贼兵势众，当然不会只攻一面。
城南的攻势，显是贼兵的策应、牵制。
但城南也不能不理，杨得道便请了卢郡丞去城南坐镇。
卢郡丞去后，再等了会儿，天光大亮，列在贼阵前的投石车、弩车等后，上来了群群的贼兵。
是贼兵的操炮手、操弩手。
大的投石车，一架需要二三百人操作，但贼兵的投石车都不是特别大的那种，大一点的，每辆投石车后大概上去了有百十贼兵，小一点的，上去了数十贼兵。
贼兵的弩车有大有小，上去的贼兵分别各十来人或数人。
城头的守卒四更时就吃过了饭，早就做好了备战。
杨善会立即下令，命令城头的投石车、弩车做好投、射的准备，只等贼兵的投石车、弩车推进到射程范围之内，就猛烈地给以打击！
但贼兵的投石车，有一部分比城头的投石车大，却是射程也远，结果，贼兵的投石车、弩车并未这就开始向前推进，而是那部分大的、射程远的投石车，先向城头展开投掷。
很快，一颗颗沉重的石头呼啸着砸向城头。投石车有个别名，唤做“霹雳车”，取声如霹雳之意。名字可能有起错的，外号通常不会有错。“霹雳”之名，名不虚传。於半空中的呼啸之声，已是动人心魄；砸到城墙、城头上后，发出的巨大声响愈是震动得令人几欲耳聋。
比之前几次掩护贼兵清障、填壕时，今日，贼兵应是将他们全部的投石车都推出来了，好几十架，大小夹杂，前后错开，从北城的东城角，每隔四十步置一架，一直排到北城的西城角。
第一波的投石打击，有的没有打中城墙，或者打的超过了城墙。随着贼兵定放手对投石角度、力度的调整，紧随而来的第二拨投石打击，绝大部分就都打在城墙、城头上了。
城楼两边，城墙上守卒的惊呼、惨叫之声，伴随着石头的轰然砸到，响遍了城头。
借着远程投石车的掩护，射程较近的贼兵的投石车，乃趁机向前移动，也跟着开始了投石。
弩车亦纷纷射出粗大的劲矢。
矢石如雨，不但是城头守卒在守城时可以做到，攻城一方在本部兵卒附城之前，也能做到。
……
魏征、于志宁、杜正伦、崔义玄等士，皆从在李善道边上。
哪里见到过这般声势的攻城战斗？
大雨如注，矢石齐射。
近望之，每台炮车、弩车后多则百余，少则数人的操作兵士，在指挥军吏的命令下，冒着大雨，紧张忙碌地上石、上弩，挽绳、开弩，随之大石投出、强弩射出；远望之，数里外的清河城墙在大石、强弩的打击下，尘土漫扬，虽大雨不能冲刷，整面的城墙都好像在震动！
更且别说，参与今日攻城的上万将士，每当矢石打到敌城上，欢呼雷动；而对面城墙上守卒的情势尽管望不清楚，小如蚂蚁，依稀亦可望到在己军矢石的打击下，东躲西藏，狼狈不看。
众士无不心潮澎湃，只觉有一种，——用后世的话说，浪漫主义的战场情怀油然而生。
张文焕叹道：“壮哉！盛哉！”
却有一年轻人扭脸看了眼他，不以为然，说道：“大石如雷、劲弩如电，破雨幕而摧敌城，以我辈望之，固然壮、盛。但城上就没有炮车、弩车么？等到我军将士攻城到近处时，城头矢石齐发，却有多少我军将士将会受其杀害？参军壮、盛之言，仆也鄙矣，不敢闻也！”
乃是马周。
张文焕怔了下，面皮微红，说道：“马参军，仆非此意。”
魏征打断了他们的交谈，指着城头：“看，守卒要放炮车、弩车了。”
……
投石车是城防体系的重要组成部分。
在人手较为充足、备战较为妥善的条件下，通常来说，当下守城，多按的是每六十步，用后世的计长单位，即大约百米左右置一架投石车，来作为一个标准。
——毕竟守城，靠的主要还是守卒，投石车如果布置得太密集了，不像城外，即使投石车之间的间距不是很大，攻城的兵卒也能从中穿过，不会受很大的影响，但城上如果太密集了，守卒不免就会腾挪不开，这就会影响到当敌人附城进攻时的防御，所以百米是个合适的距离。
杨善会按的即此标准。
清河城是郡治，面积比一般的县城大点，北城墙总共置放了十几架的投石车。
城上的空间有限，还要让出给守卒、民夫通过的道路，故此城上能够放置的投石车都比较小，每架投石车只需一二十人就能操作。
小，射程就近，就算加上城墙的高度，石头抛掷出去后，也难砸到距离太远的位置。
遂当清河城头的投石车、弩车开始回击以后，投射出去的石、矢，大都只能打到李善道部前排的小号投石车处，后头的大投石车，并不能打到。仅有少数的弩车射出的弩矢，可以射到。
