在激烈的战斗过程中，安存孝时不时地抬头望向天空，眼神中充满了期待和希冀，他多么渴望那熟悉的热气球能够再次出现在视野之中啊！然而，一次又一次的失望让他的心逐渐沉到了谷底。
原来，梁军竟然也成功仿制了热气球，并且其数量远远超过了兴元军所拥有的。这使得原本作为兴元军优势的空中力量瞬间被对手反超。尽管安存孝心急如焚，连连派出报急使者试图冲破梁军严密的包围圈，将这边的紧急情况传递出去，但无奈敌人的防守实在太过坚固，所有的使者都未能成功突围。
尽管安存孝所派遣出去的报急使者们竭尽所能地想要冲破梁军那如铜墙铁壁般严密的包围圈，然而他们的努力最终都化为泡影。就在众人感到绝望之际，一个令人意想不到的转机出现了——原来，在朱温身旁竟然潜伏着一名来自兴元府情报司的侍从！
这名勇敢无畏的侍从深知局势危急，当机立断决定冒险行事。趁着夜色的掩护，他悄悄地潜入到辎重营内，费了九牛二虎之力终于找到了藏匿其中的信鹰。正当他将信鹰放飞时，却不幸被其他警觉的梁军士兵察觉。瞬间，喊叫声和脚步声四起，侍从陷入了极度危险的境地。
面对蜂拥而至的敌人，侍从毫不畏惧，拼尽全力与他们展开殊死搏斗。但终究寡不敌众，很快便被制服并带到了朱温的面前。朱温看着眼前这个胆敢破坏自己计划的人，怒不可遏，下令对其施以各种残酷的刑罚，试图逼问出幕后主使以及更多的情报。
然而，这名忠心耿耿的侍从咬紧牙关，宁死不屈，坚决不肯吐露半个字。无论遭受怎样惨无人道的折磨，他始终守口如瓶。最后，在经受了无尽的痛苦之后，这位英勇的侍从壮烈牺牲，被无情地斩首示众。
朱温问敬翔：“为什么楚贼手下有这么多不怕死的？刚才抓到的十几名信使也是宁死不降。”
敬翔道：“这些人都被楚贼冼脑了，成为墨家忠实信徒，对《墨家正义》深信不疑。”
楚靖平在接到那封十万火急的信件之后，心中大惊失色。他深知安存孝此时正处于生死存亡之际，若不及时施以援手，后果不堪设想。于是，楚靖平当机立断，决定亲自率领六万大军火速前往救援。
与此同时，楚靖平迅速传令给郭从山和钟离这两路军队，命令他们暂且停止对颁州和同州的攻打行动，务必以最快速度赶来支援安存孝。然而，楚靖平所率领的这六万大军之中，竟有整整五万士兵乃是来自陇南和东川的盟军。尽管这些盟军数量众多，但由于训练强度不如兴元军，其整体战斗力相较于兴元军而言要逊色不少。
当楚靖平和他的大军抵达卢氏县时，却遭遇了葛从周所统领的十万梁军。双方兵力差别几乎是双倍，一场惊心动魄的大战就此拉开帷幕。战场上杀声震天，硝烟弥漫，血雨腥风扑面而来。尽管楚靖平、赵虎等人身先士卒，奋勇杀敌，麾下将士们亦是浴血奋战，但终究难以突破葛从周那如铁石般坚固的防线。
兴元军的杀手锏攻城塔，也遇到对方攻城塔的阻击，虽然梁军攻城塔不如兴元军体积大，但他们数量多，抵消了兴元军的优势。
经过数日激战，楚靖平一方损失惨重，已有超过一万名英勇的战士永远地倒在了这片土地之上，葛从周作为防守一方，也损失了一万多人。然而，即便面对如此巨大的伤亡代价，他们依然未能冲破敌军防线，成功抵达安存孝所在之处。战局愈发危急，每拖延一刻，安存孝便多一分危险。
楚靖平此次出征可谓是做足了准备，整整携带了三十只色彩斑斓的热气球。随着他一声令下，这些热气球如同被放飞的鸟儿一般，纷纷腾空而起，向着天空飞去。然而，当它们升入高空之后，眼前出现的景象却让所有人都倒吸一口凉气——对面竟然有着多达一百多只的梁军热气球！数量如此悬殊，这场空中之战的胜负似乎已经不言而喻。
