正厅内。
平西侯特意让人准备了西境的特色美食，有烤的酥脆的薄饼，香气扑鼻的羊肉汤，还有羊奶酒等等。
琳琅满目的美食摆满了桌案。
“岚儿，来尝尝这个炙烤羊肉。”平西侯用公筷夹起一块被烤的肉香四溢的炙烤羊肉放在江晴岚面前的甜白釉瓷碟中。
“这个羊肉的味道可比京城的羊肉味道好，味道不膻。”
“嗯。”姑娘夹起那一块炙烤羊肉放入口中。
阿爹说的果然没错，入口之后羊肉的味道丝毫没有腥膻。
“阿爹，你也吃。”她也用公筷给平西侯夹菜。
“好。”老父亲欢欢喜喜的照单全收。
饭吃到一半，平西侯终于想起来问沈临昭，“阿昭，陛下此次可有说差事需要多久办完?”
换言之就是这次江晴岚可以陪他这个老父亲多久。
沈临昭深知岳父大人的一片慈父之心，略一斟酌后。
他道:“陛下并无特别交代，只是太子殿下嘱咐我办完差事后，在回程途径云州时替殿下去办一件事，所以这次我们会在西境待一个月。”
“一个月之后，我和岚儿便启程离开。”
平西侯听见女婿说有一个月的时间，顿时高兴得眉飞色舞。
太好了，这一个月他可以时常看见女儿。
此刻，平西侯的心情就如同吃了蜜糖一般甜，连带着看沈临昭都顺眼了些，“阿昭，你的差事尽管放开手去办，明天我就吩咐下去，若是需要什么人手就直接开口。”
“多谢岳父。”沈临昭举起酒杯敬了平西侯一杯，仰头一口灌下。
“贤婿好酒量，来，我们翁婿二人今日不醉不归。”
平西侯拿起一旁放着的酒坛，一把揭开了酒坛盖着的封口红布，仰头猛灌了一口。
“那小婿就恭敬不如从命。”俗话说输人不输阵，男人也拿起一旁放着的酒坛，给自己使劲灌了一大口。
洒落的酒水顺着脸颊滑落直至渗入衣襟里侧，打湿了衣服。
二人酒兴正酣，此刻翁婿二人的脸上都已经是满脸绯红，足见此酒的烈性。
尤其是平西侯嘴里一直吵嚷着“拿酒来。”，大有誓不罢休的架势。
而管家侍立在一旁踌躇不安，身体都抖的跟筛子似的。
这酒可不能多喝啊，可是侯爷要酒，他这个做下人的也不敢不敢啊。
最后，管家只能用祈求的目光看向江晴岚。
江晴岚明白管家的顾虑，摇头告诉他不用拿酒上来，一切有她在。
管家这才定下心来。
又过了一会儿，两个酒鬼已经把拿出来的酒喝的一滴不剩。
老父亲甫一张口说话，便是刺鼻的酒气，这让姑娘捻起丝帕掩住口鼻。
“管家，快把我珍藏的好酒通通拿出来。”平西侯虽然喝醉了，但依旧声如洪钟。
“阿爹，你喝醉了，我先扶你去休息吧。”江晴岚站起身走到他身旁试图拉动他的手臂。
可老父亲醉的厉害，恍惚之间竟然把江晴岚错看成了叶如霜——江晴岚已故的阿娘。
他嘴里喃喃念着，“霜儿，你终于舍得来梦里看我了，我真的好想你啊。”
他伸出手想去碰一下‘叶如霜’，可他的手却又在将要碰到那一瞬收了回去，似乎害怕日思夜想的人会突然消失。
眼尾上渗出晶莹的泪珠也随之如断线的珍珠般掉落，已近中年的男人此刻却哭的泣不成声。
此时，江晴岚才发现阿爹的眼角竟长出好多细纹，鬓边也掺了几根银丝，儿时记忆中阿爹高大的模样已经褪去了颜色，渐渐为岁月所侵蚀。
往日在众人口中保家卫国戍卫边疆的英雄，在这一刻只是一位思念亡妻的普通男人。
姑娘恍然顿悟，原来不止是她一个人失去了疼爱她的阿娘，阿爹也失去了他最爱的妻子。
往后余生，男人只能在思念中寻找妻子的身影。
“霜儿，你怎么不说话?是还在生我的气吗？”平西侯双眼含着泪花，哽咽着说道。
那件事男人是平生最后悔的事情，他以为那只是一次普通的离别，未曾想却是永别。
男人低着头开始道歉，“都是我的错，我不该只顾公务，忽略了你，对不起，我......”
这一番道歉的言语不知男人在心里说了多少遍。
多少次午夜梦回他都在为这件事而后悔。
江晴岚强忍住不让泪水滑落，可心中思念如潮水来得太突然了。
姑娘只能压抑住哭声。
好半晌，她想替阿娘说句话，“我不怪你。”
可男人却仿佛如梦初醒，语气肯定地说“你不是霜儿。”
“你不是她，我记得霜儿的声音，你不是她。”平西侯一直在嘴里重复着你不是她这句话。
他永远忘不了在兰溪寺初见霜儿的时候。
姻缘树下，风吹动树上挂着的姻缘带，少女双手合十虔诚祈愿，转身那一瞬，少年从此丢了心。
“...阿爹。”
听见阿爹两个字，平西侯这才认出眼前人是谁，这是他和霜儿的女儿。
旋即他又痴痴笑道:“岚儿，你真的和你阿娘长得很像，只是脾气随我，不像你阿娘那么温柔。”
若是平时，江晴岚听见阿爹说她不温柔，指定就使小性子了，可此刻不同。
他似是陷入了某种久远的回忆，“年少时，我对霜儿一见倾心，打听后，我才知道霜儿是我那个死对头的姐姐，不对现在是小舅子了。”
“我为此费尽心思，我甚至愿意去放下身段去讨好小舅子，终于我娶到霜儿了，那一天是我一生中最幸福的时刻，后来......”
平西侯絮絮叨叨的说了好多，姑娘就这样静静的站在一旁听着他诉说。
到最后，他睡着了。
江晴岚先让下人把平西侯扶回房间去休息。
此时月上中天。
溶溶月色撒在青石板上泛出冷光，夜间冷风一吹，让沈临昭的醉意散了几分。
他倚在姑娘的肩膀上，呢喃轻语了一句，娘子我们永远不分开。
但声音太轻了。
江晴岚只以为他醉糊涂了。
......
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