回玉虬关之后，安永清同方茂行说，因案件无进展，使团会在玉虬关多留些时日。
至第八日晚，四名锦衣卫突然闯进了副使严江离的房间，把他带到了安永清面前。
安永清的房间站了两排锦衣卫，气氛严肃如公堂一般，方茂行也在一旁坐着，严江离难免惴惴不安。
沉默许久，他还是憋不住了，冲安永清拱手道：
“王爷，如此兴师动众……可是事情有眉目了？”
安永清扫了他一眼。
“有无眉目，还要取决于严大人你啊。”
严江离心头一颤，强作笑颜。
“王爷此话何意？臣愚钝，不能领会。”
安永清抬手，一位锦衣卫行礼出列，沉声道：“王爷，属下询问过玉虬关内的百姓、兵卒得知，在忠显校尉方明自尽当日，曾被人亲眼目睹其与严大人交谈。”
安永清示意人退回，目光又落在了严江离身上。
“严大人，这段时日本王命人挨家挨户的走访，幸存守军亦一人不落的问过一遍，唯有你与那名校尉有过交谈。本王很是好奇，你究竟同他说了什么，亦或是他同你交待了什么，是否因为你们交谈的内容，才导致他走上绝路。”
襄王莫不是以为他逼死了那名校尉？
严江离立马走近了两步，急忙解释道：“王爷明鉴！臣冤枉啊！臣任礼部侍郎二十余载！一直在京中任职，怎会认识远在玉虬关的武将？臣的确与他有过一面之缘，只因初次蒙面，出于礼节，才与之问候、寒暄了两句罢了！至于他不久后为何自尽，作为他的义父，方将军想必才是最清楚的！”
安永清缓缓搓着手上的扳指，眸色冰冷。
“两句话便耽搁了一刻？若本王记得不错，严大人是出身清流门第的，一向对朝中武将唯恐避之不及。那些日日见面之人，严大人尚且不肯与之交谈，怎地到了玉虬关，你就转了性子？”
襄王摆明了是在怀疑他，严江离虽然心里的确慌，但还不至于乱。
因为这件事不存在物证，也无旁听者知道他们谈话的内容，至多是被人看到了他们交谈而已。
既无证据，襄王就定不了他的罪，他只需要把他反常的行为理正，就能堵住襄王的嘴。
严江离眼珠转了两圈，很快便想到了办法。
“请王爷恕罪，臣平日的确对武将敬而远之，但臣也是个辨得清是非之人。此次臣等跟随王爷来到这玉虬关，遇险之际，是承蒙玉虬关诸位将士相救，所以臣即便再自恃清高，也不好对救命恩人冷眼相向，这才同他多说了几句答谢的话。”
早猜到他会这么说。
“既然严大人把他当成了救命恩人，交谈那么久，居然没有看出你的救命恩人失魂落魄、心绪不宁吗？”
“这……臣眼拙，只顾低头道谢，没有细细打量人的习惯，这毕竟不合礼数。”
这一顿太极打下来，安永清还耐得住，方茂行却耐不住了。
他比任何人都想知道，他精心培养的义子究竟为何要犯傻自尽。
方茂行起身走到严江离身前，也不顾品秩身份差异，当即单膝跪倒，抱拳恳求道：
“严大人，边地艰苦，本将背井离乡，在这玉虬关一守就是十余年！十几个春秋，唯有毓德和明儿陪伴在本将左右，聊以慰藉本将思念家人之情。如今毓德走了，本将只剩明儿这一个亲人，可他……您也是做父亲的人，请您体谅一下我这个同样为父者心情吧！您是最后一个见过明儿的人，他一定对您说了什么，求您详细告诉王爷，别让明儿走得不明不白啊！”
方茂行是位铮铮铁骨的汉子，戍守边疆十余载，抛头颅洒热血，深受人敬重。
然而就是这位铁汉，说到义子之死，声音也哽咽非常，在场所有人闻言无不动容，除了严江离。
他只是格外尴尬的挤出一丝笑。
“方将军，您快起来吧，不过是些寻常感激的话，令郎并未有多少回应，实在没什么值得告诉王爷的。”
两旁的锦衣卫看不过去了。
这个严江离分明有问题，若是放在京城，他们早给他拉到诏狱好好“伺候”了，哪还轮得到他在这磨牙拖时间。
“王爷，夹棍和枷锁卫所里都有，和他废什么话，直接铐上再问！”
