“莉莉丝。”
凯瑟琳折返回来，握住莉莉丝的胳膊要将她拉起，小声催促着，“我们走吧，这里是秘地，不对学生开放的。”
莉莉丝顺着她的力道起身，她像是没听到凯瑟琳说话，脸上是谜一样的神采。
“你听到了吧？那是歌蕾蒂娅校长……”莉莉丝指着那棵小树，语气飘忽。
“什么？”凯瑟琳露出疑惑神色。
“就是刚刚的声音，你没听到吗？”莉莉丝这才扭过头惊讶地看向凯瑟琳，刚刚明明有一段极为清楚的对话，她听到了好多人的声音，有男有女……
“没有。”凯瑟琳摇了摇头，她耳边只有乌鸦振翅的声音，回头看看那位老师的脸色，凯瑟琳再次扯扯莉莉丝的袖子催促，“回去再说吧，莉莉丝。”
“……怎么会这样？可是我真的听到了，我还听到了校长的名字……”莉莉丝像是喝醉了一样，只是自顾自地跟凯瑟琳说话，凯瑟琳见状只好拉着她往前走，还要听着她的碎碎念，可莉莉丝又突然闭上了嘴，频频转头打量四周。
站在大厅中央一仰头便可以一览这座建筑的结构，头顶是倾泻而下的日光，上方是华美的圆形护栏，不管站在楼上的哪个位置，应该都可以俯瞰下方的圆形大厅……
这样的建筑，好熟悉……
“我见过这里……有一年在千针大桥下，我们找到了一座倒转的避难所……”翡翠庇护所！那里和这座秘地的结构几乎一模一样，她再次停下脚步。
“应该有一棵树的……”莉莉丝仰头喃喃。
应该有一棵高大的树，向着阳光蓬勃生长，穿过上方特意留出的空顶，将树冠绽放在天空之下，把整座建筑笼罩其下——她未曾见过那样的景象，但又觉得就该如此。
可等莉莉丝再低头，敞开的穹顶下方，只有刚刚那棵她碰触过的金色树苗，它是那样的矮小，稀疏……
那位催促她离开的老师已经吟唱起咒语，砸落在地面的门板被魔法托起，慢慢竖了起来，再由那位老师控制着一点点靠近大门的位置。
“快点快点，这哪里是学生该来的地方？”老师再次催促，这里可是歌蕾蒂娅魔力运作的核心，这些学生他最是了解，个个破坏力惊人，没有一天不闯祸，多呆一秒就让他多心惊胆战一秒。
于是乎，高大的门扉在莉莉丝的注视下再次合拢，发出轰隆巨响。
“走吧……”
………………
莉莉丝当夜就失眠了，菲比给的药剂里虽有助眠的成分，可她左手倒右手把玩了半天，迟迟不愿意喝下，熄了灯的房间中，她一遍遍地回想着今天听到的那段声音。
那到底什么？为什么只有她听到了？那好像是从那棵树发出的，那是……那棵小树的记忆？
而且，她清晰地听到了校长的名字和声音，那样稚嫩又羞涩，再回想起那个藏身于镜湖大书库中，痴痴傻傻的人鱼，莉莉丝心中有种说不出的酸楚。
那段对话里，除了歌蕾蒂娅，其他人还活着吗？
——她突然对一千年的时光有了实感。有人在这段光阴里独自成长为遮天蔽日的巨龙，有人在慢慢衰老，更不用说，还有更多的人早已消亡……
心中一团郁气凝结不散，莉莉丝望着窗外长长叹了一口气。
也许下次，她可以跟着卢卡斯再去看看那位校长大人。
…………
今夜睡不着的岂止莉莉丝一人，凯瑟琳轻手轻脚的关上房门，独自走出了城堡。
辛西娅虽然一直故作随意地称她没事，却在凯瑟琳刚将她安置在床上时就立刻陷入了沉睡，凯瑟琳坐在床前许久，直至天已黑透，这才悄无声息地退出房间。
城堡内的人早已走光，凯瑟琳走出城堡后，就地坐在了台阶下。今夜多云，天空一片晦暗，连半颗星星都看不见，她的黑裙助她融入于黑暗，人只有走到脸上，怕是才能看到她。
这是最好的保护色，无人会知道坚毅冷静的王女此刻在黑暗中无声垂泪。
“哒，哒……”——如果没有脚步声响起的话。
凯瑟琳慌忙擦了把脸，她抬起头——
高挑的女精灵似乎根本不在意是否会被人发现，就这么闲庭信步地拾阶而上，朝着凯瑟琳走来，暗夜精灵被称作世界树的影子，极为擅长隐蔽与刺杀，若是不想被发现，凯瑟琳是绝对听不到她的脚步的。
在凯瑟琳抬头后，她便停了下来，朝凯瑟琳望来的脸上没什么表情，自然也无视了她的眼泪。
“你的请求我完成了，我要进一趟高庭王宫，你掩护。”吉榭尔直奔主题，她履行了承诺，如今自然到了这个小王女回报的时候。
最快寻到莉莉丝踪迹的便是吉榭尔，也是她将消息递给了学校。
“谢谢您，吉榭尔老师。”凯瑟琳拽起裙子擦了把脸，就当是整理过仪容了，“谢谢您如此信任我，还冒了这样大的险，那毕竟是条恶龙。”
可吉榭尔并不邀功，反倒皱起眉，似是有些不快，“我没冒什么险。”
“……”凯瑟琳不解。
“我从不觉得那女孩会有危险，不管如何，泽菲里恩大人都是圣战中的英杰，你是不是误会了什么？”她不喜凯瑟琳提及泽菲里恩大人时那种将其当做灾厄般的语气，他可是母神眷属。
“……是。”这下凯瑟琳终于读出了吉榭尔语气中的不满，决定只说正事，“也许您已经知道了，高庭封城，王宫的警戒更是严密，连我母亲都没能成功入内……等到封城结束，我会立刻带您去。”
虽有不满，但吉榭尔还是点点头，现在进城就要面临东躲西藏，不如等些日子搭这王女的顺风车。
得到了确切应允，吉榭尔的心情松快不少，看到这王女一副惨兮兮的模样，她本已要走，还是没忍住问了一句，“为什么要哭？你母亲不是成功保住你哥哥的命了吗？”
凯瑟琳脸上露出一丝讶然，脑中一个念想闪过，“您就在那里？仪式进行的时候？”
“她真幸运，不是吗？”吉榭尔没否认。
“……您说我的母亲？”
“付出就得到了想要的回报，多么幸运，女巫也许确实是被世界法则眷顾的。”吉榭尔语气萧索起来，有些感慨之意。
凯瑟琳有些愣住了，她无论如何没想到吉榭尔的语气中竟透出羡慕。这才想起，面前的精灵是将灵魂献祭换取的长生，她是否仍旧没有追寻到自己想要的回报呢？
吉榭尔转身就离开了，只是走了几步，她再次回头。
“但你母亲的话，我并非全部认同。”
……她可真是听了不少啊，暗夜精灵都是这样偷听了还要说出来吗？凯瑟琳面无表情地想着。
“她说你的前方没有现成的脚本，怎么会呢？”吉榭尔不解地看一眼凯瑟琳。
“难道你们忘了卓拉吗？”
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