小小阴谋。
老祖母没把此事放在心上。
不成想，晚上十点半，有人来敲门，竟是江太太。
她十分不好意思：“丢了个耳坠子。本不该半夜来找。那副耳坠子，是督军之前送的，万万不敢丢。”
宁家众人：“……”
老祖母归还耳坠子，请她进来坐坐。
江太太推说夜深了，不愿多留，要回去了。
她此举，就非常不礼貌、不恰当了。
再贵重的首饰，可以等明早打了电话再来取；也可以派佣人来取，而不是她自己。
老祖母觉得，有个阴谋在酝酿，比她想象中更大。
“老二、老三，你们俩别睡，都在正院坐着。今晚恐怕还有事。”老祖母说，又吩咐厨房，“做些参汤来。”
宁策和宁以申道是。
晚上十一点半，又有人来敲门。
宁以申急忙去开门，竟是盛家老宅的副官。
副官行礼，开口就问：“舅老爷，夫人回来了吗？”
宁以申：“督军夫人？”
“是。”
“她没有回来。她不在家？”宁以申问。
宁策：“怎么回事？”
“夫人下午五点多出门了，一直不见回来，也没电话。总管事房等着她的对牌落钥。
家里派人去找，在城西一个河边发现了夫人的汽车，但车上没有人。她与副官都没了踪迹，车子旁边却有凌乱脚印。
总管事派人到处找，二少爷坐镇，特意叫我来问问舅老爷，夫人是不是回来了。”副官一口气说完。
宁策：“她没有回来！”
“这几日城里闹土匪，听说祥云寨的余孽又来了。”副官道，“舅老爷要是有了消息，一定要告知老宅一声。”
宁策和宁以申兄弟俩脸色非常难看。
与此同时，盛长宽接到了电话。
他急忙拿起话筒。
宁策打给他的。
盛长宽：“我一直在派人找大嫂。你放心，会找到的。哪怕土匪抓了她，也只要赎金不要性命。”
宁策又问了几句，盛长宽把他知道的，全部告诉了他。
挂了电话，盛长宽在屋子里踱步。
他心里烦得厉害。
“祥云寨的余孽真的绑走了大嫂，要跟大哥谈判吗？”
他心神难宁。
戴云兮看着他，低声安抚：“一定会找到的。说不定大嫂去哪里玩了，只是咱们不知道。”
“汽车留在河边，就是出了事。”盛长宽没好气，“大哥不在家，大嫂就出事。等他回来，他会把我们全部毙了的。”
戴云兮瑟缩了肩膀。
盛长宽心浮气躁，不愿和她说话，只是不停派人出去寻。
盛家老宅无人入睡。
每个人都在议论，宁祯可能被土匪抓走了。
“会不会杀了她？”
“杀不至于，土匪抓她就是把她当重要筹码。只是，可能清白不保。哪怕土匪不糟蹋她，督军信不信她也两说。”
“城里闹土匪，她就不该出门的。偏偏江澜去了她娘家做客，她坐不住。”
“江家会不会故意的？”
“江家哪怕是故意的，也抓不到把柄。真要是江家布局，江太太可真是厉害人物。”
“没想到宁祯如此草包。”
众说纷纭。
翌日，消息不胫而走。
盛家的事，本就人人关注。佣人们的口最锋利，一个早上就把消息传遍了军政府阔太太们的耳朵里。
“真被土匪抓了吗？”
“不会是江家害了她吧？”
戴云兮见状，轻轻舒了口气。
她之前很怕宁祯，因为宁祯颇有点本事。这次事情如此顺利，戴云兮觉得她不过如此。
她宽了心。
“阿宽，我们要不要去慈元寺找姆妈，把这件事告诉她？否则，就是咱们的责任了。”戴云兮说。
盛长宽：“还是要找大嫂。姆妈知道了，只会跟着担心。先不要说！”
又道，“之前那个晚上的老鸹，来得非常不吉利！”
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