入夜，宫门下钥，不允许随意走动，可有些人总会是那个例外，椒房殿的偏殿，再次响起了细微的说话声，宣室殿也并不平静……
随安听到门外细微的响动，显然是来人故意弄出动静的，不由得有些好笑，静静等着来人。
二乔一身黑衣闪了进来，两人摸着黑相对而战。
“多年不见，你的功夫倒是越发进益了。”随安语气熟稔的说道。
“小主子每年都被刺杀，各种手段层出不穷，我若是不能护住小主子，日后还有何颜面去见主子。”二乔的声音褪去了从前的清脆，多了一丝暗哑，整个人如同出鞘的利剑，全身都是冰冷肃杀之气。
“既然知道，为何在此时还要带小主子回京？我今日瞧见了，小主子容貌看似酷似主子，实则最像陛下，江宁不安全，京都的水更深，冒冒然带小主子回京，若是出了闪失，你我加在一起都不够给小主子赔命的。”
随安的语气变得激动起来。这宫里盘根错节，处处都是别人的眼线，若是被人发现小主子的身份，一起联手，把水搅浑，小主子便更加危险了。
二乔不出声了，两人之间的气氛一时有些诡异。陡然间安静下来。
半晌，二乔轻声开口说道：“真正的小主子正在江宁公主府内，时不时的还会随着驸马外出走动，江宁所有人都是见证，如今进京的只有昱公子的伴读平安。”
“纵使如此，还是太过冒险了。”随安也知道，既然小主子会入宫，必然是做好了万全之策，只是凡事不怕一万，就怕万一啊。
“随安，你知道吗？小主子的心智手段像极了了主子，他已经八岁了，许多事情并不能瞒住他，宫里人心诡谲，让小主子来见识见识也好。”二乔说到这里，声音到底和缓了不少。
“更何况，这是小主子的意思，也是大人的意思，小主子终有一日会回到这座皇宫里，提前熟悉一下未尝不可。”
听到姚子信也跟着回来了，随安心中的紧张倏然消散不少，而且既然是小主子的意思，他不好违逆，只是打算让更多人保护小主子。
二乔一眼就看出了随安的意思，说道：“管好你的人，不要多生事端，平安只不过是个伴读，过于关注他 ，反而会弄巧成拙。”
“我只是不放心。”随安有些被拆穿心思的休囧。
“夜深了，回去了。”二乔摇摇头，不打算再多说，打开门，几个飞掠就不见了踪影。
而福宁殿偏殿里，江昱已经睡熟了，平安作为他的伴读，住在他寝殿的小隔间里，看着虽小，却什么都有，更何况也不会引人注意。
二乔回来的时候，在偏殿门口站了一会儿，原本想向往常一样，到房梁上守一夜，没想到小隔间里传来了熟悉的敲击声，她有些无奈，放轻脚步进去。
平安正坐在桌边，穿戴整齐，一双眼睛乌黑发亮，与白日里的样子判若两人。
“小主子，睡太晚了会长不高的哦。”二乔习惯性的打趣了他一句 。
“二乔姑姑，你又打趣我。”平安脸上多了一丝放松和不好意思。
“是不是换地方睡不着？奴婢守着您，去睡吧。”二乔坐在平安对面，关切的说道。
“二乔姑姑，永安她……”是不是知道了什么。
二乔神色一愣，随后神色郑重的说道：“永安公主是简夫人的女儿，简夫人是主子生前最看重的妹妹，所以小主子，简夫人可信，永安公主也可信，更何况公主是太后一手带大的，您可以相信她。”
平安点点头，突然笑了，永安是他妹妹啊。二乔姑姑不会骗他的。
“好了，小主子，快睡吧，咱们在京都住不久的，白日里奴婢无法现身，小主子可以多和昱公子，永安公主待在一处，万万不要离了宫人们的视线，尤其是不能与麟趾宫的人接触，小主子虽然将肤色涂黑了许多，可难保不会被有心人发现，一切还需小心为上。”二乔不放心的叮嘱了一番。
“知道了，二乔姑姑，姑姑也辛苦了，去睡吧，不用守着我了，这是在太后宫里，不会有事的。”平安乖巧的点了点头。
二乔笑着应了，还是我行我素，一跃而起，隐在房梁上，下意识的放轻呼吸，盘膝而坐。
