待刘光齐回到齐家之后，整个人犹如霜打的茄子一般，无精打采、垂头丧气地将刚才所发生的一切，原原本本地告知了齐思慧以及父亲齐天成。
齐思慧一听，顿时心急如焚，赶忙追问道：“易大爷到底是咋说的呀？难道他不肯答应帮忙吗？”
刘光齐一脸苦涩，无可奈何地轻轻摇了摇头，叹息着回答道：“唉......易大爷说了，这事儿风险着实不小，所以他需要时间好好斟酌考量一番。叫我明天再过去听信儿呢。”
一旁的齐天成见状，亦是不禁长叹一口气，他的话语之中流露出些许无奈，同时又夹杂着几分对于易中海做法的理解。
“这倒也是人之常情。毕竟此事关系重大，绝非儿戏，易中海自然是要慎之又慎，深思熟虑一番的。甭管最终的结果究竟如何，咱们一家人都务必要提前做好充分的思想准备，以坦然应对接下来有可能出现的各式各样的状况。”
这一夜，刘光齐躺在床上翻来覆去，怎么也睡不着。
他的脑海中不断地浮现出易中海可能给出的各种答复，心中既充满了对易中海答应帮忙的期待，又害怕被无情地拒绝。
这种复杂的情绪交织在一起，让他备受煎熬，就像那在热锅上的蚂蚁，坐立不安。
而齐思慧也在自己的房间里辗转反侧，久久未能入眠，她双手合十，默默为他们两个人祈祷，希望事情能够朝着好的方向发展。
刘光齐离开之后，易中海抑制不住内心的激动，兴奋地搓动着双手，那张布满皱纹的老脸上流露出难以掩饰的得意神色。
此刻，他脑海里已然浮现出海柱得知这个消息时暴跳如雷却又无可奈何的模样，心中不禁涌起一阵快感。
这种感觉恰似猎人亲眼目睹自己苦苦追踪多日的猎物终于掉入精心布置的陷阱之中。
易中海满心欢喜地转过身来，目光急切地望向站在一旁的一大妈，再也按捺不住心头的喜悦之情。
“老婆子，你瞧瞧，我早就说过吧！刘海中平日里对孩子们非打即骂，用那样粗暴恶劣的教育方式，怎么可能培养得出优秀的子女呢？如今这不就应验了吗？他家那个大儿子居然要跟着对象私奔到远方去！这完全就是他那种错误教育方法所结出的苦果呀！”
听了易中海这番话，一大妈不由得轻轻地叹息一声，她那原本平静的面容上也浮现出一丝惋惜和感慨之意。
只见她微微皱起眉头，忧心忡忡地说道：“中海啊，这件事情恐怕没有那么简单呐。你当真下定决心要帮助刘光齐吗？万一这事让刘海中给察觉了，那后果可真是不堪设想啊！咱们毕竟都住在同一个院子里，每天抬头不见低头见的，如果因为这件事把关系搞得太僵，日后相处起来岂不是会很尴尬？大家好歹也是多年的邻居了，如此行事会不会有点太过火了些？”
易中海冷哼一声，鼻腔里发出沉闷而不满的声音，他那双原本就不大的眼睛此刻更是眯成了一条缝，里面闪烁着怨愤的光芒，仿佛两团即将燃烧起来的火焰。
“为什么不帮？难道你不知道吗？那个刘海中的孩子都已经亲自上门来求我了！”易中海咬牙切齿地说道，每一个字都像是从牙缝里挤出来似的，带着深深的恨意。
“你难道忘记了他刘海中以前是如何对待我的吗？”易中海越说越是激动，额头上青筋暴起，双手也不自觉地握成了拳头，“这个卑鄙无耻的家伙，竟然在我背后捅刀子，还抢走了属于我的一大爷的位置！这段时间我一直忍气吞声，但心中的怨恨却从未平息过一分一毫！”
说到这里，易中海深吸一口气，努力平复自己的情绪，但眼中的怒火依然熊熊燃烧着。
“我等待这个报复他的机会已经太久太久了，如今终于让我等到了，我又怎么可能轻易放过呢？我一定要让他知道，得罪我易中海绝对不会有什么好果子吃！”
