阳平关北依秦岭，南临汉江和巴山，西隔咸河，与走马岭上的古城遥遥相对，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口。与汉江南、北的定军山、天荡山互为犄角之势，是汉中盆地的西边门户，同时也是巴蜀通往关中的北端前沿，地理位置十分险要。
“真乃天然险峻关隘呀！孟起好好看看，把重要地形都记下来。纸上谈兵终是浅呀，不实地考察下，贸然出兵真不是那么好拿的。”刘辩在阳平关前，瞩目感叹。
“遵命，臣在记着呢。”马超出生边塞，到了洛阳也才看到一些高山大河，而这次一路走来，入了益州，才真的体会到什么是丛林险峻。原始森林内树木真的是又高又茂密，遮天蔽日，两边的山体都是60度以上的陡坡。
“不要太明目张胆了，对面兵卒在看我们这里呢。”说着典韦左移了一下，用庞大的身躯遮掩住了刘辩和马超。
张鲁虽然接受了朝廷的册封，但是汉中还是自管自治，整个使团被拦在阳平关外等待守将验证通关文牒。许久，刘晔不好意思过来，悄声说道“陛下，这里的守将说不认识朝廷文牒，也没接到上级通知，不敢放我等通行，需要我等过关后卸去兵甲，在关后一公里处的驿站暂住，等其去汉宁城通报。”
“无妨，不要太声张，而且我们还想多看看观察这阳平关呢。”刘辩悄声回道，头还在仰望这周边地貌。
守关队长没收了众人的兵甲，护送到驿站入住，临走前刻意交代“各位朝使，这里乡野偏僻，大家就在驿站好生住着就好，切不可乱走动，遇到脏东西可不好。”
刘晔问道“是什么脏东西？”队长避而不谈，边往外走，边说着不要乱走就是。
“就是吓唬人，估计是不想让我们四周探察地形。”刘辩贱兮兮笑道。“晚上我们几个出去探探。”
刘晔和典韦异口同声拒绝道“不行。”典韦说道“夜间山林不确定性太多，陛下你在驿站好好休息就是，我和孟起去就是了。”马超站在一边坏笑看着刘辫。
深夜，典韦和马超换上夜行衣，潜入到深山中。
下半夜，刘晔突然敲门叫醒刘辩，刘晔压低声音焦急汇报“陛下，出事了。”刘辩跟着刘晔来到马超房间，典韦正尝试着唤醒他。刘辩焦急地问道“这是怎么了？”
“我们遇到脏东西了。”典韦心有余悸的说道“我和孟起在山林间探查完地形，返回路上，被两个兵卒发现，追赶我们，我们摆脱不开，准备将其制服，马超猛扑向追来的两个兵卒，结果那两兵卒如烟般消散不见了，然后孟起就趴在地上不醒。”
队伍军医也被唤醒赶来，摸完脉象，又开始施针，但是马超依旧昏迷不醒。
刘辩把典韦拉过一旁，悄声问道“你可看真切了？是一阵烟消失了？”
典韦认真的点头说道“是的，穿着汉中军的军装，还喊话叫我们停下，孟起扑过去后人就一阵烟的消失了。”
刘辩点了点头，又问道军医“孟起什么情况？”
“脉象很乱，很奇怪，我已经扎了几处穴位，哪怕是受刑昏过去的人也该醒了，马将军这情况很奇怪。”军医查不出来原因，只能不断尝试各种方法，直到第二日下午马超依然昏迷不醒。
此时，张盛骑马赶来，原来张盛带兵，郡内巡视，半路遇到前去请示的守关兵卒，张盛见到通关文牒确定来的是朝使，赶忙来驿站觐见。
进到驿站，见到来使是刘晔，俩人分外亲切，叙旧一番。刘晔乘机带张盛去查看马超，张盛看到马超情况就猜到大概，摸了下脉搏，翻开下眼睛，直接问道“这位兄弟是去了不该去的地方吧？”
刘晔不好意思说道“年轻小子，好奇，所处出去乱转悠了。”
