“高空拍摄到的照片显示，右翼正有一支强大的英军坦克、大炮部队向西迪·巴拉尼以南机动，同时，还有情报说英军增援部队正在途中。”
“等一下。”我转过身去，从军装里掏出日记本，在北非战役的词条下找到了橡皮部队的注释，立刻再收好，转身对他道：“曼斯坦因将军用他的军衔保证，那只是一支伪装的部队，我们的情报途径显示在贵方宣战之前和之后，英国人都没有对埃及边境进行增兵。”
我刚说完，立刻意识到了意大利人最严重的错误，继续道：“而且，假如敌人存在支援，您不应该在前线吗？这些支援部队很有可能切断总部和前线部队的联系！”
鲁道福·格拉齐亚尼摇了摇头道：“我已经命令他们停止前进，沿着亚历山大公路掘壕防守。”
“在装甲部队的冲击面前，壕沟已经没有任何防御意义了，除非贵国和我们合作的先进单兵装备完成研发，使单兵拥有应对装甲部队的能力！英国人的坦克再落后，也是坦克啊，立刻调动你们的装甲部队去支援防御部队，同时收缩防御阵线，可以向后撤退，但部队之间的间隔不要太大，既不利于补给，也不利于抵御装甲师冲击，容易让他们撕开缺口分割包围，同时，调动更多部队，组成二线防御，填补可能出现的缺口。”
也许是我身后的虎式增强了说服力，又或者，曼斯坦因的军衔确实有用，那名意大利元帅还是点头同意下达收缩部队的命令。
我在他们的总部里看到了意大利方面部队更加详细的信息——
陆军方面的情报没有明显误差，第一批进入埃及展开进攻的意大利军队共20万人，编9个师，分别部署在5个筑垒营地，都是沿着公路展开，但此时间隔太大，最大的两营间隔足有30公里宽，这段间隙都是未设防的，在前线指挥他们的是第 10 集团军司令贝尔蒂将军。
空军方面投入了约 400 架飞机，包括cR.42 战斗机、Sm.81 轰炸机，还有少数G.50 战斗机。
海军则在全力保障海上运输，他们还没有下定决心突袭亚历山大港的决心，不过在上次地中海战役胜利后，他们又利用“猪猡”展开了两次偷袭，都以失败告终，最后一次甚至连操作手都被英国人抓获了，不过在进攻沿岸城市的时候，还是可以考虑使用海军的，但存在被英国舰队利用该时机打击的可能。
就在我想找个房间打电话询问曼斯坦因下一步措施时，那名鲁道福·格拉齐亚尼刚刚提到的贝尔蒂将军风尘仆仆地出现在了总部。
他站在格拉齐亚尼面前：“我们步兵部队需要更多的补给和人手，否则壕沟的挖筑无法按时完成。”
当他余光瞥到我时，立刻用他夸张的手势道：“妈妈咪呀，德军终于来了，让他们去接管那些战场吧，英国人在马特鲁的防御光靠我们是无法打破的。”
我用手扶住了我的额头，早知道还不如不来了……
格拉齐亚尼之前命令装甲部队沿着沙漠前进，此时他们又正在转向，朝着固守公路的步兵前进，而步兵距离马特鲁130公里停下了步伐。
他们步兵主要装备着m1891曼利夏 - 卡尔卡诺步枪，使用6.5x52mm口径子弹，火炮则有百禄（bohler）的47 毫米反坦克炮、100 毫米 \/ 17 型榴弹炮和cannone da 149\/40 型加农炮等。
这些信息都是由驻罗马武官在意军北非总部联络官海根芮勒中尉提供的，他是这个总部仅有的可以信任的人之一，另一个则是我的翻译兼警卫队长。
根据海根芮勒中尉的考察，意大利人不仅装备性能落后，而且士兵战斗意志不强、国内战争支持度不高，而且部队指挥体系混乱，各部队之间的协同作战能力差。
在总部其他意大利军官的争吵声中，我听完了中尉的报告，随即起身向门外走去，格拉齐亚尼元帅和贝尔蒂将军看到我的行动，停止了唠叨，其他人也注意到了，总部终于有一点安静了，恢复了往常只有电台声的正常。
“您要干什么去？”格拉齐亚尼元帅起身问道。
“我要去问问曼斯坦因将军有没有别的指挥官……的军用补给。”面对这群队友，我实在不想说什么了，我在以前的战役里带的是什么团队，现在又是什么……
格拉齐亚尼元帅似乎误解了我的意思，他可能以为我要向其他部队借补给，有些感动地将我送了出来，我拍了拍他的肩膀道：“你尽可能坚持，我会尽快给你解决补给问题。”
我还是太善良了，最后依旧保留一份期待吧，也好让元帅有点希望。
我连一顿饭都没有蹭上，就再次乘坐火车回去了，那辆虎式和运输状态的Fw190压根没有下火车，完全是多余的准备。
我还没有抵达的黎波里，就在电话里从米娅那里听到了意军遭遇失败的消息，英国人绕过了围在一起固守的意大利人，从他们侧方发动进攻，迫使进入埃及境内的意大利军队撤回利比亚境内，根据消息，此次进攻的英国部队是英装甲坦克第7师和印度步兵第4师。
收缩防线的意大利人没有管他们的侧翼，就让一个装甲师和步兵师从公路侧面进攻，击溃了防守的两个营，击毁了30辆L6\/40 轻型坦克和5辆m13\/40 中型坦克，相当于四分之三个坦克营的坦克总数。
幸好他们撤退的足够快，英国人进攻坦克营的动静惊动了周围的部队，他们连夜跑回了利比亚境内，重回出发地布特南省，这也是缩短防线的唯一好处……
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