昏暗的光线中，一股刺鼻的血腥味弥漫在空气中。 老约翰倒在血泊里，一动不动。 猎人举着猎枪，踏入木屋，脚下发出“吱呀”的声响，在寂静的夜晚显得格外刺耳。他环视四周，昏黄的灯光下，木屋内的一切都显得模糊不清，只有地上那滩触目惊心的血迹格外醒目，如同盛开在地狱的曼珠沙华，散发着死亡的气息。
“老约翰！”猎人快步走到老约翰身旁，蹲下身子，伸手探了探老约翰的鼻息。 指尖传来冰冷的触感，没有任何呼吸的迹象。他将手指放在老约翰的颈动脉上，感受着那里微弱的脉搏，最终无奈地摇了摇头。 老约翰，已经死了。
“你…你确定他…他已经…？”大卫站在门口，脸色苍白，声音颤抖，不敢靠近。 他一手扶着门框，一手捂着嘴，似乎随时都会呕吐出来。 昏暗的光线在他脸上投下深深的阴影，更显得他惊恐万分。
猎人没有回答，只是默默地站起身，眼神冰冷，面无表情。 他示意大卫去检查其他的房间，“你去看看其他房间，有没有其他人。” 他的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的一样。
大卫犹豫了一下，最终还是点了点头，深吸一口气，迈着沉重的步伐走向了里屋。 木地板在他的脚下发出“嘎吱嘎吱”的声响，在寂静的木屋里显得格外清晰。 他每走一步，都显得小心翼翼，仿佛害怕惊扰到什么。
猎人则走到门口，警戒地注视着周围的环境。 他将猎枪横在胸前，目光锐利地扫视着木屋周围的树林，警惕着任何可能的危险。 夜风吹过，树叶沙沙作响，像极了鬼魅的低语，更增添了几分阴森恐怖的气息。 远处传来几声猫头鹰的叫声，在寂静的夜晚显得格外凄厉。
过了一会儿，大卫从里屋走了出来，脸色更加苍白，他走到猎人身边，低声说道：“没有…没有其他人。” 他说话的声音很小，仿佛害怕惊扰到什么。
“门窗都检查了吗？”猎人问道，目光依然警惕地注视着周围。
大卫点点头，“都检查了，没有发现其他人。” 他顿了顿，似乎想起了什么，补充道，“卧室的窗户…窗户是从外面被…被破坏的。” 他说话时，眼神中闪过一丝恐惧，似乎想到了什么可怕的场景。
听到大卫的话，猎人走到卧室的窗户旁，仔细查看。 窗户的玻璃碎裂，木框也有明显的撬动痕迹，显然是从外部暴力破坏的。 他伸手摸了摸窗框上的断裂处，指尖沾染了一些木屑。 他判断，凶手很可能已经逃走了。
“看来凶手是从这里逃走的。”猎人说道，语气平静，但眼神中却闪过一丝冷冽的寒光。 他转身走到桌子旁，拿起火柴，点燃了老约翰放在桌上的油灯。 昏黄的灯光驱散了一些黑暗，也让木屋内的景象更加清晰起来。 老约翰的尸体依然躺在血泊中，触目惊心。
猎人举着油灯，仔细勘察现场，试图寻找更多线索。 他发现地上有一条断断续续的血迹，从老约翰的尸体延伸到门口，然后消失在门外。 这说明凶手在作案后也受了伤。
“地上的血迹延伸到门外了，”猎人指着地上的血迹对大卫说，“我们出去看看。”
大卫点点头，跟在猎人身后，两人举着油灯走出了木屋。 木屋外，夜色更加浓重，只有点点星光透过树叶的缝隙洒落下来。
猎人沿着血迹，小心翼翼地向前走去。 血迹时断时续，在泥泞的地面上显得格外醒目。 大卫紧跟在猎人身后，目光紧紧地盯着地上的血迹，不敢有丝毫懈怠。 周围的树林里，不时传来一些细微的声响，像是有什么东西在暗中窥视着他们。
