孟希佑心现素质不错，居然在隆隆炮声中睡着了。
这一觉居然睡到第二天的早上，天色才刚刚放亮，熟睡中的孟希佑突然感到脚下的大地都在剧烈摇晃，然后就是天崩地裂。
吃惊之下，孟希佑大吼一声弹身而起。
起身之后，孟希佑发现刚才只是做了个噩梦。
但下一刻，孟希佑却又发现似乎并不是梦境。
因为脚下的城楼是真的在晃动，一直在晃动。
而且那巨大的崩塌声，还有乡兵的喧哗声都是真实的，并不是梦境。
孟希佑当即厉声喝问：“孟十六？孟十六？！怎么回事？出什么事了？”
亲兵队长孟十六跌跌撞撞来到孟希佑面前，一脸惶然的禀报：“阿郎，塌了塌了，城墙已经塌了，河阳城的城墙已经崩塌了！”
“甚？”孟希佑愣住，城墙塌了？怎可能！
孟十六没有多说什么，只是指了指垛堞外。
孟希佑当即扶着垛堞在剧烈晃动中站起身，再定睛往外看去，果然看到南门左侧的一段几十丈长的城墙已经垮塌。
塌下的夯土和青砖堆积在缺口内外，形成了两条锥形的坡道。
几乎在孟希佑打量城墙缺口的同时，耳畔又听到了一声巨响，距离缺口不远处的一段城墙上顷刻间溅起大量烟尘，再下一霎那，那段城墙就突然间崩裂，然后轰轰隆隆的向着内外两侧垮塌，南门城楼再次剧烈晃动起来。
孟希佑和孟十六当即摔倒在马道上。
完了，孟希佑脑子里只剩一个念头。
如果城墙保持着完整，就是有二十万官军，他孟希佑也不怕。
可是没了城墙的保护，只需两千官军就能屠尽城中乡兵百姓。
陷入恐慌的不只是孟希佑，还有孟氏和其余士族的族长族老，城中的庶族、佃农甚至流民还有机会活命，但是他们怕是很难活命。
河阳士族的生死已在王臣一念之间。
……
“贤婿！”
“贤弟！”
李晟还有郭曦的目光同时看向王臣。
郭曦更是一脸的跃跃欲试，只要王臣点下头，他立刻就会率领八千湟源铁骑杀入河阳城内，将城内叛军屠得干干净净，一个活口都不留。
便是李晟也认为接下来要做的就是杀鸡儆猴。
然而王臣却摇了摇头说道：“这次不用杀鸡儆猴。”
“不用杀鸡儆猴？”郭曦闻言愣了下，不解的道，“贤弟的意思是，劝降？”
“对，劝降。”王臣点点头，又把目光转向之前被俘虏的叛将康愔，说道，“康愔，将功赎罪的机会来了，进城劝降吧。”
康愔神情复杂的看着王臣：“你就不怕我趁机逃跑？”
“趁机逃跑？”王臣哂道，“河阳城已被二十万大军围得水泄不通，你能往哪逃？”
康愔脸上流露出屈辱之色，黑着脸道：“至少我可以跟昔日的袍泽同生共死，在河阳城内与官军逐屋而战，官军即便最后拿下河阳城，也必然会死伤惨重。”
“康愔，该说的我都说了。”王臣语气平静的说道，“机会只有一次，如果不归降，就只能玉石俱焚，你们自己选择吧。”
康愔沉默了几秒，最后还是向王臣叉手揖了一揖，然后从缺口进城。
……
城头的乡兵大多认识康愔，毕竟康愔被俘虏之前也是魏博镇的大将。
一进城，康愔就被带到了孟希佑面前，孟希佑神情不善的盯着康愔：“康愔，你已经归降朝廷了吗？这次是来当说客？”
孟希佑心中已经打定主意，只要康愔敢点头应是，他就要拔刀砍人。
结果孟希佑的右手都已经握住了刀把，康愔却摇摇头说：“我没有归降朝廷，这次也不是来当说客，请给我一支长矛，让我与你们并肩作战，战死在河阳城头。”
“说甚？”孟希佑不自觉的松开刀把，脸上的神情也瞬间缓和下来。
康愔却又反过来问孟希佑：“孟兄已经准备好了吗？孟氏准备好了吗？”
“准备什么？”孟希佑愣了一下又道，“什么准备？康兄你在说什么呢？”
“准备好玉石俱焚，与河阳城共碎啊。”康愔说道，“难道孟兄你要投降吗？”
孟希佑脸上流露出挣扎之色，他是不怕死的，如果他个人的死可以换来孟氏乃至于整个河北士族的生存，他可以毫不犹豫的去死，身为孟家人，这是他的责任和使命。
然而孟希佑更清楚，王臣跟河北士族集团之前遇到的任何一个敌人都不同，此人的狠辣甚至还要在李世民之上！他是真能将河北士族连根拔起！
如果选择顽抗到底，河阳孟氏必定会被王大炮灭族！
轻叹了一声，孟希佑无奈的问康愔道：“王大炮可有说如何安置河阳孟氏？”
听到这，康愔就知道孟希佑最终还是选择了投降，不过他也能理解孟希佑，他不为自己的前途考虑，也必须为河阳孟氏的生存以及繁衍考虑。
当下康隌小声说道：“包括孟氏，河阳城内所有士族举族迁往安西伊丽军。”
“到了伊丽军之后呢？”孟希佑有些失望又有些无奈，“会给我们分田地吗？”
“会。”康愔点头道，“王大炮说了，安西六镇府兵该有的，你们也都会有。”
“行，我明白了。”孟希佑轻叹一声，又道，“我得跟孟氏还有其他几家的族长以及族老合计一下，等会再答复你。”
“好。”康愔轻轻颔首，又接着说道，“不过你们时间有限，王大炮只给你们半个时辰的时间考虑，超过半个时辰没有给他答复，他就要派骑兵进城了。”
顿了顿，康愔又鬼使神差的加了句：“孟兄，机会只有一次。”
“多谢康兄提点。”孟希佑返身叉手揖了一揖，然后转身下城。
之后过了半刻钟不到，河阳南门的内门外门便次第打开，吊桥也缓缓降下。
再然后，孟希佑便用双手托举着印信率先出城，身后跟着几大士族的族长，出城之后恭恭敬敬站好，等着王臣前来接收河阳城。
河阳城就此被王臣兵不血刃拿下。
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