其实，如果楚靖平愿意的话，他完全有能力生产出更多的热气球来充实自己一方的力量。但经过深思熟虑后，他还是决定放弃这个想法。因为在他看来，虽然热气球能够升空作战，但与热气飞艇相比，其战斗力实在是相形见绌。于是乎，他将所有的希望都寄托在了兴元府工匠营正在全力研制和实验的热气飞艇之上，并下令停止了热气球的生产。
要知道，热气飞艇的制造难度可比热气球大得多。不仅需要更为先进的技术和工艺，还得解决一系列复杂的发动机工程问题。尽管工匠们夜以继日地努力工作，不断尝试各种方法和材料，但时至今日，热气飞艇仍处于试验阶段，尚未真正投入实战使用。
就这样，由于楚靖平这一过于超前的决策失误，使得原本就处于劣势的安存孝和侠义军陷入了更大的困境当中。兴元军不得不依靠现有的少量热气球去对抗梁军那如潮水般涌来的强大空中力量，而最终的结果究竟会如何呢？恐怕只有时间才能给出答案……
忠武军军使朱友文面色凝重地快步走进帅帐，单膝跪地抱拳向朱温禀报战况道：“启禀父王！经过一场惨烈激战，李存孝所率军队已被我方尽数歼灭。然而，此役我军亦是伤亡惨重，足足折损了五万余人呐！张归霸将军、杨师厚将军以及李罕之都不幸阵亡于沙场之上。此外，统领使及以上级别的将领更是有多达三十六人壮烈牺牲啊！”
朱温闻听此言，顿感如遭雷击一般，脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地晃了几晃。自从庞师古阵亡、丁会叛变以来，他便将张归霸与杨师厚二人大力提拔，如今这两人的地位已然与葛从周不相上下。未曾想到，如此得力战将竟会这般轻易地殒命战场，实在令他痛心疾首。至于那李罕之，本就是个朝秦暮楚、反复无常之人，在李克用与自己之间来回摇摆不定。对于这样一个不忠不义之徒的身死，朱温倒是并未感到过多惋惜。
就在此时，一名风尘仆仆、满脸焦急之色的信使疾驰而来，翻身下马后便单膝跪地，抱拳高声禀报：“大王！大事不好啊！东面的兴元军突然增添了大批援军，那令人闻风丧胆的断眉凶神以及南郑猛虎所率领的军队已经抵达战场，他们如虎狼之势般展开了猛烈的攻击，咱们这边的葛帅实在难以抵挡，此刻正急切地请求支援呢！”
原来，郭从山与钟离二人统领的六万兴元军如汹涌澎湃的潮水一般涌入了战场。这使得原本就艰难苦撑着防线的葛从周军队压力骤增，最终不堪重负。兴元军以排山倒海之势迅速突破了好几处营寨，势不可挡。其中，钟离更是一马当先，率领着一队精锐铁骑长驱直入，竟然直接冲杀到了葛从周的帅帐之前。
面对如此危急的局势，身为一军主帅的葛从周毫不畏惧，只见他手提长刀，怒吼一声便跃身上马，亲自迎敌而上。而他的儿子葛宗亮也展现出非凡的勇气，率领着四个营的兵力火速回援。经过一番激烈的厮杀，凭借着人数优势，总算是暂时击退了仅有少量骑兵的钟离部队。
然而，尽管这场小胜暂时稳住了局面，但葛从周麾下的大半将士们却因为敌人强大的攻势和突如其来的增援而心生恐慌，军心开始出现动摇，整个战局愈发变得扑朔迷离起来。
就在朱温率领着他那庞大而精锐的主力部队火速增援卢氏县之际，一道密令也迅速传至了热气球部队手中。这道命令犹如一把利剑出鞘，直指兴元军，要求他们率先发动攻击。
天空之上，一场惊心动魄的激战已然拉开帷幕。兴元军的热气球操作手们展现出了无畏的勇气和娴熟的技艺，他们在空中奋勇作战，以令人惊叹的精准射击，成功地将两倍于己的梁军热气球一一击落。然而，尽管他们的表现堪称英勇，但无奈双方实力悬殊过大，终究难以抵挡如潮水般涌来的敌人。经过一番惨烈的厮杀后，兴元军的三十只热气球最终还是尽数被击落，无一幸免。
此刻，梁军剩下的四十多只热气球宛如一群凶猛的猎鹰，朝着兴元军的地面部队猛扑而来。一直以来都善于运用“空军”力量来打击对手的兴元军，此时却面临着前所未有的困境——眼看着就要被对方的“空军”所欺凌。