平安躺在榻上，手里摩挲着玉老虎，嘴里喃喃道：“麟趾宫吗？”
自李曦回宫以后，晋国公主也入宫，姐妹两个多年不见，一直陪在魏太后左右。
晋国公主家的长子孔德新也被带进了宫，孔德新比江昱小上两岁，是一个格外斯文的小公子。
这下，两位表兄在永安公主的带领下，满宫里的跑，最常去的便是宣室殿，经常一待便是一天。
不过都是有分寸的小孩，不会太过喧闹，也不会胡来，该做的功课也不耽搁，只是喜欢去宣室殿待着。
尧帝一时由着他们，加上随着太后的寿辰将至，各地外放官员也开始陆陆续续的进京 ，尧帝整日里召见臣子联络感情，倒是一时忘了文极殿的两位亲生儿子。
李元佑还好，已经习惯了被父皇忽视，李元睿却是难掩嫉妒，只是他到底人小势微，想要在宣室殿做些什么，还是没有这个能力的，只能更加努力上进，以求父皇更多的是喜爱……
七月二十六日，京都里来了一个不同寻常的贵客，定北王——穆清宴进京了。
先帝时期，夺嫡极为凶险，先帝虽是嫡子，却不受待见，一次出宫的路上偶然结识了穆清宴，二人一见如故，结拜为异姓兄弟。
多亏有穆清宴保驾护航，再加上当时的魏家相助，多番凶险厮杀，成功的将先帝送上帝位。
原本也是一段佳话，可惜或许是当了帝王，手掌权利，先帝原本并不算明显的疑心病发作了，且越来越重，在先帝登基后不久，穆清宴自愿请命，驻守居庸关。
先帝不想天下人耻笑他过河拆桥，封了穆清宴为定北王，密诏，终生不得回京。
可惜一切都是秘密进行，史书上当然不会如此写，天下人也不会如此看。
大抵只知道帝王愿意让你知道的真相罢了。
穆清宴是骑马入京都的，只带了十几个随从，算得上是轻装简行了，一路不算张扬，只是到底不是平常人物，还是引起不少人议论的。
穆清宴已经到了花甲之年，看上去却如同五十出头的模样，满头乌发随风飘动，剑眉星目，一身单薄儒雅之气，看上去竟不像是常年驻守边关的王爷，反而像是教书的夫子，只是眼中不时的闪过精光，让人无法忽视 。
到了宫门口，穆清宴看着巍峨都城楼，如同多年之前一般，依旧矗立在那，庞然大物，轻易不可撼动，目光灼灼的盯着看了半晌。
“王爷，让属下随您一同入宫吧。”跟来的副将不放心，说道。
先帝多疑，直到去世之前都在打压王爷，后来新帝登基，对居庸关的监视更是从未停止过，王爷这次本不该入京的，可惜他劝不动王爷。
明知道此次进京为太后贺寿，怕是一场鸿门宴，可惜王爷一意孤行，还是来了。
“不必了，你们便在驿站休息，本王自己入宫便是，陛下明面上不会对本王做什么的。”穆清宴笃定道，眼中带了一丝说不清道不明的复杂。
副将还想再劝，被穆清宴阻止了，骑着马潇洒的入了皇城……
宣室殿
“陛下，定北王骑马入京，未曾梳洗，直接进宫了。”随喜小声禀报。
尧帝拿着折子的手一顿，淡淡说道：“定北王劳苦功高，长途跋涉，一路辛苦，去吩咐人，抬了轿撵，你亲自去接。”
“是，奴才遵旨。”
穆清宴并没有乘坐轿辇，反而是闲庭信步般，在随喜的引领下入了宣室殿。
尧帝听到通传，掐算着时辰，便明白了穆清宴并没有坐轿，眼神晦暗不明，不过在穆清宴进殿之后，瞬间恢复了原本温和的模样。
“臣穆清宴恭请陛下圣安，陛下万安。”穆清宴恭敬的行了大礼。
“穆王叔，不必多礼。”尧帝忙起身，亲自搀扶穆清宴起来，只是动作慢了些，所以穆清宴，是结结实实的行了一礼。
“陛下，臣岂敢当陛下一句王叔，臣惶恐，陛下唤臣的名字即可。”穆清宴很是谦逊。
“哎，穆王叔，你与父皇是结义兄弟，父皇生前颇为看重王叔，何况王叔驻守边关多年，一向忠心，孤虽是天子，可从家礼上来算，也是小辈，称呼一声王叔，并无不妥，王叔就不要推辞了。”尧帝有些自来熟的说道。
