夜色如墨，微弱的月光从监牢的栅栏间悄然透入，在地上洒下一片斑驳的光影。
张平伫立着，仰头凝望着天上那一抹残月，此时的他哪里还不知道自己已然被设套。
满朝文武怎可无人察觉规避之事？
不过是觉得此事与自己无关，又闹的太大，即便有人察觉其中端倪，也因怕惹祸上身，或是被人警告过选择缄口不言。
难怪所有的事情都如此巧合！
陈玉清的突然状告，到今日的一切，他的每一步都走在局中，而设局之人对他性情颇有了解，知道他定然会插手叶书贤之事。
当初并非没有感觉到怪异之处，只是刻意忽略了那些不寻常的迹象。
监牢外，传来一阵轻微的脚步声，张平心中一动，转头看去。
只见褚泽言在昏暗的灯光下缓缓走来，身后的随从赶忙上前打开了牢门，褚泽言走进监牢，目光落在张平身上。
张平眼眶微红，毫不犹豫地在他面前跪下，“老师，是学生害了您！”
褚泽言看着跪在面前的张平，神色复杂，微叹了口气，“此事并非你之过，为师欲争右相之位，他们寻不到直接害我的法子，便从你下手，起来吧，
为师或许早有预料，只是未曾想到他们竟如此不择手段，你那好友不过也是受此牵连。”
毕竟就连他当时也只是觉得，叶书贤是交友不慎才遭人妒恨而被举报。
未曾想到这背后竟隐藏如此之深。
若当初叶书贤不是因住进六元府，他便只是一个来上京赶考的小小举子。
不会受到旁人注意，安心参加科考，金榜题名，也不会遭受举报，从而引发这一系列祸事。
如今此事已然引起众人关注，所有目光都聚焦于此，若张平因此事获罪，褚泽言身为他的老师，虽不会直接受到影响，但他谋求的右相之位必定失之交臂。
在这风口浪尖之上，景文帝绝不可能在短时间内提拔他担任右相。
而一旦出现这样的空隙，其他人定会趁机而上，褚泽言便与右相之位渐行渐远。
景文帝也会因这件事再度被左相一党掣肘，整个朝堂局势将变得更加复杂难测。
“是我连累了他，老师，我……”张平声音哽咽，不知该如何继续说下去。
褚泽言皱眉，沉声道：“莫说这些，若是如此论起，当初为师若不收你为徒，或许便不会有今日之事，但既已至此，懊悔亦是无用。当下我们需全心思考如何应对眼前困境，寻出破局之法。”
“老师，他怎么样了。”
褚泽言想起那个浑身是血的人，心中叹息，但为了不让张平过度担忧，他只是平淡地说：“只是简单的例行询问罢了。”
张平心中清楚刑部衙门的例行规则，他自己身为官员，因尚未有确凿证据，所以只是被关押并未用刑，可他也明白，普通人进来可就不会这般轻松了，但此案牵扯过大，也不会在审讯中丧命，就是会吃些苦头罢了。
褚泽言看着张平担忧的神情，心下动容，又继续说道：“你不必担忧，我已命人给他送过药了，不会有性命之忧，”
“多谢老师！”
“那你还不快起来，”张平闻言，赶忙起身，神色中的忧虑却未减半分。
他看着褚泽言，欲言又止，毕竟刑部大牢众人闻之色变不是没有道理，十八般刑法上身，不死也得脱层皮。
更何况那些人千方百计拉他下水，又如何能让他轻易脱身。
此时，叶书贤的口供乃是关键，那些人定是在叶书贤身上使了不少手段。
褚泽言颔首，似乎明白他的心思，褚泽言抬手，示意张平随他一同来到桌前，两人落座，他说，“放心吧，为师既说了他无性命之忧，便不会诓你。
如今此事，你那好友居丧之期参加科举，确实是违制了，为师问你，你可否参与此事？”
“此事学生确实不知，学生也敢保证，叶书贤亦不知此事。想必应是他家里人擅自做主，为了不耽误他的参加会试，便擅自作主未将居丧之事告知于他，
叶书贤向来醉心学问，一心只为在科举中有所成就，断不会明知违制还去参加，学生坚信，他定是被蒙在鼓里。”
褚泽言皱眉陷入沉思，片刻后说道：“若真是如此，那此事或许还有回旋的余地。但这般说辞没有证据亦是不足以令人信服，
话音刚落，又沉声道：“且如今更为难办的是，你那好友已经招供，说是他明知居丧却依旧参加科举，可为师观那叶书贤，不像是如此糊涂之人。”
张平脸色一白，急忙说道：“老师，叶书贤定是为了保全家人，才将这最难的罪责揽在自身之上。”
……
翌日朝堂，叶书贤之案再次被提起，现在百官最关心的也莫过于此事，然叶书贤供词一口咬定此事全是他一个所为，与张平无关。
刑部侍郎呈上口供：“陛下，叶书贤已全盘招供，居丧期间参加科举之事乃是他一人所为，说明张大人对此确实毫不知情。
臣等也仔细审问彻查过，并未发现张大人与此事有任何关联之处，还请陛下明察。”
左相党看到此番供词，岂会善罢甘休，好不容易设下圈套，怎会因没有口供就轻易放弃。
“陛下，叶书贤之案疑点重重。那叶书贤声称此事独他所为，可抓捕他时其仆从却不见踪影。此中必有蹊跷，若不将那仆从捉拿归案，恐难还原事情全貌。”
另一位官员也紧接着附和：“陛下，叶书贤住在六元府，与张平的关系有目共睹。如今其仆从无故失踪，想必那仆从定是知道些什么关键之事。”
墨竹三人自那天出了六元府之后，便人间蒸发，上京各路人马都翻了个底朝天，却依旧不见踪影，这实在是奇怪至极，他们就如同凭空消失了一般。
如此一来，叶书贤此案与张平有无关联就变得更加扑朔迷离。
有些人认为张平与此案有关的人觉得，张平与叶书贤关系如此亲近，瞎子都能看得出来，又住在同一六元府中，怎么可能毫无瓜葛？
又有一些人觉得，六元府如今被翻了个底朝天，却找不到他们张平知晓相关的证据，既无书信，又无其他人证，单凭一个住在六元府，实在难以定论，且人家叶书贤自己招了口供，此事与张平无关。
两队人马吵的不可开交，谁也不服谁，张平脱罪难，定罪也难。
“咚咚咚”，一阵响亮的鼓声传来，响彻大殿。
众官员面面相觑，争吵声戛然而止。
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