一旁的一大妈听到丈夫这番话后，不禁皱起了眉头，脸上露出几分担忧之色。
她犹豫了一下，还是轻声劝道：“可是，老头子，咱们这么做是不是有点不太地道啊？不管怎么说，大家都是邻居，抬头不见低头见的。要是就这样背地里使坏……万一这事传出去了，别人会怎么看待我们？只怕会把我们当成那种喜欢在背后说人坏话、搞小动作的阴险小人吧，到时候肯定会遭到众人的唾弃和指责的呀。”
易中海一脸怒容，极不耐烦地猛一挥手，硬生生地打断了她的话语。
只见他眉头紧皱，额头上青筋暴起，声音猛地拔高，如同炸雷一般在空中响起：“哼！他当时干出那些事情来的时候可有半点儿地道可言？我今天就是铁了心要跟他对着干！他不是想方设法地阻止刘光齐和那个姑娘走到一块儿吗？我偏偏就要反其道而行之，非得帮着他俩成就这段姻缘不可！”
“我倒是很想瞧瞧，等他知晓自己的宝贝儿子离家出走之后，脸上究竟会浮现出怎样一副精彩绝伦的表情！也好让他亲身感受一下失去至亲之人的痛苦滋味儿，这一切都是他咎由自取，应得的报应！”
站在一旁的一大妈眼见着易中海如此决绝的态度，心中不禁暗暗叫苦不迭。
她轻轻地叹了口气，无可奈何地摇了摇头，深知自己就算磨破嘴皮子也是无法劝阻易中海改变主意了。
于是，她只好压低嗓音，小声地嘟囔起来：“唉……照目前这个情形来看，这件事儿恐怕会在咱们这小小的院子里头引发一场轩然大波哟！等到那时呀，整个院子都别想再有片刻的宁静！”
易中海对于这件事可是一点儿都不放在心上，只见他在屋子里慢悠悠地踱来踱去。
此时，他那颗精明的脑袋正在飞速运转着，心里已然开始精心谋划起如何帮助刘光齐撰写那份申请了。
他一边走着，一边在心中暗自琢磨：“既要做得天衣无缝，能够巧妙地瞒过那个狡猾的刘海中，不能让他察觉到哪怕一丝一毫的蛛丝马迹；同时呢，还得想个法子狠狠地挫一挫他的锐气，最好能把他气得跳脚，可又拿我没办法，只能像个哑巴一样吃下这颗黄连果，有苦难言呐！”
想到这里，易中海的嘴角不由得微微上扬，露出了一抹不易察觉的狡黠笑容。
他暗下决心，这次非得给刘海中来个下马威不可，务必要让他深深地领悟到一个道理——跟自己对着干，那绝对是自讨苦吃，没有什么好下场的。
而刘海中，也必将为他昔日的种种行径付出应有的代价！
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次日清晨，太阳如往常一般升起，然而那温暖却显得有几分绵软无力的阳光，似乎要费好大一番力气才能穿过稀薄得近乎透明的云层。
这些阳光零零散散、稀稀疏疏地洒落下来，映照在那条已经稍显陈旧并且布满了斑驳痕迹的街道之上。
街道两侧矗立着的各式建筑，历经漫长时光的冲刷和消磨后，都透露出一种难以言说的沧桑之感。
它们静静地伫立在那里，默默地向人们述说着那些曾经发生过的久远故事。
齐天成起了个大早，当第一缕阳光刚刚照进房间的时候，他便已经从那张只要稍稍一动就会发出“吱呀”声响的老式木床上面坐了起来。
此刻，他的眼眸之中流露出一丝不易察觉的疲倦之色，同时还夹杂着些许沉重之意。
只见他动作轻柔但又格外认真细致地开始整理起自己的穿着打扮来。
虽然说他身上所穿戴的衣物仅仅只是一些再普通不过的日常装扮。
但是他依然十分用心地去抚平衣服上面的每一道细小褶皱。
把领口处的纽扣一个不落地全都扣得规规矩矩、严丝合缝，然后又轻轻地将衣角拉直扯平，竭尽全力想要让自己看上去显得庄重而又得体大方。
