“恭祝亚历山大大人身体康健，我是来自沃尔嘉家族的弗洛里安。”请愿者恭敬地自报来历。
多亏了昔日学士和祖父的严格教导，无需他们过多介绍亚历山大也能清楚地知道这些家族的概况，不至于在这种时候令来者与他一同陷入尴尬的境地。
沃尔嘉家族是矿场海岸那边一个经营琉璃的小家族，他们以水晶尖碑为家徽，家堡在一个狭长的半岛上，家族谶语为“坚不可摧”。
“也愿你如水晶般坚不可摧，说出你的请愿，看看我是否能够为你效劳。”亚历山大端坐于王座厅高台的一张临时椅子上。
尽管那张临时的椅子已经在此存在了几十年，而它旁边更加高大的暮光王座却空置了更长时间。
“在我出发的几个礼拜前，我们家的矿场里接连出现了很多起失踪事故，并且我和效力于我家的伦德游侠还在其中发现了许多神秘的红袍僧。”
“我们怀疑他们盗窃矿产，并组织人手前去制止，然而他们却将我的人变成了生满脓疮的怪物。”弗洛里安如实诉说着自己的苦衷，在亚历山大面前不敢有丝毫隐瞒。
即使亚历山大继承爵位与担任暮光守护的时间并不长，暮光精灵也依然像过去尊重老克莱蒙那样尊重他。
“那些脓疮是否看起来有些像眼睛？”亚历山大平静地问道。
弗洛里安仿佛有些不可思议，他没想到暮光守护大人竟然如此快速地相信了他的说辞。
“是，是的大人。”弗洛里安咽下了早已准备好的一长串解释，有些局促地说道。
“我知道了，罪恶王庭会尽快给予你答复。”
因为这已经是亚历山大这个月听到的第三起类似请愿了，还有他的姑姑赛莉恩也为他展示过类似的幻象。
沃尔嘉家族的璃晶矿坑远不是灾情最严重的地方，上星期康斯坦丁家报告的绯红矿坑里情况更糟。
如果不是康斯坦丁家的人刻意夸大修辞想要自己引起注意的话，亚历山大觉得那几乎可以称得上是一场对暮光公国的武装入侵，而且还直接威胁事关暮光公国经济命脉的魔法石矿产！
出于暮光守护的责任，亚历山大认为自己已经有必要亲自去看一看，去搞清楚究竟是什么人敢在艾瑞戴尔的地盘上作祟。
是不是利尼维亚人还要继续跟自己过不去...
亚历山大在侍从的帮助下穿上盔甲，因为他年龄尚小，祖父的重铠对他而言还有些不太合身，所以他又请人重新定制了那些最需要灵巧的关节处。
挂上厚重的紫色披风，戴上紫色云母漆面装饰的巨盔；他的士兵忠实地跟随在身后，骄傲地举着刺绣着白盾的旗帜。
亚历山大的言行举止间，已经很难让人再把他和那个在校场里偷懒的少年联系起来。
而在他刚回到艾瑞戴尔之时，一切还不是这样的...
按照艾瑞戴尔的法律，暮光守护并非世袭的职位。
在祖父离世后，亚历山大需要前往精灵王庭拜谒女王并宣誓效忠，再由女王将其任命为新的暮光守护。
当然，如果女王对他不够满意的话，自然也可以另选更合适的人担任这一要职。
一切进行的都很顺利。
他相貌端正、待人有礼，刚刚经历过的战争又为他添上了远超这个年纪的成熟和稳重。
艾瑞莉雅女王和艾娜妮公主都很喜欢克莱蒙顿家的这个孙子，只是暮光精灵们能否臣服这个过于年轻的孩子，女王心里还完全没有底。
老克莱蒙做得很好，甚至远远超过了她对他的预期。
但老克莱蒙的废长立幼和突然离世也造成了不小的混乱，险些让他过去几十年的功劳毁于一旦。
艾瑞莉雅女王当然要关注，这个孩子是否值得他付出这么沉重的代价，冒这么大的风险。
在任命亚历山大为暮光守护的典礼上，艾瑞莉雅女王刻意拖延了仪式的进度。
以为了与利尼维亚联盟的名义，女王要求亚历山大承认那些在银橡森林中投降复仇军的暮光精灵是叛国者和叛徒。
亚历山大在船上听闻过银橡森林战役的事，他认为这完全是无稽之谈。
那是黑魔王为了挑拨离间而使出的卑劣手段，为了艾瑞戴尔的名声和暮光精灵的荣誉，他绝对不能承认这些为艾瑞戴尔而战，如今却不幸被俘的勇士是背叛者！
“艾瑞戴尔靠誓言团结起来，并因誓言而被所有精灵共同认可。”
“如果艾瑞戴尔想抛弃被迫回不了家的游子，那她该如何被所有精灵视作共同的母亲？”
亚历山大并不认可女王的说法，也不想答应女王的要求。
一旦他在精灵王庭，当着在场曙光精灵与暮光精灵贵族的面公然宣布，那么女王便能将他推向暮光精灵们的对立面，而后实现她想在祖父身上寻求的那种恐怖平衡。
一个涉世未深的少年，面对一群各怀鬼胎的诸侯，若是他答应了女王的条件，无论祖父为他准备了再多，一切便都会化作浮沫。
也许是被权欲蒙蔽了双眼，也许这只是对亚历山大能否担此重任的试探。
女王为亚历山大的顶撞表现不满，并厉声喝斥道：“他们违背了自己的誓言，如果不施以惩罚，便是在鼓励人们犯罪。”
“的确，这是个艰难的选择，而我又涉事未深，因此对我而言最好的做法便是遵从祖父留下的遗愿——带领所有的暮光精灵重回艾瑞戴尔的家园。”亚历山大在女王面前不卑不亢地回应。
“对此，我想不到对精灵来说，还有什么比这更好的结局”，亚历山大面向众人，而后又恭敬地看向王座上的女王，“这当然也是您与先王共同的理想。”
“暮光精灵既然选择了我的祖父，并愿意跟随他回归艾瑞戴尔，那我也不应该违背祖父的意愿，随意抛弃那些仍然愿意回家的人。”
暮光精灵和曙光精灵都是艾瑞戴尔的一份子，在战争中因失去行动能力或与组织失联而被敌人俘虏都是常事，况且还有更多的暮光精灵在被俘后都拒绝为复仇军服务[1]。
凭什么女王只要求将投降的暮光精灵当作叛徒，却为曙光精灵颁发赦免？
一个被当作二等公民的地方，怎么可能还让人心甘情愿地称之为家？
“艾瑞戴尔与利尼维亚的誓言是传承千年的伟大光荣，可艾瑞戴尔对她自己孩子的誓言，难道不是更久远的骄傲吗？”
亚历山大坚定地站在女王身前，而大厅一侧的暮光精灵贵族们则在他身后投来赞许和认可的目光。
在女王的身后，另一双与他年纪相仿的眼睛，也充满钦佩地看向亚历山大。
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