翌日。
张经纬独自坐在公廨里，窗外的晨光透过窗棂洒在案几上，映出他憔悴的面容。昨晚哄皇甫灵到半夜才睡，那双布满血丝的眼睛和眼下的青黑，无不昭示着他的疲惫。他本就不是个爱熬夜的人，这突如其来的作息紊乱让他的额头冒出了几颗油痘，又痒又痛，偏生还抓不得碰不得，只能强忍着不适。
“大人今天精神不佳啊。”赵培新轻手轻脚地走进来，手里捧着一个托盘，“小的给您准备壶热茶。”
张经纬揉了揉太阳穴，声音有些沙哑：“有心了。”他抬眼环顾四周，“怎么今天就你一个人了？往常不是总跟着胡书办吗？”
赵培新将茶盏轻轻放在案几上，恭敬地答道：“胡书办去乡下办差了。先前您不是说要发放退粮票吗，胡小哥已经带人下乡去办了。”
“嗯。”张经纬端起茶盏，温热的白气氤氲而上，“这边的事算是有着落了。”
赵培新站在一旁，犹豫片刻又道：“大人，这几日衙门里来了不少人。先前有两房胥长空缺，现在也该有个着落了。”
张经纬抿了口茶，茶香在口中散开，稍稍缓解了他的疲惫：“那这几日各房都是谁在主事？”
“回大人，”赵培新掰着手指数道，“吏房的蔡胥长、刑房的林胥长、户房的吴胥长、礼房的苗胥长、兵房的王书办，还有工房的......”他顿了顿，“小的。”
张经纬挑眉看向他：“你不是户房的人吗？怎么会去管工房？”
赵培新脸上露出几分无奈：“这几日原先的胥长突然辞职，黄典史亲自管着工房。六房内抽调人手是常有的事，小的就被临时调过去了。”
“哦～”张经纬意味深长地拖长了音调，注意到赵培新眼中闪烁的光芒。他放下茶盏，似笑非笑地问：“你想当工房的胥长啊？”
赵培新被戳中心事，却也不扭捏，挺直腰板道：“正所谓人往高处走，水往低处流嘛。”
“你还挺实诚，”张经纬轻笑出声，“短短几天你也算是摸清楚我的脾性了。”
“跟大人这样的好官，”赵培新诚恳地说，“直来直去的会比较好。”
张经纬故意板起脸：“嗯，好官比较好欺负。”
“诶......不不不，”赵培新慌忙摆手，额头都渗出汗来，“我不是那个意思！”
“好了，”张经纬摆摆手，脸上又恢复了笑意，“再过两天就休沐，你加个班，查一下高阳的军户粮补名额，再与之前发放的做个对比。”他意味深长地看着赵培新，“要是办得好，别说胥长，我直接让你脱吏！”
赵培新闻言，整个人都僵住了，随即“扑通”一声跪下，声音都在发颤：“真......真的？！”他重重磕了个头，“谢大人，小的定当竭尽全力！”
“起来吧。”张经纬挥挥手。
赵培新站起身，激动得满脸通红：“那大人，我去忙了。”说完就要往外跑。
“等等，”张经纬叫住他，指了指案几上已经空了的茶盏，故作委屈道，“说好的热茶呢......”
赵培新这才反应过来，连忙赔笑道：“小的这就去添！这就去添！”说完一溜烟跑了出去。
张经纬望着他离去的背影，摇头失笑。思绪未落，一阵困意袭来，他不由得打了个哈欠，趁着四下没人小憩片刻。
张经纬正伏在案上打盹，突然被一阵急促的脚步声惊醒。他猛地抬头，只见一个衙役慌慌张张地冲了进来，连行礼都顾不上就嚷道：“大人！班房里有个小叫花子把萧主簿给打了！”
“啊？！”张经纬揉了揉惺忪的睡眼，一时没反应过来，“啥事？说清楚！”
衙役擦了擦额头的汗，喘着气道：“回大人，昨晚巡夜的兄弟逮到个违反宵禁的小乞丐，关在班房里。今早不知怎的就和萧主簿厮打起来......”
张经纬这会儿总算清醒过来，闻言不禁失笑：“是那小乞丐单方面的殴打萧可为吧？”
衙役面露尴尬，支吾道：“呃......是的。那小子身手利索得很，萧主簿脸上都挂彩了......”说着又补充道，“而且他还吵嚷着要见您，说是有天大的冤情。”
张经纬叹了口气，整了整衣冠站起身来：“他想见我这个狗官，便去见上一见吧。”语气中带着几分自嘲。
衙役闻言大惊：“大人说笑了！您这样的好官......”
“行了行了，”张经纬摆摆手打断他，“带路吧。”
走在通往班房的路上，张经纬暗自思忖，那小子究竟想干什么。
转过一道回廊，远远就听见班房里传来一阵中气十足的骂声：“狗官！有本事放开小爷！看小爷不打得你满地找牙！”这声音虽然稚嫩，却透着股狠劲。
张经纬挑了挑眉，嘴角不自觉地扬起一丝笑意。
张经纬缓步走到班房门口，负手而立，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“这位爷，狗官来了。说吧，你有什么事？”
班房内，一个约莫十三四岁的少年被五花大绑着，却仍梗着脖子瞪眼。他衣衫褴褛，脸上还带着几道新鲜的伤痕，但那双眼睛却亮得惊人。听到张经纬的话，他猛地啐了一口：“狗官，我看见了！你去了高阳楼！我亲眼看见的！”
张经纬不以为意地掸了掸衣袖：“那又怎么样？”
“你们这些石家的走狗！”少年咬牙切齿，声音里带着刻骨的恨意，“我要杀光你们！”
“说到底，”张经纬轻叹一声，眼神却锐利起来，“你也不敢去石家叫板。也只敢冲我这个读书人嚷嚷。”
“你放屁！”少年剧烈挣扎起来，铁链哗啦作响，“有种的，把我放出去！”
张经纬忽然转身，对身后的衙役道：“把他放了！”
衙役们面面相觑，但见县令神色坚决，只得上前解开了少年的束缚。少年踉跄着站起来，满脸不可置信，显然没料到对方真会放了他。
“把刀给他。”张经纬又吩咐道。
“大人，这......”为首的衙役面露难色。
“让你把刀给他！”张经纬的声音陡然提高。
衙役只得解下佩刀，小心翼翼地递了过去。少年下意识地接过刀，却手足无措地站在原地，刀刃在阳光下泛着冷光。
张经纬突然上前，一把揪住少年破烂不堪的领口，将他粗暴地推搡出班房。他的声音异常平静，却字字如刀：“去啊，石家家主现在估计就在高阳楼。拿着刀，去杀。”
少年被推得一个趔趄，手中的刀“咣当”一声掉在地上。他呆呆地望着地上的刀，又抬头看向张经纬，眼中的怒火渐渐被困惑取代。
“怎么？不敢了？”张经纬冷笑道，“方才不是喊打喊杀得很威风吗？”
少年张了张嘴，却说不出话来。他的拳头握紧又松开，最终颓然地低下头，肩膀微微发抖。
张经纬弯腰拾起刀，递给一旁的衙役，语气缓和下来，问道：“你叫石头是吧？”
少年不说话，就这么干杵在原地。
张经纬恶狠狠的瞪了他一眼，“犟种！你要一心寻死就去替主报仇，在我这儿撒什么野！”扔下了一句话后，头也不回的就走了。
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