就在这千钧一发的时刻，一名机智敏捷的探马如闪电般疾驰而至，将这一紧急军情及时禀报给了坐镇中军帐内的楚靖平。得知这一险情后的楚靖平面色凝重，但他并未惊慌失措。只见他略作思索后，果断下达了一道命令：立刻让机械安装人员对攻城塔进行临时加高作业，目标是从现有的十六丈提升至足足二十丈！如此一来，便能够恰好与来袭的梁军热气球保持相同的高度。
只见那负责此次安装工作的总管姚大锤急匆匆地跑到楚靖平面前，神色焦急地说道：“大帅啊！您可还记得这攻城塔最初的设计高度？原本定好的可是整整十六丈啊！若是此刻临时决定再加高四丈，那么当人站到塔顶之上时，将会面临极度危险的状况，还请大帅务必三思而后行啊！”
然而，面对姚大锤苦口婆心的劝说，楚靖平却是毫不退缩，他瞪大双眼，声音洪亮如钟般大声回应道：“我当然清楚初始的设计，但如今我们已经没有热气球可用了！倘若不将这攻城塔增高，等待着我们的就只有全军崩溃、一败涂地的结局！如果在座各位都心生胆怯，不敢登上这高塔奋勇杀敌，那就由本帅身先士卒，第一个冲上去！”
姚大锤心中虽有万般不愿，但军令如山倒，他不得不听从指令。只见那攻城塔在众人齐心协力之下，以惊人的速度迅速增高至令人咋舌的二十丈！
此时，楚靖平见攻城塔已然高耸入云，正欲身先士卒地登上塔顶，一展雄风。然而，他身旁的一众将领眼疾手快，纷纷出手阻拦。他们深知战场之上危机四伏，主帅若有丝毫闪失，必将影响整个战局。
就在这千钧一发之际，郭从山挺身而出，毫不畏惧地率领着一队亲信亲兵，如猛虎下山般率先跃上了攻城塔。尽管经过加高之后的攻城塔行动变得异常迟缓，但与此同时，那些承载着梁军希望的热气球在狂风肆虐之中亦难以快速飘动。
站在塔顶高处的兴元军将士们，在郭从山有条不紊的指挥下，纷纷举起手中威力巨大的八牛弩箭，瞄向那一个个逐渐靠近的热气球。只听“嗖嗖嗖”几声破空之声响起，弩箭如同闪电一般疾驰而出，精准无误地射中了目标。
伴随着一声声沉闷的炸裂声，一个个热气球瞬间化为碎片，原本藏身于木筐之中的梁军操作手发出阵阵凄厉的惨叫声，如断了线的风筝般直直坠落而下。这些不幸的士兵重重地砸落在地面上，身体与坚硬的土地猛烈碰撞，刹那间便血肉模糊，惨不忍睹，直接变成了一摊毫无生气的肉饼。
尽管身处绝境，梁军的操作手们依然没有放弃抵抗。他们强忍着恐惧和伤痛，拼命向塔顶上的兴元军射箭，并投掷出一颗颗冒着青烟的手雷。可惜的是，由于热气球在空中不停地左右摇晃、上下颠簸，使得他们的攻击准头大打折扣，多数箭矢和手雷都偏离了目标，对兴元军造成的伤害微乎其微。
就这样，一场惊心动魄的空对地激战持续了许久。当尘埃落定之时，战场上满目疮痍，一片狼藉。而梁军一方仅有一只幸运的热气球侥幸逃脱，其余的则皆已化作残骸，散落一地。这场激烈的交锋，终是以兴元军的胜利画上了句号。
随着朱温率十五万援军赶到，双方真正的决战开始了，此时兴元联军约十一万人，两支梁军加在一起，有二十四万多人。
楚靖平站在高台上，手持大喇叭，对手下将士大声道：“自黄巢起兵以来，朝廷昏庸无能、藩镇割据混战，百姓流离失所。贩盐的无赖朱温、沙陀暴徒李克用，居然都封王了，果真世上无英雄、竖子竟成名吗？当然不是，你们是由墨家思想武装的军队，只要你们相信我，我会率领你们，打下一片世外桃源，让天下难民有个牺身之地，到那时，你们当中很多人都会成为英雄。既然苍天不公，那就靠我们自己挺身而出，替天行道！伸张正义！”
将士们一齐喊道：“替天行道！伸张正义！”
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