太阳落山。
枯坐多时的淮安巡按崔呈秀依旧未能得到天子的召见，这位曾经在淮安府炙手可热的"；钦差大臣"；默默的将眼前早已冷淡的茗茶推开，并在身旁诸多文武官员以及京营士卒的注视下，面无表情的离去。
他本想着，如若能够得到天子的召见，便将早些时候发生的一切尽数禀报，以便天子提前做好准备，也算对得起身上这"；淮安巡按"；的差事。
不过现在来看，倒是他有些自作多情了。
因为民间戏曲及说书先生的影响，巡按一职通常被民间百姓称之为"；八府巡按"；，听上去似乎威风凛凛，宛若代天巡狩的封疆大吏一般。
但实际上，这巡按御史与京师督查院中的御史品秩同为正七品，只不过因为被外派地方，拥有监督地方大员的权利，方才被不明白官场秩序的百姓们误以为能够与地方上的封疆大吏平起平坐。
"；罢了。"；
"；看来这仕途是到头了。"；
缓缓停住脚步，崔呈秀扭头看向身后巍峨肃穆的总督衙门，随即用微不可闻的声音喃喃自语，红润的脸颊上也挤出了一抹自嘲之色。
不过很快，崔呈秀的眼神便是渐渐变冷，并头也不回的离开了总督衙门。
随着天子在这淮安府城大动干戈，城中的军民百姓早已闹得人心惶惶，今日主动找上自己的扬州盐商便是最好的证明。
但这淮安府可不比"；富庶安逸"；的扬州，城中尚有诸多世袭罔替的漕军将校呐。
如今天子以整饬盐政为由，直接将矛头对准了两淮之地的盐商，态度很是强硬；而那些漕军将校在兔死狐悲之下，必然不会坐以待毙。
估计用不了多久，这两淮之地便要彻底乱起来了。
想到这里，崔呈秀便不自觉加快了脚步，眼神冰冷的同时，却也涌现了一抹幸灾乐祸。
他本想"；戴罪立功"；，帮助天子平定这两淮之地蠢蠢欲动的骚乱，奈何那位心高气傲的天子压根不给他机会呐。
不管未来这两淮之地，乃至于整个南直隶闹到何种程度，皆是小皇帝咎由自取，怪不得旁人！
...
...
"；儿郎们可都准备好了？"；
深夜，漕军总督府以西约莫半炷香脚程，某座不起眼的民房中，一名全身上下笼罩在黑袍之中的壮汉先是朝着闷声发问，随即便点燃了眼前的烛火。
随着微弱的火苗驱散了令人压抑的黑暗，赫然瞧见房间中还有十余名壮汉，都是一样的装扮，身着宽大的黑袍，瞧不出面容和年纪。
"；放心，"；短暂的沉默过后，角落处传来了一道阴冷的回应:"；自永乐年间开始，这漕军便被我等的祖辈掌控把持，谁也无法染指。"；
"；现如今，只需我等一声令下，停靠在运河沿岸的漕船们便会因为各种各样的原因落水失事。"；
此话一出，民房中便是响起了一阵心照不宣的哄笑声，在场众人皆是默默颔首，隐匿在黑袍下的脸庞上涌现出一抹狠辣之色。
虽说他们早就知晓天子驾临淮安府来势汹汹，心中多多少少做好了准备，但也没有预料到这位登基不过两年的天子竟是如此激进？
那如今在城中闹得人心惶惶的"；纲盐法"；可谓是直接拿捏住了城中盐商的命脉，但凡涉事私盐者，便取消其"；窝本"；资格，从此禁止贩卖食盐。
与此同时，还对检举告发者予以重赏。
此举可谓是不费吹灰之力，便令原本铁板一块的盐商们有了"；内讧"；的趋势。
故此，虽然天子尚未针对漕军予以整饬，但他们这些世代从军的将校们依旧是感受到了扑面而来的压力，并打算"；先发制人"；。
"；不要盲目乐观。"；
"；我瞧着，今日这聚会，似乎是少了几个人呐。"；
很快，一道不和谐的声音便令民房中有些癫狂的狞笑戛然而止，气氛也重新剑拔弩张起来。
"；是谁？"；
"；谁没来？"；
经过提醒之后，在场的汉子们尽皆意识到了今日的"；袍泽"；，确实比往常时候要少上几人，声音也变得急促起来。
他们这些漕军将校虽然分工不同，势力范围各不相同，甚至私下里还时常爆发争执，但在面对朝廷的时候，却是能够保持着惊人的统一。
也正因如此，他们的祖辈方才得以在运河上立足两百余年，并且世袭罔替，父死子继。
"；事已至此，何须藏头露尾！"；
"；少了三个人！"；
眼见得不安的情绪便要在人群中弥漫，最先说话的壮汉便是有些粗暴的扯掉了自己头上的罩袍，露出了一张满脸铁青的面庞。
"；今日务必要将那几人揪出来！"；
见有人带头，其余的汉子们也是不甘示弱，纷纷脱掉了身上的黑袍，并以警惕的眼神打量着身旁的"；袍泽"；。
多长时间了，他们这些漕军将校上一次像眼前这般"；慌乱"；，怕是还要追溯到二十余年前吧？
"；是新建伯的人。"；
随着在场年岁各不相同的将校们纷纷脱掉了身上的黑袍，露出了原本的面容，无故缺席此次聚会的漕军将校，也被确认了身份。
"；新建伯.."；
闻听耳畔旁有些惊怒的嘶吼声，在场的漕军将校们脸上均是流露出了耐人寻味的神色，但心中却并无太多意外。
毕竟严格追究起来，那新建伯王承勋本就和他们不是一路人，而如今缺席的三名漕军将校，私下里又与王承勋多有走动。
如今来看，这三人只怕早已在不知不觉间，被那新建伯王承勋收为己用了。
"；事不宜迟，必须要尽快动手了！"；
或许是知晓自身在背地里的所作所为极有可能已然被新建伯王承勋透露给天子，民房中的壮汉们肉眼可见的激动起来，全然不似最初那般淡然桀骜。
"；后天便动手！"；
"；再跟城中的盐商们通个气，让他们也一起动手！"；
"；南京那边呢？"；
因为事关重大，意见不一的漕军将校们很快便陷入了疯癫的争执中，彼此间各执一词，互不退让。
不过在经过一番吵闹过后，烛火愈发微弱的房间中还是响起了一道铿锵有力的声音，引得在场众人颔首不已。
"；没时间和南京通气了。"；
"；这一次，只能靠我等自己了。"；
"；后日就动手！"；
噗！
吹气声响起，本就微弱的烛火瞬间熄灭，环境幽暗的民房也恢复了最初的黑暗，将空气中涌动的一切情绪，尽数吞噬。
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