江师兄的话，断断续续地给季迟年提供了最后的讯息。
他以前见过江述云用这种手法调制药膳，将西南秘法和中原药物混合在一起，而不影响其表面形状和气味。
而江师兄的夫人，也曾在魏王府见过模样形似江述云的女子出没，只是因为没有当面看真切，她当时不敢上前相认。
魏王，就是奚贵妃所出的大皇子，因为害死端华太子，而被启宣皇帝处死的温显。
“江述云根本没有离开京城，而是被魏王笼络了。”
“她是奚贵妃安插的一步暗棋，谨小慎微地藏了多年，以至于季氏的人都没有发现此事。”
也是从那个时候开始，季迟年开始四处搜罗相关的书籍，苦心钻研西南蛊毒之术。
之后在为太后做事的时候，他却发现皇帝身上的蛊物，和端华太子身上的同源。
只是因为蛊毒没有那么强烈，又失去了其他药物的佐助，效力缓慢，所以温礼晏没有像他倒霉的二哥一样立刻毙命。
“如果真如你所说，我娘是魏王一党的余孽，先帝清算魏王和奚家的时候，怎么偏偏漏过了我娘？”昀笙质疑道，“难不成，奚贵妃连自己的儿子都护不住，却好心好意地护送了我娘这个动手之人离开，给她一条生路吗？”
按照他们的行事手段，斩草除根才更合理吧？
况且，魏王覆灭是十四年前的事情，那时候昀笙已经出生了。
若真如季迟年所说，那爹爹难道不知道妻子在为魏王做事吗？他怎么可能让她涉险？娘亲又是为了什么，去做这种诛九族的事情？
“这些连你都不知道，我怎么知道？江述云又不是我娘。”
季迟年“哼”了一声，几句话把昀笙噎住。
“说了这么多，你爱信不信，反正我对温礼晏所做的试验已经证实了。你的血对蛊物有压制作用，可见母蛊确实和你娘息息相关。”季迟年道，“该说的我已经说完了。”
“那你为什么不恨我？你口口声声，把我娘置于‘谋害端华太子的真凶’之位上，你为什么不恨她牵连拖累了季氏，反而教我医术？”
“因为我没有证据。”季迟年移开”睛，“我季迟年做事，只看其用处。杀了你不能助我查出真相，也不能让皇帝病愈。”
不如将这枚好不容易寻得的特殊棋子，好好利用起来。
而现在，起码目前证实了他的猜测的一部分正确性，皇帝的病也得到了稳定。
昀笙直视着他的眼睛：“季迟年，你有什么条件？我们做一笔交易吧，我们一起根除了陛下的蛊毒，你想要什么，都可以再商量。”
“要谈条件，崔昀笙，你不够格。”他背过身去，“等皇帝找回了太后，将人囫囵个儿护送回来，我们才能谈条件。”
昀笙：“……”
就季迟年的这个执拗劲，若是太后再年轻十岁，她都要有奇奇怪怪的猜测了！
“季先生，虽然我还不知道你的具体条件到底是什么，但为着这两年的师生之情，我还是想劝您一句：陛下仁厚，可是其他人不是吃素的。若是得寸进尺，只怕会竹篮打水一场空。”昀笙语重心长道。
季迟年哈哈大笑。
“我本就两手空空，赤条条来去无牵挂，连死都无甚所谓，又怕什么‘竹篮打水’？”
他再不理会昀笙，径直躺回来小榻，背对着她，一副睡过去的模样。
昀笙无可奈何，望了他好一会儿，只能离开了。
这一场谈话，没能说服降将，反而把自己心里一池水，给彻底搅了个天翻地覆。
她娘到底是谁？
爹爹啊，您当初怎么就不肯和我多说几句呢？
再大逆不道的事情，也不能瞒着亲女儿吧？起码让我心里有个底，也不至于现在在别人的三言两语中难辨真假。
恹恹归来的昀笙，没有将季迟年那没有证据的猜测和盘托出，只和温礼晏简单说了季迟年的要求。
“他对母后倒是忠心。”温礼晏十分唏嘘。
无论他本人对太后的评价如何，都不得不承认，太后此人御下有方，延寿宫之人的忠心，和其他宫的全然不同。
高明泰也好，死了的翠微姑姑也好，还有季迟年，他们对太后的感情，远超于一般奴才对主子的感情。
“只是虞成蹊那边还没有发现。”
按理来说，萧君酌把太后掳走，总得安置在自己的地盘。可是之后萧家人l落网了，大理寺怎么盘问他们，把萧家背地里的所有私产宅院和坊子庄子都查缴了个遍，也没有发现太后的踪影。
最初奉萧君酌之命带太后离开的人，已经死在了那场宫变中，线索全然断裂。也不知道什么时候才能出现转机。
昀笙若有所思：“萧家人知道的所谓私产，到底都是明面上的，萧君酌定然还有一些私底下，托他人名义置办的地方，以防万一。这些地方他的家里人不一定知道，但和他一丘之貉，要给他办事的朝臣，却说不定知道。”
温礼晏豁然开朗：“你是说——秦采堂？”
“我们这位秦大人，是个不见棺材不落泪的性子。即便知道女儿私逃，儿子背叛了自己，也不见得就会把所有底牌都亮出来。”
因为秦铄不能让他安心，他不认为对儿子坦诚一切，就一定能有生路，所以要有所保留。
“听说三司会审给秦大人判断结果是‘斩监候’。而秦大人本人，现在还不知道这件事吧？又或者，仍然捱着日子，不肯死心？”
温礼晏沉吟片刻，扬声道：“来人，宣秦铄入宫！”
翌日，大理寺诏狱。
秦采堂半躺在铺满草叶的地上，听到狱卒开门的时候，一骨碌爬了起来。
“这位小哥，今天可有人来看我啊？”他涎皮赖脸问道。
几个月的牢狱之灾，已经磨平了秦尚书原本所有的骄傲，现在即便是对着一个卑微的狱卒，他也能毫无心理负担地卑躬屈膝，实在是能屈能伸。
“秦大人，梦还没睡醒呢。”狱卒奚落一笑，把吃食推给他，“早点吃吧，咱有了上顿还不一定有下顿。”
秦采堂定睛一看，今天的饭菜竟然异常丰富，不同于以往的清汤寡水，甚至见了荤腥，不由得喜笑颜开。
然而刚把那喷香的鸭腿放到嘴边，他心下凛冽，没敢咬下去。
大理寺又不是护国寺，没道理突然大发善心。
难不成这顿饭是……
他浑身发抖起来。
“呦，还怕我们给你下毒呢？”狱卒把手一摆，“想多了，我们大理寺人手忙得很，可没有那么无聊，给一个死囚犯下毒，这不是多此一举吗？”
原本听到他上一句话的秦采堂，刚略微放下心来，眼睛却又在听到他后面一句的时候，猛然睁大了。
“你说什么！你这是什么意思！”
病怏怏的秦采堂，也不知道是从哪里冒出来的力气，一把抓住了狱卒的领子。
“什么叫作‘死囚犯’！你胡说！陛下——陛下不会杀我的！”
阿铄不是说他会向皇帝求情，让他将功折过的吗？君无戏言，他已经坦白了那么多，皇帝怎么还能杀了自己？
“阿铄！我要见阿铄！”
这个天杀的孽障，难道他骗了自己的亲老子！
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