夜深人静，魏家书房
“打扰您休息了。”尊者致歉，更一脸焦灼，“您是我的领路人：一路走来，曾经的教诲都叫我受益匪浅。如今，我一头雾水，更无所适从，请指点。”
“一头雾水？”魏老了然于胸，“外界盛传你质疑于穆昇当年对凤凰族的评判结果，说是‘有失公允’，并将收罗的证据公诸于众，一桩桩、一件件……逻辑紧密、无一遗漏。”
“正是此事。”尊者承认也否认，“我承认确有‘质疑’，但只存于我内心，从未与人谈论，更不会‘公诸于众’！这分明是有人窃取，以我之名发布！”
“‘凤凰族’已是陈年往事，而且受众局限，几乎不涉及广袤的基层。如今再被提及，天下安康，当年被埋没的年轻才俊大多也崭露头角，未必能引起太多关注。”魏老看得透彻，
“但抢眼的是，你所代表的第一家族公然叫板于穆昇代表的第二家族。顶层结构割裂，就与重新崛起的凤凰族，呈三足之势，导致民心各有所向。”
“不是我——”尊者强调。
魏老直接截断，抛出问题：“打从深夜进门，第一句话就称我为你的‘领路人’，此时又何必遮遮掩掩？
长久以来，民众对‘处事公正’的认可度，于家不亚于第一家族。不如先发制人，不然他日于家被人利益拉拢，只会成为另一强劲对手！”
冷风过境，月光狭长，映衬着书房里的屏风光影斑驳。
利益拉拢？尊者一口否定：“绝对不会，我从不怀疑于穆昇的为人。”
“此处再无外人，你完全可以坦坦荡荡。”魏老循循善诱，“众所周知：你与于穆昇的关系就是很一般，一般得叫人猜疑！”（第113章）
尊者一脸惊诧。
（魏老很有耐心，等着他平复心情）
“不是这样。我与于穆昇也曾关系密切，虽然‘密切’的形式就是时常争论，互不相让。”追忆往昔，尊者从头道来，“之所以渐行渐远，的确与他对凤凰族的‘评判结果’有关。
我当时觉得疑点重重，就多次追问，但他总是敷衍，就像当年出‘评判结果’的前夜，大哥（翼云天的父亲，称‘羲’）把我拒之门外。这种突然的‘隔阂’，叫我有些怨气——”
这段话很长，讲述人（尊者）与涉及对象（于穆昇），皆身居要位，可其中的情感起伏很孩子气，与身份严重不符。所以在旁人听来这是一派胡诌、意图大事化小；但在魏老眼里，毫无违和感——
两人年纪尚轻时，就出类拔萃，惹得老一辈多加留心：于穆昇更稳重，卒然临之而不惊；尊者信奉“万事皆有解法”，执行力更强却有时出格。
“于是，我自主收罗了证物，为的是有一天义正言辞地上门，叫于穆昇给我一个完整、清楚的答案。别无他想。”说到后来，尊者脸颊泛红，不好意思，
“但无论结果如何，都与‘信任’无关，我从不怀疑他的为人！”
“既然‘信任’，何必多此一举？分秒必争的局势下，白白耗了至少三天的时间空档，反为对手争取了机会。”魏老口气虽厉，但内心理解：老了老了，对自以为是的“隔阂”，难免偏执。
“是很无聊，还很阴暗，我只把它藏在内心深处。”尊者小声地反省，急切地问，“魏老师，我该怎么办？”
“第一，取得于穆昇的谅解。此时的他身在庭审处，已无退路，会如你所愿地道出当年详情。”魏老爽快，明人不说暗话。
尊者点头。
“第二，把第一家族的代表权还给翼云公子。他当时年幼，他父亲（羲）交托与你；如今他是主事人，名正言顺。”在这一点上，魏老格外的郑重其事。
尊者一怔。
“不舍得？”魏老问。
“怎么会？只是没了常去他家的理由。”尊者有些眷恋，却不犹豫，“这‘代表权’，我无心觊觎，定及时归还。”
夜深，尊者离开，神色轻松。
书房里、屏风后，走出一人，年轻、风姿卓然。
“要我问的、要我转达的，俱已完成，希望结果没有叫您失望。”魏老说。
“很好了。”翼云天拱手作礼。
……
第二日哺时，庭审处、自省室
一壶茶，一墨砚，屋外满陇桂雨，屋内清静怡然，新铺的红木地板，返璞归真。
于穆昇检查自录的文字段落，是否词不达意、是否连篇累牍……最要紧的，是否自相矛盾。
这场“庭审”，在他看来，其实质就是风云变幻之际，自己被关了禁闭!
