虽然对U.E.c的整体情况已经有了基本的了解，但关于d.阿姆斯特朗的信息，西铁这边掌握的还是相当有限。
12闭上眼睛，陷入了沉思。
“能不能确定巫神研究院的具体位置？至少判断一下它位于U.E.c的哪个据点里？”他问道。
“很遗憾，他们的据点实在太多，我没办法一个个帮你排查。”西铁摊了摊手，“再加上最近他们被逼得紧，不得不放弃很多原有据点转移阵地，这使得寻找难度就更大了一些。”
12深吸一口气，推测道：“像研究院这么重要的地方，不可能随便搬迁，U.E.c一定会找一个绝对安全可靠的地方将其藏匿起来。”
西铁好奇地问：“好吧，既然如此，你打算如何确定那个地点？”
“我准备大海捞针。”
……
确实，总有人拿排除法当个笑话，像是“有本事用排除法试一试我家银行卡密码啊”这样的嘲讽随处可见。然而，在人们走投无路时，排除法往往会成为解决问题的最后一根稻草。
西铁：“需要情报吗？我可以把b.N.t.G现阶段掌握的所有U.E.c据点位置的情报打八折卖给你哦。”
12斜眼觑他：“这种时候就不遵循你们那破保密协议了？”
西铁拍了拍他的肩膀：“哎呀，U.E.c与我们合作时，从不会暴露自己的基地位置。因此这些情报都是靠我们自己的情报网络搜集来的……凭本事得到的情报，当然不能算‘客户信息’。”
12：“歪理一大堆……报个价把。”
西铁震惊：“你打算全买？大海捞针也不是这么捞的，这些情报数量，把你卖了都买不起。”
说的也是。
12闭上眼睛，思考着如何缩小搜索范围：“我不需要全部的据点位置信息。考虑到研究院还得安排军队驻扎，占地面积应该比较大，可以先排除所有面积过小的基地；其次，考虑到隐蔽性，已经暴露在大部分人视野内的据点也可以全部排除；最后，研究院肯定需要不少资源，所以资源贫瘠且进入渠道太少的据点也应排除……这样还剩多少？？”
“你还真把我当搜索引擎用了啊。”西铁翻了个白眼，打了个电话找人确认过后，这才回复道，“筛选结果有20个。”
“这么多？”
“别小看U.E.c的规模。”
“……先给我来五个吧。”12估量着自己的存款，十分冷静的说道，“大型据点里说不定能找到相关信息，找不到的话我再买下一批。”
“……”面对如此精打细算的12，西铁瞬间感觉自己仿佛变成了菜市场卖菜的老伯。
……
在将情报交给12，并送他离开疑云港时，西铁最后一次问道：“真的不需要我帮忙一起行动吗？”
“潜入这种事情，人越多暴露的风险就越大。”12低头看着p记录下来的情报位置，“嗯，先去Level 76吧。”
“层级秘钥租借一次500。”
“……还说不打算继承公司，看看你这财迷样！”
……
————分——割——线————
……
Level 172，工业区。
这里是一个看起来和前厅非常相似、大约建造于2000年左右的工业区域，充满了无数的大厅、仓储空间和偶尔出现的办公楼，景色单调得令人乏味
。而且，这个层级有着极其残酷的昼夜循环：白天看似一切正常，但到了晚上，黑夜会吞噬所有在外面游荡的流浪者的肉体和精神。如果有什么人的工作地点恰好处在这里，那只能说明他倒了八辈子血霉。
“??！”背着滋水枪的朴金正站在门口咒骂了一句，缩紧了衣服，让寒风不会往他袖子里钻。
他的人生似乎从一开始就被设定成了地狱模式：大学毕业后，好不容易熬到了兵役的尽头，却在最后一次训练时一脚踩空，跌入了后室这个鬼地方。
之后的每天，他都过着朝不保夕的日子，在危险的环境与实体中不断挣扎着，甚至最后还被人坑蒙拐骗的上了U.E.c这条贼船，从此被迫成为这本书中的反派炮灰。
一晃三年过去，兜兜转转，他最终被分配到Level 172的U.E.c研究基地担任驻守兵——
好吧，其实就是保安。
“呵，也挺好，少走了50年的弯路。”朴金正苦笑了一声，熟练地给滋水枪灌入火盐，离开了办公室。
今天轮到他巡逻了。
这个研究基地叫做“塞列妮基地”，是以这个基地总负责人的女儿命名的。朴金正不清楚这里究竟在进行什么研究，但他知道，总负责人温斯顿·罗斯福特博士及其派系，在U.E.c内部并不受待见。
他的研究项目长期受到巫神研究院的排挤，无论是研究资源的分配，还是项目的汇报流程，都遇到了重重阻碍。
这也导致温斯顿博士的脾气越来越执拗和暴躁，连带着所有手下都战战兢兢的，生怕不小心惹了这个煞神，下一秒就会成为他研究台上的“实验体”。
想到这里，朴金正不禁又打了个寒颤，迅速甩掉杂乱的思绪，开始进入巡逻状态。
Level 172的黑夜不是一般的黑暗，若非整个巡逻区域都在室内，只怕他早就被这深渊般的黑暗吞噬的连渣都不会剩下。
即使有了灯光和手电筒的帮助，可见度仍然很低。
“哟，今天轮到你值守d3区域了。”交接班的士兵向他挥手，“对了，带烟了吗？”
“我怎么可能有烟，身上最后两根昨天都被你给顺走了！”朴金正抱怨道，“后室这种地方，烟可是稀缺品！”
“啧，算了。”交接的士兵将定位终端和警报器交给了朴金正，“今天来了新人，装备不够用，我的先借给你。”
“这种鬼地方居然还有新人？”
“哼，别管那么多了，总之你最近巡逻时要特别小心。听说温斯顿博士的实验遇到了瓶颈，现在正处于气头上。”看着朴金正接过装备时发麻的脸色，士兵叹了口气，“尽量绕远路走，千万别撞到枪口上了。”
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