“走吧。”猎人低声说道，举着油灯继续沿着血迹追踪凶手留下的痕迹。
猎人举着油灯，借着微弱的光芒，仔细辨认着地上的血迹。血迹在泥泞的土地上时隐时现，像一条暗红色的蚯蚓，蜿蜒曲折地伸向远方。他蹲下身，用手指沾了点泥土上的血迹，放在鼻尖嗅了嗅，眉头微微皱起。血迹已经干涸，但依然散发着一股淡淡的铁锈味。
“血迹干涸有一段时间了，”猎人站起身，对身后的大卫说道，“凶手应该离开有一会儿了。”他语气沉稳，但紧锁的眉头显示出他内心的焦急。
大卫点点头，目光警惕地扫视着周围的环境。夜风吹过树林，发出沙沙的声响，仿佛有什么东西在暗中潜伏。他握紧手中的猎刀，手心微微出汗。
“小心点，”猎人低声提醒道，同时举起猎枪，枪口指向前方，“这片树林晚上不太平。”
两人继续沿着血迹向前走去。走了大约百十步，血迹在一棵粗壮的橡树下消失了。猎人举着油灯，绕着橡树转了一圈，仔细观察着周围的环境。树干上有一些划痕，像是利器造成的。他伸手摸了摸划痕，又放在鼻尖嗅了嗅，闻到一股淡淡的血腥味。
“这里，”猎人指着树干上的划痕说道，“凶手应该在这里停留过。”
大卫走上前，仔细观察着树干上的划痕，又看了看地面上凌乱的脚印。脚印很杂乱，看不清具体的走向，但可以确定的是，这里曾经发生过搏斗。
“看来凶手在这里和什么东西搏斗过，”大卫说道，语气中带着一丝疑惑，“但是什么东西呢？”
猎人从腰间的皮囊里掏出一小块油布，仔细地擦拭着树干上的划痕，试图收集更多线索。油布的质地粗糙，散发着一股淡淡的油脂味。擦拭后，划痕更加清晰地显露出来，深浅不一，像是某种利爪留下的痕迹。他将油布收好，又仔细观察了树下的泥土。泥土潮湿松软，上面印着一些凌乱的脚印和一些细碎的骨渣和毛发。他蹲下身，捡起几根毛发，捻了捻，放到鼻尖嗅了嗅。“是某种犬科动物，”猎人说道，语气肯定，“而且体型不小。”他站起身，环顾四周，目光锐利地扫视着周围的环境，试图找到更多线索。
大卫拔出猎刀，刀刃在昏黄的灯光下反射出一道寒光。他用刀尖挑开地上的落叶，落叶下掩盖着更多散落的骨渣和毛发，还有一些暗红色的血迹。血迹已经凝固，颜色暗沉，与泥土的颜色几乎融为一体。他凑近仔细看了看，又用手指沾了点血迹，放在鼻尖嗅了嗅。“是野兽的血，”大卫说道，语气凝重，“而且量不少。”
猎人环顾四周，注意到不远处灌木丛有被压倒的痕迹。灌木枝叶折断，凌乱地散落在地上，像是被什么重物压过。他拨开灌木丛，一股更加浓烈的血腥味扑面而来。灌木丛的深处，是一滩已经凝固的黑色血迹，血迹旁边还有一些野兽的粪便。粪便呈黑色，散发着刺鼻的臭味。
他蹲下身，仔细检查粪便，发现粪便中有一些未消化的骨头碎片。骨头碎片呈白色，与黑色的粪便形成鲜明的对比。“这些骨头碎片，”猎人指着粪便说道，“和树下的骨渣很像。”
猎人起身，指着灌木丛对大卫说道：“看样子，凶手和野兽在这里搏斗过，然后野兽负伤逃走了。”他顿了顿，目光转向灌木丛被压倒的方向，“我们顺着这个方向追下去，也许能找到更多线索。” 夜幕下，树林里光线昏暗，灌木丛的阴影在摇曳的灯火中显得格外诡异，像潜伏在黑暗中的巨兽，随时准备吞噬一切。