于穆昇停笔，呷一口茶。
清茶过于单调，换一撮的金萱乌龙，冷泡。茶汤透亮，滋味甘醇、悠扬，引得记忆纷至沓来：飘零的剪影渐渐汇聚，好似风卷落花，来得不经意，却袅袅余香。
思绪正飘摇，尊者（以下简称“他”）推门而入，迅速地关门、落窗。
“你说当年是因为时间仓促，轻信一面之词，才导致了‘凤凰族的误判’。”他觉得不可思议，“你居然轻描淡写地承认了！”
“不然呢？”于穆昇觉得眼前之人就是个混蛋，还明知故问，“你提供的证据确凿，每一个环节都严丝合缝，我无从抵赖。”
全屏缄默，连聒噪的麻雀，此时也安静下来（主要是关了门的缘故）。
“当年之事，我的确存有怀疑，也悉心收罗证据。但此时的结果，绝非我所为，更非我本愿！”他据理力争。
“那你的本愿是什么！”虽是个问句，于穆昇却无意知晓，摔了茶盏，金色的茶汤滚落一地，“如今时局凶险，留我女儿独自面对，你要我做何感想！”
他急于解释，但话未出口，于穆昇飞起一脚。
他撞上书架，典籍、图册、陶罐应势跌下：摸摸脸庞，破了皮，所幸没有见血。
他忿然起身：“你差不多得了——”
“吱溜”踩了茶汤，他一个半竖叉，正好跪倒于穆昇面前。
“不必行此大礼。”于穆昇没忍住，笑出了声。
气氛稍显缓和，但不够熟络。
他起身凑近。
“出去。”于穆昇下了逐客令。
他偏不：“这里不是你于家。”
呵，随你。于穆昇视若无物，撩起一空盏续上，茶香沁鼻；稍一偏头，他就行动一致地矗立面前。
（此时的两人格局，一如当年：一个较真，一个执拗，互不服气，直到羲出面和解）
于穆昇不想哄他，却不自觉地递去一杯茶。
他一口喝尽，再把空杯递回：“当年大哥（羲）在世的时候，你我也是话不投机半句多，但每每到了最后，你还是会妥协；可是现在——”
他眼眶渐红，背脊挺直，就像一个年轻气盛、被误解的少年。
唉。于穆昇叹气，也败下阵来。
机不可失。
他有些哽咽，咽了咽继续说下去：“你明明知道我处事圆滑，即使收罗证据，也不可能摆上台面质疑。但为什么不能体谅，不问问我到底经历了什么，才有了这一出？”
“玄老与你在暗部会面，期间向你施了‘噬魂术’，所以你内心的秘密被挖掘，而悉心收罗的证据就正好被利用。”于穆昇剖析问题，一分为二，“整件事上，一来是你见识少，二来也是我大意了：
明知你心存疑问，却没想到你竟能分毫不差地收罗齐全；但凡时间、证物、涉及对象上，有一个疏漏，我都能及时推翻，不似如今这般覆水难收。”
他恍然大悟：“于家侦查果然厉害，什么都瞒不过。”
“过奖。”于穆昇淡淡然。
“但如此说来，你也有一半的责任。”他蹬鼻子上脸，拍着于穆昇的肩膀说，“你我都大度些，别跟小孩似的斤斤计较。”
“可以考虑。”于穆昇一笑了之，开门请他离开，“如今的结果，你应该满意了。不送。”
啊？他岂会轻易满意，当即又把门关上，且双手紧握于穆昇。
“不急，我还有一问。”他更进一步，目光炯炯，“当年对凤凰族的评判，我心存疑问，也向你与我大哥积极探寻，但你们都有意回避，从未给我解答。
如今你已无退路，不如把话说开。”
于穆昇不想多说。
“可当年我们三人私下里是个小团体，为何突然间对我有了保留？”他忿忿。
（遥想当年：于穆昇与羲密谈，自己被拒之门外，第二天就是凤凰族评判结果的公示。结果如何，未必真有所谓；但触不及防的“隔阂”——不被信任的感觉，叫他耿耿于怀）
于穆昇一脸犹豫。
“这一次，你若再避而不答，我这就叫人在此多加一床被褥，与你同居！”他破罐子破摔，“算了。这样的天气，我俩共用一床被褥就够！”
此言一出，房间里安静得灼热——
唉。于穆昇无可奈何：“因为我们三人之中，你最年轻。那些不光彩、权利的制衡，就不想你参与——”
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