有了小玄子的圣意，桂公公便如临大敌般，全身心地投入到对太后的暗中观察之中。
次日清晨，天际还只是刚刚泛起一抹鱼肚白，小桂子就火急火燎地从床上蹦了起来。他胡乱地扒拉了几口早饭，那饭食在嘴里都未曾咀嚼几下便囫囵咽下，接着便脚步匆匆地开始了一天的奔忙。他先是心急如焚地前往各宫送去日常用度，一路上那双机灵的眼睛好似不安分的弹珠，一刻不停地滴溜溜地转动着，像只时刻保持警惕的小兽，警觉地留意着四周哪怕最细微的风吹草动。送完东西后，他便看似漫不经心，实则全神贯注地在太后寝宫附近来来回回地转悠。
他瞧见太后的贴身宫女们如往常一样频繁地进进出出，神色表面上看似与往日别无二致，依旧是那般恭恭敬敬、谨小慎微。但小桂子那敏锐得如同猎犬般的直觉却执拗地告诉他，其中定然暗藏着某种难以名状、令人捉摸不透的古怪，只是绞尽脑汁，他一时半会儿又实在难以确切地说清到底是哪里透着不对劲。
到了晌午，那炽热的阳光仿佛是熊熊燃烧的烈焰，好似要将整个大地都无情地烤焦。宫里的众人都被这滚滚热浪蒸得有气无力，显得格外懒洋洋，仿佛全身的精气神都被这酷热给抽走了，提不起半分精神。太后在花园中缓慢地踱步，身边仅仅跟着两个宫女，一个在前方谨小慎微地引路，每一步都走得小心翼翼；另一个则在后面远远跟着，始终保持着恰到好处的恭敬距离。
小桂子远远瞧见，瞬间如同一头矫健灵活的猫，蹑手蹑脚却又极其迅速地躲在一旁造型奇异、嶙峋突兀的假山之后窥视。只见太后步伐沉重而迟缓，每一步都仿佛承载着千钧的重压与无尽的心思，仿佛脚下那坚硬的石板路都在默默承受着她那沉甸甸的忧虑。太后时不时抬头望向天空，那眼神中深邃得犹如不见底的幽潭，透着无尽的忧愁与哀怨，好似那广袤无垠的苍穹能够读懂她那深埋心底、难以言说的心事。她脸上的神情落寞至极，仿佛被整个世界无情地遗弃在了一个孤独凄清、无人问津的角落。
小桂子心中的疑惑犹如雪球般越滚越大，愈发浓重得让他几乎无法喘息，就像揣了只活蹦乱跳、肆意撒野的小兔子似的，在他的胸腔里七上八下，肆意闹腾，始终不得安宁。他内心深处那股强烈的渴望如同汹涌的潮水，极度期盼能大着胆子走上前去，毕恭毕敬地问个究竟，好为皇上解开这令人困惑的谜团。可理智却如一道无情的枷锁，时刻提醒着他宫中规矩的森严与冷酷，稍有不慎便会触碰禁忌，惹出不可收拾、天翻地覆的大麻烦。于是，他只能拼命地咬紧牙关，强忍着这几乎要喷薄而出的冲动，继续如雕塑般一动不动地躲在假山后默默观察。
过了几日，小桂子在一个偏僻寂静、鲜有人至的御花园角落处，历经千辛万苦，终于寻着了一个千载难逢、稍纵即逝的绝佳机会，碰到了太后宫中一个向来毫不起眼、形如尘埃的小太监。这个小太监平日里负责清扫庭院，干着那些琐碎繁杂、枯燥无味的杂活，在宫中属于那种如同路边的野草般渺小卑微、毫不受人关注的边缘角色。
小桂子满脸堆笑，那笑容里带着几分刻意的讨好和神秘莫测的意味，亲热地凑过去，亲昵地拉住小太监的胳膊，与此同时，动作麻利地从怀里掏出几块碎银子，眼疾手快地塞到小太监手中，笑容满面、和颜悦色地说道：“兄弟，最近太后宫中可有什么新鲜热乎的事儿？给哥哥我细细讲讲呗。”
那小太监先是被这突如其来的举动惊得瞪大了双眼，眼珠子都快从眼眶里掉出来了，直勾勾地盯着手中那几块亮闪闪的碎银子，嘴巴张得大大的，仿佛能塞进一个鸡蛋，似乎不敢相信这如同梦幻般的好事竟然会降临到自己头上。随后，他如同一只受到极度惊吓的兔子，手忙脚乱、慌里慌张地左顾右盼，见四周确实空无一人，没有任何惹人注意的迹象，这才压低声音，那声音颤抖得如同风中的落叶，哆哆嗦嗦地说道：“桂公公，您这可真是折煞小的了。太后宫中近日表面上瞧着倒也还算风平浪静，只是太后常常一个人静静地坐在窗前发呆，有时候一坐就是半天光阴，那眼神空洞无神，犹如一潭死水，也不知心里究竟在琢磨些什么。我们这些身份低贱、微不足道的下人，哪有那个胆子多嘴去问呐。”