随后，齐天成慢慢地踱步来到那个已然显得颇为破旧不堪的木质柜子跟前。
他先是伸出双手，极其小心谨慎地握住了柜门上那已经有些生锈的把手，接着微微用力将柜门缓缓拉开。
紧接着，他弯下腰，探着头往柜子里面看去，目光最终定格在了位于角落位置的一个小包裹上面。
这个小包裹里面装着的正是他提前早就准备好的整整一千块钱现金。
这笔钱啊，每一张都承载了他无数的心血和难以言说的无奈。
要知道，这可是他多年辛勤工作、省吃俭用才积攒下来的大半辈子的积蓄！
他小心翼翼地取出那个已经被洗得微微发白的旧布包，轻柔地将那些钞票一张张地放进去，然后仔细地把它们一层又一层地包裹起来。
完成后，他紧紧地攥住这个布包，就好像它有着千斤之重一般。
当他迈出脚步时，每走一步，都能清晰地感觉到手中那沉甸甸的分量。
而这份重量似乎化作了一声声沉重的叹息，不断地提醒着他这背后所饱含的艰辛与酸楚，还有对于即将到来的未知结果的深切忧虑。
然而，即便如此，他也没有丝毫犹豫或退缩之意。
与此同时，他并没有忘记带上那些自己精心准备好的烟酒茶礼品。
虽然说领导那边儿只是要求他把钱带过去，没有让他再另外带别的东西，但是求人办事嘛。
总归是需要一些其他东西的不能指代人家要的东西，这也算是一种礼节以及显示一下他们的诚意。
在旁人看来，这些或许仅仅只是一些再平常不过的礼品罢了，但在他的心里，它们却远不止于此。
这些东西更像是他心中最后一丝微弱的希望之光。
因为他满心期待着可以凭借这些礼物，让那位掌握着关键权力的领导能够对他多几分关注和照顾，从而愿意为孩子们的事情多花费一些心思和精力。
哪怕只是那么微不足道的一点点偏袒或者倾斜，对于他们一家人来说，都有可能成为改变命运轨迹的重要契机。
他拖着仿佛被铅块重重压住的双腿，每迈出一步都显得如此艰难而沉重。
那原本轻快的脚步此刻变得迟缓无比，就像陷入了深深的泥潭，难以自拔。
他一步步朝着领导的办公室缓慢前行，这段平日里不过短短几分钟的路程，在此刻却好似漫长无尽头。
一路上，他的心绪犹如打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一股脑儿涌上心头。
脑海里更是像一台失控的放映机，不受控制地播放着各种各样可能出现的场景。
时而，他忧心忡忡地想象着领导会不会突然改变主意，将先前信誓旦旦许下的承诺轻易丢弃，把他们所有人付出的心血和汗水统统抹杀，让一切的努力瞬间化为乌有。
时而，他又惶恐不安起来，害怕这笔辛辛苦苦筹集来的资金一旦交出，就会如同投入无底深渊的石头一样，悄然沉没，连一点希望的水花也溅不起来。
然而事情却依旧停滞不前，毫无起色，到最后只能眼睁睁看着自己人财两空，落得个悲惨凄凉的结局。
就在这般胡思乱想之间，不知不觉间，他终于抵达了领导办公室的门前。
齐天成像是一尊雕塑般，呆呆地伫立在那里，一动不动。
时间仿佛凝固了一般，周围的一切都变得异常安静，只有他自己的呼吸声清晰可闻。
他深深地吸了一口气，再缓缓吐出，想要通过这种方式竭力平复那颗躁动不安的心。
可是，那上下起伏的胸膛却无情地出卖了他，暴露出他内心深处无法掩饰的紧张与焦虑。
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