“刘使君也是百般挽留，但我实是挂念母亲。我离开下邳北上，一路颠簸，哪知到了北海后，遭遇到黄巾贼，被掳掠一空，幸亏我机灵，逃得一条性命，又沿路乞讨，才到了东平陵，想赚些钱回家。”
田豫直接把赚钱回家之事说了出来，倒也是实诚，只是难免让人觉得难堪，或许是他太年轻的缘故吧。
“那你来应我的举贤令也是……为了赚钱，凑足路费回家？”陈炎一阵无语，他招揽人才是为己所用，不是把他这里当跳板，来打短工。
田豫此时也知道有些不好意思，连忙行礼：“国相，我自知此举有些欠妥，可是……父母在，不远游，我父亲早亡，是母亲养我长大成人，我实是挂念母亲，想回去看看。”
陈炎想了想，如今他也是上位之人，该心胸宽广，也就不计较此事：“杜子绪对我大夸国让之才，我本心喜，只是国让若无意在我这里久留，我亦不会强求，这官就算了，我倒是可以资助你一笔路费，让你回乡，你看这样如何？”
田豫拒绝了：“无功不受?，我岂敢随意接受国相的好意？”
“哈哈哈哈，四海之内皆兄弟，国让有难，我岂能不帮？你入城时可曾看到，我在济南收拢流民，连这些流民我都要助其一把，更何况你此等大才之人。”
陈炎也想通了，田豫回家看望母亲，也是种孝举，自己应该支持才行，不如就大方一点，与田豫结个善缘，万一以后有回报也不一定，反正也花不了多少钱。
“多谢国相。”
“对了，不知刘备如今怎么样了？”既然碰到了，陈炎就稍稍打听点刘备的消息。
“刘使君乃仁义之人，今在徐州，只是情况不大妙。”
“此话何解？”
“曹操为报父仇，起兵攻徐州，得徐州牧陶谦之邀，刘使君率军相助，后因兖州爆发大战，曹操才撤了兵，徐州牧却在此时病逝，把徐州托付给刘使君。”
“这是好事，你为何说不妙？”
“国相有所不知，去年，兖州战乱结束，那吕布败北，逃入徐州，刘使君竟收留了他，此举实是不妥呀！刘使君糊涂呀！那吕布是什么人？当年杀丁原，助董卓挟天子，后又杀董卓，几次叛逆，无异乃三姓家奴。此等反复无常之人，刘使君就该杀死他，收拢其兵，而不是收留他。如我所料不差，将来吕布必会闹起事情来，到时徐州不宁。”
陈炎一听田豫这番话，心里忍不住拍案叫好，田豫年纪虽轻，但见识不凡。吕布几次犯上作乱，名声早就臭了。刘备收留吕布这事，看似仁义，实则黑白不分，简直是瞎了眼，也难怪被吕布夺了徐州。
这么说来，田豫离开刘备，未必是因为想回家看母亲，而是对刘备感到失望，不看好刘备的前程。就刘备目前的状况来看，确实不乐观。突然，陈炎想开口招揽一下田豫，只是刚才他话已说出口，现在出尔反尔就不好了。
田豫接着说：“且徐州北与兖、青接壤，西是豫州，南与扬州相交，乃四战之地，对曹操威胁极大，便何况吕布又是曹操死敌，曹操岂能放过？我料，将来曹操必会攻徐州，不夺徐州不罢休。”
“刘使君虽得陶谦托付，但在徐州亦难站稳脚跟，陶谦诸多部下，不服刘使君，如臧霸、孙观等泰山贼表面上奉陶谦，实际阳奉阴违，今刘使君接掌徐州，这些人多半直接反目。陈登据广陵，对刘使君态度亦不明朗，实则是坐观形势。”
“刘使君内有吕布作乱，外有曹操等强敌，又有臧霸、陈登等诸多隐患，可谓是内忧外患，难久掌徐州，我料用不了一两年时间，刘使君必丢徐州。”
“国让真是见识不凡，莫非国让亦是因此才打算回乡的？”
田豫一愣，心里叹了口气，自己还是太年轻，这种事怎么能对外人讲呢？这陈炎表面上太仁厚，让他放下了戒心。
“那倒不是……几年不见母亲，甚至是挂念……”田豫用几声咳嗽来掩盖他的尴尬。
“那田让以为我比起刘备如何？”
“我刚到济南不久，不知情况，不敢妄议。”
“无妨，国让并非凡人，必有一番见解，我问国让，只是想反省自己，检讨得失。”
有了刚才的教训，田豫也敢再乱说，心想不如就拍拍陈炎的马屁，哄陈炎高兴就行了。
“国相乃能臣。我一路北上，途经徐州下邳、琅琊、青州北海诸郡，直到济南，沿途上，下邳战乱四起，琅琊、北海虽是休战，但境内黄巾贼横行，遍布匪徒，唯有济南颇为安定，此乃国相治理之功。”
“今进入东平陵，又得知国相收拢流民，分配田地，招募贤才，此皆为良策。齐鲁之地，比邻黄河，本就富庶，只因近年战乱才变得贫瘠，国相如此治理地方，用不了几年时间，济南必会恢复昔日繁华。”
“哈哈哈哈，国让如此夸赞，我都不好意思了。那国让以为我该如何拿下整个青州呢？”
“这……”田豫心里抗拒这个问题，只是，陈炎答应资助他路费，他拿了好处，又不好意思不说。他想了想，还是给出一个答案。
“今青州之地，平原因久战而破败，国相占之亦无用，反而会让袁绍心生警惕之心。不如以黄河为防线，以河据守，挡袁绍之兵。济南、齐、乐安三郡国已落国相之手，国相只需学管仲相齐，好好治理，最多两三年时间，就恢复实力，变得强盛。”
“青州东部，北海、东莱二郡，北海相孔融据兵而守，但战力不强，连境内的黄巾贼都解决不了。对于国相而言，击破北海，并非难事。”
“东莱郡脱离朝廷已久，朝廷多年都没任命太守，东莱郡西部依附于北海相孔融，国相击败孔融，这些地区自然就归国相，东部沿海几个县依附于辽东公孙度，但辽东与东莱隔了个海，公孙度如何能管理东莱，几个县的县令不过是借其名来震慑宵小而已，国相大军一到，东部几个县立马投降。”
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