大卫点点头，“好。”他收起猎刀，沿着野兽逃走的方向追踪而去。 他拨开挡路的树枝，脚步轻盈，像一只灵巧的猎豹，在树林中穿梭。 月光透过树叶的缝隙洒落下来，在地面上形成斑驳的光影，更增添了几分神秘和危险的气息。
猎人则留在原地，继续检查橡树周围的痕迹，希望找到更多线索。他绕着橡树走了一圈，仔细观察着地面上的每一处细节。 他时而蹲下身，用手拨开落叶和泥土，时而站起身，环顾四周，目光锐利，像一只经验丰富的猎鹰，在搜寻着猎物。 夜风吹过，树叶沙沙作响，像是在低语，又像是在警告。
“大卫，等等我。”猎人朝着大卫远去的方向喊了一声。
“你先去追，”猎人从上衣口袋里掏出一个巴掌大小的皮质酒壶，仰头喝了一口，然后用袖子擦了擦嘴，“我再看看这里。”他拧紧酒壶盖，塞回口袋，目光又落回到橡树根部的地面上。
大卫回头看了一眼猎人，微微颔首，表示明白。他放慢了脚步，等待猎人跟上来。
猎人再次蹲下身，用手指仔细地拨开橡树根部周围的泥土，希望能找到更多被掩盖的线索。泥土湿润，带着一股腐叶的气息。他发现了一小块被泥土覆盖的布料，小心翼翼地将布料捡起来。布料呈暗红色，上面沾满了泥土和血迹，已经看不出原本的颜色。他将布料凑到鼻尖闻了闻，一股淡淡的血腥味夹杂着泥土的潮湿气息。
几只乌鸦从头顶的树枝上飞过，发出几声嘶哑的叫声，打破了森林的寂静。 月光穿过树枝，在地面上投下斑驳的阴影，树影婆娑，仿佛在无声地诉说着什么。
大卫站在不远处，静静地等待着，他警惕地环顾四周，右手始终握着猎刀，随时准备应对突发的危险。 夜风吹过，带来一丝凉意，树林里发出悉悉索索的声音。
猎人站起身，将那块布料仔细地叠好，放进口袋。“走吧，”他说道，语气里带着一丝凝重，“这块布料上的血迹已经干涸，说明凶手离开有一段时间了。”
大卫点点头，没有说话，继续沿着野兽逃走的方向追踪而去。 猎人紧随其后，两人一前一后，在黑暗的树林中穿行。 树林里静悄悄的，只有他们踩在落叶上的沙沙声和偶尔的几声鸟鸣。
走了大约一刻钟，大卫在一棵倒下的树干旁停了下来。他蹲下身，仔细检查着树干上的痕迹。树干上有一道明显的抓痕，抓痕很深，像是某种大型野兽留下的。 周围的灌木丛也被压倒了一大片，地面上散落着一些树叶和泥土。
猎人走到大卫身旁，顺着他的目光看去。“这是熊爪的痕迹，”他语气肯定地说道，“而且是成年棕熊。”他蹲下身，用手摸了摸树干上的抓痕，感受着抓痕的深度和力度。
“熊？”大卫站起身，眉头紧锁，“附近应该没有熊的踪迹才对。” 他环顾四周，目光警惕，似乎在寻找什么。 周围的树木高耸入云，遮天蔽日，树林里显得更加阴暗。
“或许是迁徙过来的，”猎人站起身，拍了拍手上的泥土，“也或许，它一直就生活在这里，只是我们没有发现。”他从腰间的皮囊里掏出一个小巧的指南针，看了一眼方向，然后放回皮囊。“我们继续往前走，”他说道，“看看能不能找到更多线索。”
大卫点点头，率先向前走去。 猎人紧随其后，两人继续在树林中穿行。
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