颍川的局势让曹操陷入颓势，边柳想方设法逼曹操决战，而曹操一直在南面故布疑兵，掩盖真正主力的位置。
趁此机会，边柳决定再派一次使者。
就在他思考派何人的时候，王朗从江东来投。
王朗世居东海之滨，初举孝廉入仕，后来荐主杨赐去世，王朗弃官服丧。
东海郡郯县位于徐州，于是后来陶谦又举荐其为茂才，担任徐州治中从事，后调任会稽太守。
孙策攻打会稽，王朗兵败，败逃途中被擒，受到孙策礼遇。
按照原本的轨迹，他会被曹操征辟，然后在曹魏一路做到三公，死后配享太庙。
王朗是经学大师，其子王肃更是“王学”的代表人物。他才智过人，丰丽博敞，性格严谨慷慨，多立威仪。
在与曹操开战前，边柳不仅派出桓彝试图说服江东孙吴两家，同时也派人联系各地太守将领，多有士子北上，但才望之高如王朗者，还是首次。
边柳连忙诸葛亮去接引他进来，还特别嘱咐，“客气一点，不要起冲突。”
“大帅，学生在您心目到底是什么形象？”诸葛亮愣了一会，很想问上一问。
很快，一名中年雅士便进到堂内。
“东海王朗拜见大帅！”王朗摆首道。
“先生快快请起！”边柳正努力的把“王朗的经典形象”从脑海中排除。
“谢大帅！”
“先生是如何过来的？”
“在下是在泰山羊氏的帮助下坐船到达徐州，然后装成商人到达黄河渡口，乘坐小船过河的。”
泰山羊氏生意做的很大，蔡邕当初避难会稽的时候，就受到泰山羊氏的资助。
泰山郡位于兖州，边柳本不指望羊氏支持自己，不过在自己进入关中后，第二件遇到蔡邕后，羊氏以慰问蔡邕的名义，给大帅府提交了一批谢礼。
如今大帅府势大，兖州的一些世家虽然支持着曹操，但也在向边柳暗送秋波。
“先生辛苦了！”边柳拉着王朗到一旁坐下。
“先生既然从江东来，那想必定有办法，帮我击败孙策。”
边柳想过了王朗投奔自己的理由，除了自己这边实力强大， 更大的原因就是自己正在和孙策干仗。
毕竟王朗从好好的会稽太守硬生生给打成了孤家寡人，严格意义来说，也算是丢城弃地之人了。
“孙策以武耀威，欲据江东为己有，此乃分裂汉疆土，悖逆之事。”王朗缓缓说道。
边柳点头。
“古人言，凡依此成者，必以此而亡。孙策依靠威武占据江东，并未给江东带来兴旺，反而招惹了大帅，这就是他即将灭亡的原因。”
边柳微微皱眉，这话好听，但是不好用，若王朗只有这点见识，边柳就要怀疑他是来当间谍的了。
王朗却继续说道：“孙策人称小霸王，霸王者，项羽也。昔日汉楚并立，太祖胜而项羽败，何也？
因为天下有识之士皆不愿看到国家林立，再现春秋战国之乱象。
民以战苦，国以斩亡。
孙策之所以在短时间便获得了大量的追捧者，便是因为他聚集了许多野心之辈，倘使他有所成，他日必效仿项羽而行分疆之势。其人虽勇，其才却不足以霸天下，故意，他兵败无疑。
时至当下，孙策亦有许多破绽。
其一，江东世族林立，不服孙策者众，孙策手段残暴，常兴杀戮之时，若大帅有意接纳幸存之士，必能为除去孙家势力出力。”
“哦，可有凭证？”
“实不相瞒，在下北上之时，收到诸多人帮助，他们愿意书信结诚，但在下料想途中多有磨难，怕落到奸人手中，于是便没有保留书信，不过信中之人，在下已熟记于心，稍候便可将其一一记写。”
边柳投以赞许的目光，果然，敢来见自己的都是有几把刷子的。他又想到，如果历史上孙策的死是郭嘉谋划的，那么王朗在其中有没有担任穿针引线的工作？
王朗继续说道：“其二，江东并不太平，时常有山越作乱，大帅可派人结交，赠以财物，孙策后方受损，必然无力北上。”
“先生数言，让我顿开茅塞，敢请接受祭酒之位，暂时随军听用。另外，想请先生再书信孙策一封，劝其投降。”
“喏！”
王朗很快就答应了下来，他当然知晓孙策绝不会投降，不过边柳只是想告诉孙策一句。
大汉的封疆大吏，不是他稍示礼遇就可以变为自家臣子的，这是攻心之举。
接下来，边柳又为王朗设宴接风，只是当王朗听说边柳要派人出使兖州，顿时毛遂自荐了起来。
“先生绕过兖州直奔荥阳，我怕再去见曹操会有杀身之祸。”边柳提醒道。
王朗闻言，直接摆了摆手，“眼下天下太平可望，曹操为一己之私坚决不降，待我见到他，必定要好生诘问，问他是要做汉臣，还是王莽！”
“好，那此事就拜托先生了。”边柳说道。
此时边柳自认为实力已经超过曹操，不过曹操经营兖州多年，又兼顾徐州豫州大部分土地和青州一部分城池，在外人眼中，南北并无很大差别。
许多偏远的地方，如江东荆州益州辽东等地，此时赶来效力的，要么是当地不被重用，试图他处谋生，要么就是久有立功之心。像真正的地方大家族反而是多方下注，派人交好，不会轻易动身。
王朗既然来了，肯定是急欲立功，至少，所立下的功劳要超过丢了会稽的过，日后升迁才不会被人讥笑。
很快，王朗就抵达了曹操处。
边柳给曹操写了一封信，信中写道：当初项羽用老人妇孺威胁太祖，如今有人居然不以为耻，反而更进一步，居然想用自己的女儿外孙威胁女婿，不知道这样的计策到底是曹公自己想到的，还是别人进献的，曹公帐下有这样的大才，难怪会“事无不成”。
“得志小儿，太过猖狂！”曹操忿忿说道。
信中接下来又写道，说颍川那边，他看在夫人的份上，放了夏侯惇一条生路，不过张飞那边，被他请到了洛阳，为了给张飞治伤，花费颇多，曹公爱惜人才，赶紧给钱。
……
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