“杜大人，您这话说的——”
花娘在杜言秋的逼视下，婉转的尾音低了下去。
“青淩在哪里？”
不是怀疑，而是铁定的询问。
见杜言秋如此笃定青淩活着，花娘心想，莫不是哪里漏了陷儿？不免替青淩担心，眼中划过一丝紧张。
“如今在上杭城，你也就只有本官最可信。以防日后青淩被人发现灭口，又连累到你自己，最好今日与本官坦白清楚，本官也好为你们筹谋。否则此事牵扯不小，本官怕你拿醉心楼所有人性命也兜不住！”
花娘沉默片刻，压低了声音，“青淩……青淩她确实……见到那戴面具男子的模样……我也是在她重病后才知道，可她没说是谁。”
即便青淩想说，花娘怕是也不愿听。能把青淩吓得一病不起，那人身份定然不简单。
姜落落默默地看了眼杜言秋。
当真诈出来了。
所有同时被贺永与闫虎先后召过的姑娘，只有青淩病逝，果然另有蹊跷。
“难不成那人真是楚璟楚公子？”
花娘难以置信。
一鸣山庄的少主人，怎能……那般不堪？
不过……若真是楚璟，楚庄主那般备受敬仰的人也会不讲理地护他孙儿么？
此时，花娘只听闻楚璟被羁押到衙门大牢，并不知楚璟在一鸣山庄已经受了顿鞭笞，招供出一些话来。
“是不是，得见到青淩才能确定。”杜言秋冷哼，“记得当日因落在于贵身边的荷包问到青淩，你可是还信誓旦旦地让本官开棺验尸！”
这花娘果然是善于周旋，只要你没发现什么，她就能跟你不动声色地装下去！而你的发现也只有逼得紧，才能让她露出一点色变，否则会跟你一直打马虎。
花娘悻悻赔笑，换了口吻，“杜大人见谅。奴家那不是知道杜大人无暇理会青淩，才那么说么。”
是无暇理会，所以便被诓过了。
若不是沈崇安供出面具男暗中召姑娘，而楚璟又承认贺永帮他安排行乐，再联系到闫虎那边，他也不会从花娘口中诈出青淩没死的秘密。
“可奴家也不知青淩如今人在何处，究竟是死是活。她是被冯青尧接走的，奴家无奈，只得葬了一口空棺。”
“冯青尧？”
虽是疑问，但杜言秋的口气听不出半点惊讶。
“是啊。得知那冯青尧犯事后，奴家可是一直担心着，生怕官府从冯青尧那边发现青淩的影子。”花娘抚了抚心口，“奴家想了各种应对说词，却不料杜大人是因贺永的事问到青淩。请杜大人看在这些姑娘可怜的份上，饶过奴家。当时奴家任由冯青尧接走青淩，也是想让青淩有个好点的归宿，救她一条性命。”
只要青淩死了，她到底见没见过什么人也就没什么意义了。
这时花娘也想到了贺永的多次试探，就是确定她有没有从青淩口中听到些什么。
还好她是当真不知道，应付起贺永也不觉得心虚。
“本官要见小燕。”
见杜言秋没有再逼问自己，花娘赶紧让凤玉去把曾经侍奉青淩的小婢女叫来。
很快，小燕便颤巍巍地站在杜言秋面前，小心地行礼，“奴婢见过大人。”
“不要怕。”
姜落落笑着把小燕拉到一旁，“花娘把事情都说了，现在只剩下你这边。你把青淩见闫虎的事老老实实说清楚，没人会为难你。”
“说，不要有任何隐瞒。否则误了杜大人的事，你的小脑袋不够赔的！”花娘警告，“若逼的杜大人一定要为青淩开棺验尸，打扰青淩安宁，可就是你的罪过！”
花娘是懂拿捏人的。
小燕闻言，吓得快哭了，“奴婢说，玉莲姑娘已经知会奴婢，奴婢知道杜大人在查问闫教头的事，玉莲姑娘都说了，奴婢更不敢有半点隐瞒。”
据小燕说，那闫虎不知怎么确定青淩是醉心楼里的所有姑娘当中最有胆量的，许以好处，要青淩帮他做事。
具体做什么事，小燕不知道。
虽然去闫虎那里与去贺永那里不同，准许姑娘们有侍婢陪同，但在闫虎与青淩商议事情时，小燕被支到屋外，什么都没有听到。
只是后来青淩与她说，若事情顺利，不久之后她就能得到新的生活了。可若不顺利呢？青淩只是叹了口气，不肯继续说。
然后，青淩在二月底被贺永召走，回来后生了病，又带病去见闫虎，二人说了什么，小燕仍然不清楚。可是自从闫虎那里回来之后，青淩的病日益加重，最后不得不去了花娘的私宅疗养，结果再没回来。
私宅有侍婢用，小燕要留在醉心楼做事，没跟着青淩一起去。还是后来才得知，青淩的身子不行了，花娘去见了最后一面。等小燕赶去私宅送人，只见到一口已经合上盖子的棺材。
“是闫虎害死青淩姑娘。”
小燕忍不住抽泣，“青淩姑娘说，事成之后她能得到新的生活，可是她死了……只得到一副棺材！”
“你先下去吧。”
姜落落送走小燕，返回杜言秋跟前。
他们与花娘都明白，青淩能假死脱身，肯定是帮闫虎办成了事。
“原来年初有一日我带几个姑娘们出门游玩散心，半途遭到劫持，青淩出头与劫匪周旋，寻到脱身机会……是闫虎的试探。”
花娘想到此事。
大概也就是从此事上，闫虎选定了性子胆大一些的青淩。
“没想到青淩被冯青尧接走是闫虎安排的？”花娘又不得其解，“奴家还奇怪她何时搭上了冯青尧。那冯青尧念情，见她病重，避着他家娘子偷偷把人接走。”
杜言秋起身，“此事到此为止。你该如何想必不需本官教。”
“奴家明白。”
花娘也松了口气。
杜言秋相信花娘会让醉心楼上下隐瞒好今日的问话，也就不再嘱咐什么，转而又道，“吟莺姑娘似乎被你护得很好，在醉心楼没吃大的苦头？”
花娘刚松下的心又被揪起，不由得暗道一声，我的爷！
面上却挂着几分笑，“杜大人应该知晓，吟莺年纪大了，平日也就是弹个琴糊弄一下那些风雅之事，像贺永这些人是瞧不上的。”
“那时不是没贺永这般行事么？”
“本官并非指今日的这些事。刚听你说，打理这醉心楼也不容易，落入花楼，有时候必然身不由己。那吟莺如何坚持得住卖艺不卖身？”
杜言秋这话就问得很直白了。
若醉心楼背景强大，这里的女子自然能求得几分保护。可刚才花娘说自己如何辛苦周旋，如何无奈看着自家姑娘们吃亏。如今尚且如此，在十多年前，醉心楼的名气还未达到如今地步，花娘又如何能保得住年轻的吟莺？
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