谨慎的张统领命宋军后撤至边界，防止逃窜的吴军入境，祸害东川的百姓。
此时，徐军正在全力攻击小部分顽抗的吴军，与宋军保持着足够的距离。
张统领可不希望徐军与宋军在吴国的土地上来一场较量。
锦衣卫送来了太子的指示，张统领在觉得惋惜的同时，也开始派人搜刮靠近海边城池的库房。
无人清楚桐国的底细，让出三省已是迫不得已。如果还给他们留下大批的钱粮，张统领觉得自己不如找块马粪，一头撞死算了。
现在是冬季，吴王和相国的尸体已运往京城，鞭尸也好，枭首示众也罢，张统领认为他们都是罪有应得。
将瘟疫作为夺取天下的手段，下十八层地狱都无法抵消他们的罪孽。
如今，朝廷的武装在东线占据着绝对优势，诸侯派来的军队都不愿横生枝节，坚决贯彻落实张统领的军令。
一支支吴军被赶往北边，混乱中——
似乎又能捕捉到刻意的痕迹。
毫不知情的陈军还在肆意发泄着心中的怒火，全然不知即将到来的麻烦。
鲁国！
都城！
王宫内！
鲁王在殿内端坐，脸上带着淡淡的悲伤。
“主上，这是吴王自己的选择。”相国拱手劝道。
他虽然对吴王并无好感，不过对吴王的决绝，还是十分尊重。
鲁王看了相国一眼，没有开口说话。
“主上，海上起了风浪，我们恐怕是来不及了。”
见劝说无效，相国干脆禀报起军务。
“现在是什么情况？”
果然，勤勉的鲁王立刻调整了心态。
“下官今日收到消息，桐国的战船已经开往吴国。”
原来相国入宫，可不是为了安抚伤心的鲁王，而是有要事禀报。
鲁王又追问了两句，相国如实回话。
根据桐国战船的速度，鲁王算了算路程，预计桐军将在这两日抵达吴国的港口。
换句话说，留给太子的时间，已经不多了。
“寡人当初还是想得太简单了些！”
想起太子年前的判断，鲁王的心中佩服不已。
“主上，太子殿下打算让出多半的城池，未尝不是一件好事。”
“只可惜苦了吴国的百姓！”鲁王发出了一声轻叹。
“主上，吴国——已经没了！”
“世子逃亡海外，不知何时才能重回故土。”
沉吟半晌，鲁王生出了浓浓的感慨。
“世子大智若愚，他一定会找到回归的办法。”
对世子的远遁，相国不但没有鄙夷，反而给予了高度的评价。
“这小家伙，寡人倒是有些小瞧了！”
“主上，我们让给吴国的城池，朝廷又重新归还给我们，下官认为主上应该婉拒。”
鲁国是大诸侯，相国日理万机，不愿将时光浪费在讨论不重要的人物身上。
“为何？”
“兵力不足！”相国的回答言简意赅。
兵力不足是铁一般的事实，相国的回答无比正确。
不过，还有更深一层的意思，相国没有指出。
鲁王摆出退出帝国的姿态，这才换来了其他诸侯的友好，如果收回已经送出去的城池，恐怕很快就会迎来其他诸侯的针对。
鲁王轻轻点头，对相国的建议表示赞同。
同样在心底盘算的，还有梁王。
梁国位于帝国的北境，吴国灭亡的消息还没有传到上京，不过睿智的梁王，已经断定吴国会被朝廷平定。
他关注的，同样是桐国的加入。
如果没有桐国，拿下吴国的朝廷，将一跃成为帝国最大的势力。
梁国除非与徐国联手，否则，绝无把握在与朝廷的较量中获胜。
吴国的实力也算强悍，可这才过去多长时间，就已经露出了败相。
桐国下场，除了可以削弱朝廷的实力，朝廷面对的劲敌，也从两国变成了三国。
此消彼长，诸侯胜算大增！
至于桐国，梁王认为比朝廷要好对付一些。
至少不需要挖空心思去寻找起兵的理由。
桐国的使者出现在梁、陈，是希望他们的登陆，不会引起这两位诸侯的反弹。
至于鲁国，显露退意的鲁王，让桐国将他们从敌人的名单中剔除。
欢迎还来不及，怎会反弹？
梁王的心底觉得有些好笑。
年前，京城有消息传来，太子并不介意梁国给陈国一个小小的教训。
消息来源可靠，经过长时间的思索，梁王猜出了太子的意图。
小小的教训？
要玩，就玩一把大的！
春节刚过，数万黑水军便开始朝陈国的方向移动。
梁国的相国摩拳擦掌，打算同太子五五分成。
世子求见梁王，认为想象力不妨再丰富一些。
梁王命世子做出详细的阐述。
世子认为，此时不但可以对陈国用兵，也是对燕国用兵的最好时机。
庞大的军队，足以应付两线作战。
只要梁国对燕国用兵，徐国一定会借机解决掉宋国，到时候河西就会处于梁、徐的夹击之中。
“如果按照你的设想发展，最后就是梁、徐、桐三国联手推翻朝廷。”梁王觉得世子的建议并无新意。
“不！”世子给出了否定的答案。
“哦？”
“父王，徐国的东边还有越国，桐国的南边还有鲁国，而我们，周边却再无强敌。”世子冲梁王拱手弯腰。
梁王恍然大悟，目光中充满了欣赏与自豪。
“父王，机不可失啊！”世子将腰又往下弯了弯。
“只可惜如今财政困难——”
须臾，梁王面露遗憾。
打仗，是一项花费巨大的活动。
“父王，钱不是问题，等到大军越过边界，钱自然就来了。”
世子抬头，满脸的兴奋。
“你什么意思？”
“父王，朝廷的军队四处征战，为何越打越富？”世子直视梁王的双眼。
除了太子会捞钱，梁王想不出其他的理由。
“父王，太子将战争当做了一门生意。”
世子不敢在梁王面前卖关子，很快给出了自己的看法。
这是他通过长时间的观察和分析，得出来的结论。
“生意？”
“占据的城池，还有俘虏，都可以用来换成钱财。听说朝廷的大军后面，跟着大批的商队，就连受伤的战马，都卖给了那些商人。”
“你想学太子？”
“是！但是儿臣希望比太子做得更好！”
世子的胸中，涌起了无边的豪情壮志。
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