小桂子眉头紧皱，那眉头拧成了一个深深的“川”字，犹如刀刻斧凿一般，手不自觉地摸着下巴，陷入了沉思之中，片刻之后，又迫不及待、心急火燎地问道：“那太后可曾与什么人秘密会面？”
小太监忙不迭地连连摇头，脑袋晃得像个拨浪鼓，脸上满是惶恐与不安，急切又慌乱地说道：“这我就真的是一无所知啊，桂公公，我也就是个在宫里打杂跑腿、任人差遣的小角色，平日里连太后的面都难得见上几次，所知道的事情实在是少得可怜，如同沧海一粟呐。”
小桂子拍了拍小太监的肩膀，语气温柔且充满安抚地说道：“行啦，兄弟，别这么战战兢兢、如履薄冰的。往后要是有什么风吹草动的消息，记得第一时间通知我。只要你忠心耿耿地为我办事，好处肯定是源源不断，少不了你的。”
这几日的暗中观察，让小桂子愈发觉得太后身上似乎隐匿着不可告人的惊天秘密，那秘密仿佛一座沉重的大山，压得他有些喘不过气来。晚上，明月高悬，清冷的月光如水般透过窗户静静地洒在屋内。小桂子拖着一副疲惫不堪、仿佛散了架的身子，有气无力地如同一片凋零的落叶般回到住处，整个人一下子瘫倒在床上。他在床上翻来覆去，像只被困在热锅上的蚂蚁，焦躁不安，怎么也无法安然入睡，满脑子都在反复不停地琢磨着这几日的所见所闻。
正想得入神，思绪如同乱麻，突然，外面传来一阵极其轻微、几不可闻的脚步声。那脚步声轻得如同微风拂过凋零的落叶，如果不是小桂子一直全神贯注、竖起耳朵仔细倾听，几乎就要完全忽略过去了。小桂子顿时警觉起来，神经瞬间紧绷，他像只敏捷矫健的豹子一样，悄无声息地迅速起身，轻手轻脚地走到窗户边，眼睛迫不及待地凑近窗户缝，紧张兮兮地往外张望。只见一个黑影在如水的月色下一闪而过，速度快如鬼魅。小桂子心中一惊，暗叫不好，这深更半夜的，会是谁呢？
他轻轻打开房门，动作轻柔得没有发出一丝声响，小心翼翼地跟了上去。那黑影仿佛对宫中的路径熟悉得如同自己掌心的纹路，左拐右拐，身形灵活得像条滑不溜秋的泥鳅，毫不犹豫地径直朝着太后寝宫的方向疾步而去。小桂子愈发觉得此事非同小可，心都提到了嗓子眼，紧张得能清晰地听到自己那急促如鼓点的心跳声。他顾不上许多，脚下生风，加快脚步，生怕一个不留神就跟丢了目标。
待靠近太后寝宫，那黑影却如同幽灵一般突然消失得无影无踪。小桂子急得直跺脚，额头上瞬间冒出了密密麻麻、豆大的汗珠，瞪大了眼睛心急如焚地四处寻找。无奈之下，他只好先躲在一棵枝繁叶茂、宛如华盖的大树后，大气都不敢出一口，眼睛像鹰隼一般紧紧盯着太后寝宫的门口，不放过任何一丝细微的动静，全神贯注地观察着四周的风吹草动。
就在这时，太后寝宫的门“吱呀”一声突然开了，一个宫女轻手轻脚、鬼鬼祟祟地走了出来。那宫女手中似乎紧紧攥着什么东西，用一块深色的布包裹得严严实实，让人完全看不清楚究竟是何物。宫女神色紧张慌乱，脑袋像个急速转动的拨浪鼓一样左右快速看了看，随后又转身匆匆忙忙地回去了，门也随之“砰”的一声紧紧关上，那声音在寂静的夜里显得格外突兀。
小桂子满心疑惑，如同坠入了一团迷雾之中，站在原地呆若木鸡地愣了好一会儿，如同木雕泥塑一般。他心里清楚得很，今晚是注定查不出什么确切的结果了，无奈之下，只好决定先回去，待明日再细细思量、从长计议。
小桂子轻手轻脚、小心翼翼地悄悄回到自己的住处，躺在床上，却是辗转反侧，难以入眠，脑子里不断地像放映着一部惊心动魄的悬疑大片一样想着今晚发生的种种离奇之事，绞尽脑汁、冥思苦想地猜测着那个神秘黑影和紧张宫女的真实身份以及他们不可告人的秘密目的……
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