“让艾菲尔启动它！”艾琳和莉莉丝收回了她们的小机械臂。莉莉丝念出了纸片上的信息。
“哥哥没有为艾菲尔准备星际装置吗？”艾琳带着失望的表情问道。
“你的哥哥给你的礼物就是莉莉丝姐姐——一位高级智能生命体。”
“莉莉丝姐姐可不是什么装置！”莉莉丝反驳道。
“你不想跟随莉莉丝姐姐学习能量操控技术了吗？”
“想。”艾琳的眼睛闪烁着光芒，用力地点点头，她对掌握宇宙力量充满了渴望。
“艾菲尔无法像艾琳那样学习能量操控，因此哥哥送给她一件补偿品。”
“艾菲尔姐姐为什么不能学习能量操控呢？莉莉丝姐姐不愿意教艾菲尔姐姐吗？我不学能量操控了，莉莉丝姐姐你去教艾菲尔姐姐吧。”
星际生物学家莉迪娅解释道：“因为能量感应天赋并非所有人都具备，艾琳未来可以成为能量操控者，而艾菲尔则不行。”莉莉丝说完才发现艾菲尔已经醒来。
“艾菲尔，你先看看你哥哥送你的礼物吧。”她迅速转移了话题，以免艾琳追问更多难以回答的问题。
艾菲尔点点头，尽管表面上并未表现出在意，但她内心清楚自己无法成为能量操控者。对她来说，能否成为能量操控者并不重要，真正困扰她的是无法通过这种方式帮助雷哲。
她拒绝了莉莉丝帮她穿戴太空服的提议，小心翼翼地走到桌边，看着桌上那个精美的木质容器，她的小脑瓜实在想象不出雷哲会送给她什么样的礼物。
“打开吧，你哥哥送的东西肯定很棒。”莉莉丝鼓励道。
艾菲尔瞥了一眼莉莉丝，没说什么，只是轻轻地解开了木盒上的磁性锁扣。
盒盖开启，一层黄色的防护材料下安静地躺着一把微型光剑。这把光剑身形修长，与一般星际战士使用的有所不同，且明显比常规光剑更加小巧。
“光剑？”
“怎么会送你一把光剑？你哥哥疯了吗？”莉莉丝满脸疑惑，一眼就能看出这把定制的迷你光剑价值不菲。
“因为艾菲尔姐姐的梦想是成为一名星际女战士！奇怪，哥哥是怎么知道这件事的。”
“艾琳，是你告诉他的吗？”
“不是……”艾琳忙摇头否认，尽管年纪尚小，她还是希望保留一些秘密不让雷哲知道。
“那他是怎么知道的。”
“你哥哥可是看着你们长大的，这种小心思他早就猜到了。看到艾琳有能量操控的资质，他可能怕你这个小家伙胡思乱想，估计这把光剑是他昨晚紧急委托别人制作的。”
艾菲尔没有多言，低头轻轻地拿起光剑，感觉有些沉，但却十分趁手。她一直想尝试使用光剑，但她的母亲却希望她成为一名高贵的星际淑女。
艾菲尔的母亲的想法与雷哲截然不同，拥有父母强大遗传基因的艾菲尔自幼便长得美丽动人，但由于并非雷哲的亲生妹妹，艾菲尔的母亲非常担忧她的未来。
星际淑女的命运往往由不得自己掌控，她们就像是家族领袖的私人财产，一旦家族需要进行交易，她们就会被迫出嫁。这种情况在星际社会中屡见不鲜。
如果想在夫家过得好，从小就必须学会礼仪和谦逊。
“哥哥真聪明。”
“艾琳，今天不准去打扰哥哥。”
“啊！为什么啊！”
“好吧。”艾琳撅起嘴巴，重新躲进被子里，她还是很听艾菲尔的话。
“去跟他说声谢谢吧，你哥哥肯定等了很久了。”
“嗯。”
越来越多的接触，让莉迪娅越发觉得雷哲非同寻常。艾菲尔如同一块坚硬的晶体，而雷哲总能找到方法在晶体上敲出裂纹。
这位年轻的伯爵在处理星际事务的同时，还能如此细致入微地照顾两个妹妹，这与某些人形成了鲜明对比。莉迪娅出身于大家族，自然羡慕这样的温馨亲情。
………
“所以？”
“所以我要求提高薪酬！”
“那你就回去吧。”雷哲挥挥手，每年五百枚星币已经是他能提供的最高价了。
“别这样嘛，我会炼制能源合金，精通能量铭刻，还在学院期间获得了炼金术奖，并且拥有自己的药剂发明。年薪七百枚星币请您回去工作，您绝对不会后悔。”
见到女魔法师笑容满面地恳求，雷哲也无法直接将人赶出门去。一大早就谈钱的话题，这位魔法师竟然如此看重金钱。然而，雷哲对此颇为大方，考虑到图尔库地区的特殊环境，他在薪酬上做出了相应的增加，毕竟这不是家族内部的雇佣，给予高额的星币报酬也在情理之中。
五百枚星币的年薪已经是一笔相当丰厚的收入，在图尔库教授能量操控技术是一项极为安全的工作，无需在执行任务时承担任何风险。
这无疑是一个稳赚不赔的生意。
尽管不如在魔法公会接受任务赚钱快，但这笔稳定的收入已相当于一个普通家庭五十年的总收入。作为魔法师，他们的确属于高收入群体，但同时也面临着高风险。
“看来你接这个任务，实战经验应该很匮乏吧？”
“喂！你在任务描述里明确说了不考虑实战问题，在学术方面我绝对是顶尖的。”
“莉迪娅？”
“嗯。”
“莉迪娅女士，关于七百星币的事宜，我建议您去帝国魔法学院担任一名能量操控导师，我听说那里的薪酬非常高，可能会超过五百星币。”
“怎么可能有五百那么多！最多也就三百星币就算不错了，哦，不小心说漏嘴了。”
“好了好了，既然五百星币不够，那就不是五百星币。那么，我的学生是谁呢？不会是你吧？”莉迪娅皱了皱眉，忍不住向后退了几步。
“你这是什么意思？”
“我不是无礼，但如果要教你能量操控，我可能会感到不太适应。考虑到你在要求中提到了女性能量操控者的问题，难道你是想让我……抱歉，我是一名正经的能量操控师！”
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