高颎先是恭恭敬敬地向卢辉行了一礼，然后又依次向刘延之和皇甫长水问好：“学生高颎拜见老师、拜见同知大人、拜见侯爷！”
卢辉看着眼前的高颎，疑惑地问：“昭宣，你来此作甚？”
高颎恭恭敬敬地向卢辉拱手说道：“学生此次前来，是想恳请老师赐予一道购赃批文。”
卢辉一脸烦躁地挥挥手道：“你直接去找户房的主簿便是，如今这里已经乱成了一锅粥，你这时候过来岂不是给我添乱嘛！”
这时，一旁的皇甫长水突然插话问道：“高解元莫不是想要购置火硝？”
高颎连忙点头应道：“正是如此，侯爷。到时候还望军需处能够行个方便。”
皇甫长水哈哈一笑，豪爽地回应道：“这有何难！我那不成器的女婿已经跟我提起好几次这事了，你只管去领取批文就行！”
高颎赶忙躬身道谢：“多谢侯爷！不过呢，学生今日冒昧前来拜访老师，实则还有一个不情之请。学生近期准备出一批货物，但眼下城内城外到处都是难民，道路拥堵不堪。学生有一计可将城内难民引到城外，还请老师准我调用捕房！”
刘延之一脸好奇的凑上前去说道：“我且听听你有什么办法。”
接下来的一整个下午，高颎与几位大人交谈着他的计策。
……
侯府东院。
王二狗一脸凝重地向张经纬汇报道：“少爷，经过一番调查，终于查清楚了，这些难民都是从河北道那边被驱赶出来的啊！他们之前曾经前往过北州和易州，本想寻得一处安身之所，但都被当地的官府无情地驱逐了出来。到最后，连河北的提督都出动兵马，强行把他们逐出了河北境内。这可是好几万的老百姓呐！在这一路的逃亡途中，有人因为饥饿而死，还有不少人不幸被野兽给掳走了......真是惨不忍睹啊！”
听到这里，张经纬不禁怒发冲冠，大声骂道：“武州的那个首官难道是头蠢猪不成？”
王二狗连忙解释道：“少爷息怒，那武州的首官早在事发之初就脚底抹油逃走啦！如今这些难民们已经四处漂泊了足足半个月之久呢！”
张经纬眉头紧皱，疑惑不解地问道：“可即便如此，武州目前尚未沦陷，怎会落得这般田地？”
王二狗叹息一声，无奈地回答道：“唉，这全是因为戎人的不断侵扰。那些可恶的戎人肆意践踏武州的村庄，大量的农田遭到严重破坏。照这样下去，就算熬到来年，这些农民也根本无法交出足额的税粮。再加上那位首官平日里无所作为，对这些事情不闻不问，村民们实在没有办法，最终只能选择逃离家乡以求一线生机了。”
这时钱明匆匆忙忙地走进房间，神色有些紧张地说道：“少爷，刚刚得到消息，军行那边传来话，说是大掌柜今晚就要出货啦！另外，他还挪用了整整二十贯钱去购置了一批莜麦。”
张经纬微微皱起眉头，疑惑地问道：“莜麦是什么？”
钱明连忙解释道：“少爷有所不知，这莜麦乃是一种专门用来喂养马匹的精饲料。它的外壳厚实，内里的麦粒却很少。不过，这种东西在山间田野里可谓是随处可见，通常情况下，一贯钱就能买到好几石呢。”
张经纬听后，心中更是不解，喃喃自语道：“如此说来，难不成这高颎打算把这些莜麦拿去给那些难民食用吗？”
钱明摇了摇头，苦笑着回答道：“依小的看呐，人恐怕是很难咽下这玩意的。那味道可比糙米还要糟糕许多呢！”
张经纬不禁回想起自己第一次品尝糙米时的情景，那种粗糙干涩的口感至今仍让他心有余悸，不由自主地也跟着咽了一口唾沫。
……
日暮之时，军行的仓库正搬着一包又一包的货物上了车，足足二十辆马车，浩浩荡荡的从军行出发，一路上杨捕头敲着锣，喊着“军行车队，闲人让路！”，难民挤破头的往前冲，可都被捕快们一一喝退。
车队末尾的两辆车，还故意撒了一些出来，遭到了难民哄抢，车队从北门出去的，北城的所有难民都被引了出城。
刚一出城，杨捕头就下令撤退，难民们也不管不顾，上去就开始抢。
打开一看居然是莜麦，一个老者顾不上多说，直接抢了一把塞进嘴里，见状难民们开始撕扯起来。
同样的方法在其他几面城门都作效了。抢到最后，有个衙役高声喊道：“北城郊有吃的！”
就一声喊，难民开始朝北城涌去，地上的狼藉都是一些老弱病残在捡拾，他们知道抢不过年轻力壮的，所有吃下剩下的就可以了。
北城门拉出来了至少五十石莜麦，卸下马车后，马夫们迅速牵马撤离，以免难民们饿急眼了杀马吃。
效果很是显着，绝大多数难民都聚到了北门，而高颎从南门开始运货，他运货的方式很特殊，不用马车而是用驴，在驴背上左右各挂五十斤，一头驴也就是一百斤，骑手一人控三头驴，二十个人，六十驴子，外加一队骑兵作护卫。
看着商队出城后，高颎长舒一口气。
小书童一路小跑，来到高颎跟前，通知道：“公子，大东家在军行等您。”
高颎一脸喜悦，应道：“嗯， 是得告知经纬兄！”
来到军行之后，张经纬紧绷着脸，神情异常严肃地凝视着今日的账单。
这时，一个身影匆匆走来，正是高颎。还未等对方站稳脚跟，张经纬便迫不及待地开口质问：“你为何租那么多驴？”
面对这突如其来的责问，高颎却显得镇定自若。他从容不迫地回答道：“租用这些毛驴乃是为了运输货物。若使用常规马车运送，一路上走走停停，恐怕难以在短短数日内将货物送达目的地。然而驴子耐力极佳，食量又相对较小。尽管它们行走速度稍慢一些，但只需三五天时间，必定能够抵达武州。”
听到这里，张经纬眉头微皱，继续追问道：“哦～原来如此，那你买那些莜麦是用来喂驴的。”
高颎摇了摇头，语气坚定地说道：“非也，这些莜麦乃是用来喂难民的！”
谁知话音未落，张经纬竟发出一阵冷嘲热讽：“嚯嚯，高解元可真是慈悲心肠啊！居然将难民当作牲口一般看待，用莜麦来喂养他们。”
高颎闻言没有多余的表情变化，依旧谈笑风生的说道：“他们如今已然沦落为难民，与牲口又有何异？”
就在此时，只听得“啪”的一声脆响骤然响起。紧接着，高颎只觉脸上传来一阵火辣辣的剧痛，瞬间让他呆立当场。
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