巨木红杉是宁静森林里最高大的树木，没人知道这棵大树是如何长成的，也没人说得清它的种子是从什么时候扎根在这里的。
人们只知道它是如此巨大，以至于即使在几百公里以外的精灵王庭，在天气晴朗的时候，视力好的人可以站在高处看见它那华盖般的树冠。
超过五万个阿沃克人世世代代生活在这棵树上，如同一座宏伟的城市。
只不过这里既没有一块砖石，也不需要一座宫殿。
这座城市以藤蔓为街道，干枯的果实被掏空瓤絮当作坚固的民居；阿沃克人用新鲜的树叶卷成商铺的帐篷，用花瓣纺织得体的被服；至于树上结的最幼嫩的种子，则是被心灵手巧的阿沃克人烘焙成各种精巧的美食......
巨木红杉为阿沃克人提供了生存所需要的一切，被他们奉为神明一般的存在。
而且，沟通艾瑞戴尔的精灵大道也贯穿这棵不可思议的大树！
精灵大道就在巨木红杉树根处的洞穴里。这条绵延十几里格的洞穴，经过曙光精灵和阿沃克人千百年的苦心营造与建设之后，如今已然成为一道坚不可摧的防线。
......
“我还以为你们回不来了！”
克莱蒙跟着艾利丹将军走进红衫深处的大殿，清楚地听到那悠远雄浑的声音，却完全看不见说话的人在哪里。
“艾莉娜女神还在保佑着艾瑞戴尔，所以我们就回来了。”艾利丹将军解下身上墨绿色的羊毛斗篷，将它丢给一旁等候的侍者，随后迈开大步径直朝着一块水晶走去。
那大概是某种传音魔法吧，兴许是精灵王庭里的某位高官，也在隔着另一块传音水晶和艾利丹寒暄。
原来魔法这么神奇，真希望我也能有点魔法天赋！
克莱蒙这么想着，但他却看到，那块水晶竟然开始自己动了起来！
一股淡蓝色的气体从水晶里散出，紧接着水晶就裂成了好几个碎块。但碎屑却并未落地，而是被蓝色气体裹挟着缓缓升起，直到在空中重组成了一个看上去有点人模样的水晶精灵！
“怎么会有人类？”
说着，那块水晶就径直朝克莱蒙飞来，把克莱蒙看得目瞪口呆，一下子有些说不出话来。
哈哈哈哈~~~~！
“人类还是那么可笑，只是见到我就双腿发颤！”
“但你这么做是对的，因为我，是伟大的水晶先锋杜拉斯，艾莉娜女神座下最好斗的将军，艾瑞戴尔战无不胜的战争之神！”
克莱蒙看了一眼艾利丹将军，虽然他承认自己很惊讶，但他也同样确信自己应该还没到双腿发颤的地步。而且，比起这个水晶凶狠的外貌来，他的话其实有点多。
艾利丹将军也憋不住了，在后面噗嗤一声笑了出来。
“他是前来履行誓言的人类，帮了我们不少的忙。”艾利丹将军替克莱蒙向水晶先锋如此介绍着。
但大水晶却背起左手，绕着克莱蒙转起圈来，还不时戳一戳克莱蒙身上新奇的利尼维亚物件儿。
“你是，精灵的朋友？”
“目前还是”，克莱蒙回答道。
“目前，这是什么意思？”
杜拉斯凑近了克莱蒙的脸，歪斜着脑袋盯着这个小个子人类。
“我的军队伤亡很大，士气非常低落，他的佣兵团也是一样，如果那些佣兵得不到休息和优待，他们就会放弃这单任务回到利尼维亚。”艾利丹将军解释道，“按照约定他们的合同早就已经到期了，多亏了克莱蒙才让他们又留下来帮忙。”
“真拿你们没办法，水晶从来不需要休息！”杜拉斯一转头，就飞回了自己的水晶台子上，语气中带着被请求者特有的傲娇和炫耀，“那我们的艾利丹将军找水晶有什么事呢？”
“如果佣兵们看到水晶，我觉得他们需要的休息时间应该能够大大缩短。”伊利丹将军背着手，慢步上前。
“吼吼吼吼，水晶，是要我把他们变成水晶吗，我喜欢这差事！”杜拉斯摩擦着他的水晶双手，释放出两团蓝色的气体。
“是要你拿出一些水晶来给他们！”
艾利丹将军也有些烦了，虽然这块水晶看上去威风凛凛，甚至还有几分可怕，但它的废话却格外得多，而且是不分时宜地说废话。
“我可是艾莉娜女神座下的水晶先锋杜拉斯，不是你家的银行柜员詹姆斯！”
“所以才只能来找你啊，除了你谁还能搞到那么多水晶。”
艾利丹将军笑着看向气鼓鼓的杜拉斯，这块水晶不仅话多，而且特别要面子，只要别人一说什么事是只有他才能做到的，他立马就会得意的不行。
这招儿百试百灵！
杜拉斯随手从地上抓了一把沙子，轻轻一握，沙子便成了一块晶莹剔透的水晶。
“这些东西可比黄金值钱多了，你问问你的手下，如果我们用等重的水晶付钱，他们愿不愿意重新考虑一下我们的条件。”
艾利丹将军拉来了两把用叶脉作架、以花蕊填充的椅子，示意克莱蒙与他坐下详谈。
“将军，您误会了，我们不是嫌您付的钱少了。”
克莱蒙连连摆手，他的佣兵口袋里已经塞了不少钱了，但他们现在最大的愿望是把钱花出去，而不是再往里塞更多的钱。
“佣兵为了金钱战斗，但如果挣到钱没命花，那么也没人愿意挣这个钱。很多人需要回国，找个女人休息一下，或者是把这些钱交给自己的老婆孩子，给他们买点牛和地。”
艾利丹将军看着克莱蒙，“如果你的手下知道精灵王庭有一些人类女人，我也可以让狮鹫驿站为你们送些东西回国，并且在这里精灵们愿意用水晶代替黄金支付报酬，那么他们还会着急回家吗？”
克莱蒙也跟着笑了起来，他没有想到艾利丹将军会如此慷慨。
“佣兵们向来很喜欢和精灵做生意，因为你们从来不拖欠薪水。”
“成交，几天后精灵王庭里的人类母鸡会和援军一起到达，明天晚上就会有一队阿沃克人信使前往狮鹫驿站。”
艾利丹将军打了个响指，然后拍了拍杜拉斯的肩膀，伏在它耳畔低声说道，“麻烦多弄点儿水晶吧，人类佣兵很喜欢这些透明的小东西。”
杜拉斯皱了皱眉头，当然他的水晶脑袋并不能真得表现这么复杂的表情，所以在旁人看起来只是眼睛很诡异地忽闪了几下，“我怎么觉得我像个铸币厂呢？”
“你可不是铸币厂，你是精灵们的救星啊！”艾利丹将军亲昵地拍了拍杜拉斯的后背
“也是佣兵的救星。”克莱蒙也跟在后面，很有礼貌地朝杜拉斯微笑。
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