张盛从怀里取出一个药丸和一张符纸，嘴里念了一通咒语，符纸自燃起来。张盛取来一碗水将符纸丢入碗中，待符纸烧尽，张盛扶起马超，用符水把药丸送服下去。半刻钟后，马超一阵剧烈咳嗽，人悠悠醒转过来。
刘辩赶忙过去询问马超“你感觉怎么样？”，马超看到有外人在，点点头说道“好多了。”
张盛看人也没事了，认真的对刘晔说道“子扬，作为朋友，我需提醒您，在汉中不要轻易碰处教义有关的东西，或者去不该去的地方。尤其去到汉宁城，我也不一定能保下你等。”说完，张盛抬头看到了刘辩，整个人愣神在那里，一双眼睛死死盯着刘辩，神情中透着迷茫、惊讶、不可思议等表情，盯着刘辩发毛。
刘晔注意到此，赶忙打岔“盛兄告诫的事，走走，三年不见，我们把酒言欢去。”张盛人虽随着刘晔往外走，但是眼神一直锁定在刘辩身上。
待张盛离去，刘辩才松了一口气，忙问左右“我暴露了什么吗？”左右人员也是一脸茫然，摇头说不知。
次日在张盛陪同下，众人拿回兵甲，继续出发往汉宁城而去。马超和刘辩毕竟才是十八九岁青年，俩人早把昨日之事忘却的干净，有说有笑，欣赏其沿途的风景。两边崇山峻岭，绿茵葱葱，走到平原，就是良田农舍，百姓耕作在田间，沿途百姓见到张盛都行一种特有的跪拜礼，刘辩猜测估计就是他们五斗米教的礼节。
正午队列在一处客栈歇脚，张盛竟客气的为刘辩送来美酒吃食，恭敬地说道“我们这里教义盛行信奉道家尊老子，所以不吃牛肉、鹤肉、大雁、乌鱼，其他荤腥无所谓，然后可以饮酒，但是不可醉酒，还请谨记。”说完客气地给刘辩斟酒，敬完一杯后，恭敬退下。
“不对劲”马超望着远去的张盛说道“感觉我们暴露了。”
“既来之则安之吧”刘辩喝起美酒，心里也是暗叹，这张家是有点本事。
典韦站在客栈窗口，好奇说道“对面也好奇怪。”刘辩、马超围上去观看，对面是一间普通店铺，门前桌上摆着白粥、咸菜及腌肉，没人看管。但是人们自发排队拿取食物，没人多拿，都是装好自己食用份量。而一些衣着光鲜的人，经过此店铺目不斜视，不取分毫。
“真是民风淳朴呀”马超感叹道。
“此乃义舍。”不知何时，张盛和刘晔已站在他们身后，刘辩回转过来，疑惑的看着张盛。张盛继续介绍道“上天有好生之德，所以家父遵从天德，在多处设有义舍，让贫者按需自取，无人监管。”
马超不信说道“就真的没人多拿多占吗？，这毕竟是闹市，行人多，那些偏僻的地区呢？”
张盛自豪地说道“那也是一样，你要说有看管，那也算有人看管，只不过看管的不是人，是家父的阴兵，他们负责监督，有贪心者，多占多拿者事后都会病痛缠身，要前往教廷呈罪救赎。”
典韦鼓动马超“去！拿块肉吃去。”马超白了一眼，婉拒道“我不饿！”众人一阵欢笑。
吃饱喝足，大家继续赶路，但是刘辩多了个心眼，趁大家客栈门前集合列队混乱时候，偷偷从义舍拿了一块肉藏于怀中。
刘辩是不信真有神鬼之术，如果真这么厉害，统一三国的应该就是张鲁了。作为受过唯物主义教育的人，此刻还是起了挑战的心思。
下半程进入平原地区，队列行驶加快，赶在天黑前大家赶到汉宁城。张盛在驿站给刘晔安排了两个最高规格的大房才离去。面对此情况，刘晔请示的看着刘辩，待其定夺。刘辩讪笑道“点破不说破，他不说，我们就继续演，我还是住士兵房。”刘辩相信张盛玩的是心理学，决意和他们好好玩一番。
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