“对！上夹棍！任凭他是多高傲的硬骨头，夹碎了不怕他不肯说！”
安永清沉默不语，没赞同也没反对，只沉着脸一直盯着严江离。
严江离一看这被群起而攻之的阵势，真的是慌了也怕了。
“王爷！臣是朝廷命官！说的亦是实话，您总不能屈打成招吧！有道是刑不上大夫！您断断不能听信谗言对臣用刑！”
“好一个刑不上大夫！你是吃准了王爷不会打你，才敢一再隐瞒、欺骗！”
叶舜华来了，带着一记响亮的耳光。
她卸了易容，锦衣卫都认得，忙行礼齐声道：“属下请襄王妃安！”
叶舜华笑眯眯摆摆手。
“乖，都老实站好。”
严江离还真没挨过打，这一耳光可把他抽傻了，陀螺一样原地转了好几圈，耳朵里嗡嗡响，半天才缓过来，抬手指着叶舜华，一脸见了鬼一样的表情。
“你、你、你……你怎能私自离京？！你怎敢对朝廷命官动用私刑？！”
叶舜华很是轻蔑地“啧”了一声。
“怎么？我卖给你了？你给我画地为牢了？哪条律法规定我不能离京了？还有，一个嘴巴子也能算私刑？你也太小题大做、小肚鸡肠了。得，我都忘了你是礼部侍郎，最讲规矩是不是？这样，你要是实在气不过，赶紧出门，扯了嗓子喊，叫所有人都给你评评理，看看有多少人赞成，多少人反对，又该给我定个什么罪，我都担着。”
有道是秀才遇到兵，有理讲不清。
这就是严江离讨厌武官的原因。
他们不讲理啊！诸如叶舜华这种，直接打他还耍无赖！
“哼！金可柔而不可夺重！襄王妃今日以势压人，臣万万不服！等回京之后……”
叶舜华抬手作势又要打，严江离被吓得闭起眼本能后退两步，话也没敢说完。
等了半天，这第二次亲密接触也没到，严江离这才小心睁开眼，却见叶舜华阴恻恻地看着他冷笑。
“威武不能屈是吧？你倒真是条好狗，可惜认错了主子。你放心，王爷是正人君子，自不会对你用刑，我与王爷夫妻同心同德，也不会再对你动粗，但……实不相瞒，我是个小人，也是个女人，我实在不喜欢你这种酸臭腔调，所以提前特地为你准备了点儿礼物。”
叶舜华从袖子里摸出了三张三寸来长的帛纸，甩到了严江离脸上。
“自己看看清楚，再好好想想，那日方明究竟同你说了什么。”
严江离弯腰拾起，只一眼，脸色骤然变青，眼神越发快速的一张一张翻过去，又惊又吓的险些一屁股坐下去。
半晌，他哆哆嗦嗦、有气无力道：
“方校尉……那日的确同臣说了……他的所作所为……吊桥绳索是他砍断……东门亦是他提前开启……他知道王爷在调查此事……担心会牵累方将军……所以托臣转告王爷……一切罪行皆是他一人所为……原因是他为方家小姐的遭遇鸣不平，所以一时想不开，借机向王爷泄愤复仇……”
方茂行颓然倒地，口中喃喃道：“明儿……你是怎么知道的……”
其余人皆用鄙夷的眼神怒视严江离。
真相浮出水面，一切豁然开朗。
方明在自杀之前是交待了遗言的，只是他所托非人，严江离把这遗言全数瞒了下来，以至于他险些白死。
气氛沉重，但审还是要继续审，安永清刚要开口，方茂行突然从地上跃起，拔出佩剑便抵住了严江离的咽喉。
“竖子！鼠辈！！！你为何要存心隐瞒！！！你为何不在得知之后马上报给王爷、报给我！！！”
“因为他是二皇子安宁润的人。”
叶舜华边说边靠近，缓缓伸出手。
“擒贼先擒王，欲知祸首元凶，将军不可冲动。”
趁着方茂行短暂失神，叶舜华迅速抓住了剑格，另一拳短促有力的击打了一下方茂行的虎口，夺下剑来。
除了方茂行，所有人都松了一口气。
叶舜华倒不担心严江离会死，只是他若现在就死了，所能产生的价值就太少了。
她收剑在手，冷眼看向严江离。
“说吧，事到如今，想必严大人也没什么不能说的了吧。”
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