弩矢的伤害力也很大，然比起几十斤的重石从空而落，打击的范围较小。
城外、城上的这轮对射，城上处在了极大的下风。
不断的有禀报传到杨得道、杨善会这里。
“左三旅兵卒又伤两人！”
“右二炮车被贼炮石击中！”
“有贼炮石滚到了城内，打毁民宅几处。”
守卒的叫声、石头砸到的轰鸣声以外，这个时候，又加入了城内士民的叫嚷等声。
北城楼内，被四面八方传来的各种声响充满。
杨得道的耳朵都快听不清军吏的禀报了，不知是不是错觉，他觉得城楼现下都在晃动。
一颗贼兵投石车投来的石头，打在了城楼的外檐上，“咔嚓”的大响声中，城楼歪掉了一角。
木屑飞溅进来，打在了杨得道的脸上，划出了一道血口。几个亲兵飞身扑到，把他压在了身下。血口并不疼，亲兵皆披有甲，压的这一下，使杨得道疼得不轻。推开亲兵，他爬起来，怒道：“乱扑甚么！”与杨善会说道，“杨公，城楼危险，不能多待，你我下城吧！”
“贼投石过后，必就将展开攻城。明府，公为我一郡之主，满县兵民的主心骨，城上险地，断乎不可留也。公请还郡府，居中指挥调度。仆留在城上，督率守卒，预备迎击贼之附城。”
杨得道犹豫了下，说道：“杨公，你要留下来亲自指挥？”
“今日系贼首日附城，其攻势一定猛烈，城上不可无仆坐镇。”
又一颗飞石打在了城楼的下面，城楼这次是真的晃了一晃，楼顶板上的灰尘纷纷扬扬。杨得道随手挥了下，令亲兵：“留下一火，护卫通守。通守倘若有事，本府取尔等首级！”便与杨善会说道，“卢丞去了南墙，郡府的确是不可无人，仆回郡府，为公调度援兵、民夫、战具。”
“请明府安心指挥调度，安抚城内，城上有仆，万无一失。”
杨得道与杨善会暂揖而别，匆匆地下了城楼，赶回郡府。
县内昨晚就已戒严，街道上没有百姓。各个里坊门口，俱有守卒值岗，与搭树在各个街头巷口的望楼上的值守守卒上下呼应，把守监视。三四十个丁壮，抬着几大筐石头，在一个郡吏和几个吏卒的催促下，绕出一巷，上到了县中主街，往北城头去，——他们是往城头补充投石的。正好碰上了杨得道的坐车，郡吏赶忙命令丁壮让路行礼。杨得道看是看到他们了，但没有停车，也没有与他们说话，却杨得道的注意力，现都还在已被落在车后颇远的北城头上！
贼兵的投石打击，已经持续快半个时辰了。
遥遥听得，此际石头打在城上的声响，好像是渐渐变小。
当是贼兵准备要发起正式的攻城攻势了。
杨得道坐在车中，侧转身，耳冲向北城墙的方位，仔细地倾听，等待贼兵攻城的呐喊。
然而，直到他的坐车驶入了郡府，他也还没有听到贼兵攻城的喊声。
贼兵怎还不攻城？
……
“贼兵怎还不攻城？”相同的疑惑，浮现杨善会心头。
在明知道一件事，肯定且即将发生的时候，却这件事迟迟不发生，最是难熬。
杨善会也已经离开了城楼，西段城上遭受的打击最大，城墙虽无甚么损坏，但西段城上的守卒伤亡颇多，被贼兵的石头、弩矢打死、打伤了十余，或脑浆迸裂、或肚肠流出，相当惨状，他这时就在西段城上。循抚着守卒、鼓励着士气，指挥着胆战心惊的民夫将伤亡的守卒运下城，他一边不时眺望向北边的贼兵大阵。雨幕里，贼兵的炮车、弩车已停，然步卒却尚未动。
“不趁矢石的杀伤过后发起攻城，贼兵缘何犹排列阵势？难道……，是在等什么？”
十数辆形状奇怪的巨大车子，穿过贼兵阵间的空隙，被推到了贼兵的阵前。
杨善会止下了鼓励守卒士气的话语，微微愣神了下，紧忙转过身子，一手按在垛口上，倾身而出，一手遮住落在眼前的雨线，仔细地辨认这十数辆车子。
辨认出来了。
是尖头木驴！
“惜乎连雨，羊马墙的墙基被浸得不牢，被贼兵只半天多即催坏”的杨得道前两天，在城外羊马墙被贼兵催坏后所说的这句话，蓦地跃上脑海！那天，听到杨得道的这句话时，杨善会就有隐隐约约的好像哪里不对的感觉，但那时他没想到到底是什么不对，现在他知道了！
尖头木驴，是一种用来抵御守卒矢石，迫城挖掘地道的攻城器械！
贼兵，这是打算趁着淫雨不休，不但浸得羊马墙墙基不牢，城墙的墙基也可能已被浸得松软的机会，挖掘地道，以图催垮城墙！杨善会神色大变，急声令下：“速请明府还回城上！”
「29.2.」
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