“那臣就恭敬不如从命了。”先帝确实对他看重，看重到不给他一个痛快，可却实实在在的打压了他半辈子，眼前这位帝王，也不是什么善茬。
“这便对了，穆王叔远道而来，很是辛苦，孤见着穆王叔便顿感亲切，这样吧 ，孤即可命人准备宴席，群臣作陪，为穆王叔接风洗尘，穆王叔意下如何啊？”
“陛下，臣不敢劳烦陛下，臣驻守边关，粗茶淡饭已经习惯了，这大摆宫宴过于奢靡，就不必了，听闻陛下一向简朴，臣何德何能让陛下如此费心？陛下有此心，臣铭感五内。”
两人你来我往初步试探，却是半斤八两，打个平手。
“是孤考虑不周了，穆王叔一路奔波，想必已经很是疲惫，孤已经吩咐人在外宫收拾了宫殿，已做穆王叔休憩之用，穆王叔不会再拒绝了吧。
这驿站过于简陋，孤不忍穆王叔住在那，要是传出去，未免要说孤太不近人情了些。”
尧帝假意大摆宴席，只为试探，他料定穆清宴会拒绝，随后再提出让他住在宫里，住在他是眼皮子底下，帝王的颜面，驳一次就够了，再多就未免有些不识好歹了。
“臣多谢陛下，费心操劳，这几日怕是要打扰陛下了。”穆清宴知道没有拒绝的余地，索性直接接受了，陛下无论如何，总不在宫里直接能杀了他吧，若是那样，未免让他看轻了些。
“这是孤应该做的，随喜，送穆王叔下去洗漱一番，晚些时候，孤再召王叔一同用膳。 ”尧帝很满意穆清宴的识趣。
“臣告退。”穆清宴拱拱手，毫不犹豫的跟着随喜走了。
一场君臣交锋，在三言两语间就结束了，都是聪明人，实在没有必要来回试探。
尧帝看着穆清宴依旧挺拔的背影，强劲有力的脚步，眼神暗了暗，都说岁月催人老，可眼前这位定北王，似乎格外受岁月的优待，有他在，居庸关十年内怕是都异不了主啊。
“陛下，觉得定北王如何？”一声突兀的男音响起，尧帝丝毫没有意外 。
“是个难缠的对手，既放得下身段，又足够聪明，不好对付。”若是寻常人，在边关即便被打压，却也是实实在在的做了多年的土皇帝，身上自有一股傲气，哪会如此轻易屈服 。
“不好对付，也得对付，部署了这么多年，总不能事到临头，还要退缩。”姚子信冷哼一声，丝毫不给帝王颜面。
“自然不会退缩，既然如此，今夜便要麻烦你一趟了，不知你这位天纵奇才，与定北王孰强孰弱？”尧帝是故意打草惊蛇的，让穆清宴知道，他这位帝王，是绝对不能容忍一位手握重兵的异姓王爷，逍遥太久的。
项庄舞剑，意在沛公。
他便是要让穆清宴知道，他心急的想要杀了他，甚至在他入宫第一日便想杀他，还是明目张胆的杀，要么束手就擒，要么便揭竿而起，总之没有第三条路，他露了这么大一个破绽，选择权全穆清宴手里。
“孰强孰弱？陛下何不亲自去试试？”姚子信嗤笑道 。
“四表哥，朝堂外患一日不能肃清，康儿便一日不能回宫，去与不去，全在四表哥你。”尧帝眼底闪过一抹得意，如今他也是有倚仗的人了。
“陛下还真是无所不用其极。”姚子信咬牙切齿道。
“彼此彼此。”尧帝得意一笑。
不过是两个表兄弟之间的打趣罢了，姚子信自然会去，尧帝也不会真的拿自己的儿子做筹码，嘴上称个英雄罢了。
姚子信自然不会真的杀穆清宴，不过是晚上去试探一番，扰乱穆清宴的心罢了，不过穆清宴是什么人物，看透了尧帝的把戏，每日过的倒是更加悠闲了。
白日里去宣室殿和尧帝下棋，晚上便待在自己的屋子里，寸步不出。
他曾试图求见太后，可惜被尧帝毫不留情的拒绝了，而福宁殿更是丝毫消息都传不出来。
如此过了三日，很快便到了七月的最后一天，尧帝终于不拉着穆清宴下棋了，因为今日是安国公主，魏国太子妃，进京的日子……
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