众人在衙役的带领下，朝着知府安排的住处走去。
云州城的街道上，百姓们如往常一般忙碌着，却被一阵喧闹声吸引了注意力。
只见一群衙役神色匆匆地走着，中间簇拥着一位女子，那女子正是语星。
“这又是谁家的闺女要被献祭给河神？”人群中不知是谁发出了这样一声叹息，
瞬间打破了原本嘈杂的氛围，所有人的目光都聚焦在了语星身上。
“瞧这姑娘，容颜绝色，可惜了……”一位老妇人面露不忍之色，摇着头说道。
周围的人纷纷附和，一时间，议论声此起彼伏。
“这河神也太残忍了，怎么能一直要活人献祭呢？”一个年轻的后生紧握着拳头，眼中满是愤怒。
“唉，有什么办法呢？自从这所谓的河神来了之后，我们的日子就没太平过。”
一位老者拄着拐杖，满脸的沧桑与无奈。
语星听着这些议论，心中五味杂陈。
她既为这些百姓的善良和同情心所感动，又对那冒充河神的恶徒更加愤恨不已。
她暗暗发誓，一定要揭露这个恶人的真面目，让云州百姓不再遭受这样的痛苦。
润玉和应溪跟在队伍后面，一路上，街边的百姓们投来好奇又同情的目光，
偶尔有几声叹息传来，仿佛在诉说着这片土地上的苦难。
住处是一座略显陈旧的院子，周围有衙役把守。语星等人刚踏入院子，
就感受到了一股压抑的气氛。润玉轻声对语星说：“这几日我们定会小心行事，你放心。”应溪也微微点头，眼神中透着坚毅。
语星等人到达住处之后，那知府不敢有丝毫耽搁，立刻吩咐手下人去捏造语星的身世背景。
他深知这事儿一旦露馅，自己的乌纱帽乃至身家性命都将不保。
不多时，手下人便找来了一对夫妻，知府对他们威逼利诱，让他们在祭祀那天到河边哭喊女儿，
装作悲痛欲绝的样子，好让这场献祭看起来更“真实”，以免露出马脚。
看着语星，知府的心中五味杂陈，既为如此如花似玉的姑娘即将面临的厄运而悲叹，
又对那河神无休止的贪欲以及自己的无能为力感到深深的恐惧和无奈。
他暗自思忖，自己身为父母官，本应保一方平安，可如今却只能眼睁睁地看着无辜的百姓被那恶徒以河神的名义鱼肉，
这一次是语星，下一次又会轮到谁呢？而那作恶多端的恶徒，
到底什么时候才会遭到报应，这噩梦般的日子究竟何时才是个头啊。
圆月高悬、银辉洒地的夜晚，一个黑影如幽灵般悄然出现在院子里。
他机警地四处巡视，确认无人察觉后，便轻手轻脚地朝着一间屋子走去。
屋内，语星刚打开房门，就瞧见夏炎正坐在桌旁，神情悠然地喝着茶，
她不禁微微一惊，脱口而出：“是你，你什么时候来的，吓我一跳。”
“才有些时日不见，你的胆子怎变得这般小了，我坐在这里都能吓到你？”
夏炎一边说着，一边用眼角余光偷偷打量着语星，看似调侃的话语下，隐藏着一颗因再次见到她而激动不已的心。
他努力让自己的语气听起来满不在乎，可那微微颤抖的手指却出卖了他的情绪。
语星眉头轻皱，脸颊微微泛红，嗔怪道：“快出来，哪有孤男寡女共处一室的，要是被那些巡逻的凡人发现那还得了？”
她边说边做出请的手势，示意夏炎赶紧出屋，眼神中透露出焦急与不安。
这几日身处险地，任何一点小差错都可能让他们陷入万劫不复，她不得不小心谨慎。
夏炎放下茶杯，脸上摆出一副茫然的神情看着她，反问道：
“你让我出去岂不是怕他们发现不了？”顿了顿，他又有些不自然地移开目光，
低声说道：“而且…我怕出去了撞上你弟弟。”提到润玉，夏炎的眼神中闪过一丝复杂的情绪，有嫉妒，也有不甘。
他和润玉之间的矛盾由来已久，彼此都心照不宣地不愿相见，仿佛只要碰面，空气中都会弥漫起紧张的火药味。
“你以为你来我房里他们就没发现？”语星见夏炎仍不出来，索性走进屋关上门，
目光直直地看向夏炎，又道，“既然都来了，见一面如何？”她的声音轻柔却带着不容置疑的坚定。
夏炎犹豫了一下，脸上带着一丝倔强：“我是来见你的，不是来见他的。”
话一出口，他便意识到自己的语气太过直白，眼神慌乱地避开语星的注视，
与此同时，脸颊也不自觉地泛起滚烫的温度，一直蔓延到耳根。
语星看着他这副模样，心中暗觉好笑，表面上却不动声色地坐到他对面，轻声说道：
“你来找我，是不是想说语笙那丫头的事？”夏炎那些微妙的情绪变化，
她都尽收眼底，心中也大概猜到了他此番前来的目的。
“是，我说清楚了，她哭哭啼啼地跑回了东海，之后什么情况我就不知道了，你最好是回去看看她。”
夏炎回答得干脆利落，一提到语笙，他的眉头便微微皱起。
这段时间，语笙的事情确实给他徒增了不少烦恼，而且他差点因为她而错过了眼前的语星，每每想到此，他的心中便有些懊恼。
“家中姐妹众多，我若此时前去探望，势必会与她起一番争执。
那丫头回东海的途中，定会碰到流云，恐怕会将润玉在人间历练之事告知于她。”
语星暗自思忖着，不禁有些担忧，若是流云那丫头寻到此处可如何是好……
“即便告知了又能怎样，我妹妹被禁足这千年来，也并非毫无改变，轻重缓急她还是能分辨的。
话说，你从东海出来之时，可曾见到我妹妹？”
“见到了，她的性子和各方面确实改变了许多，看到她，倒让我想起了我那因任性而被罚至人间的五姐姐，
算一算时日，如今我五姐姐在人间应该是个刚会牙牙学语的孩童了。”
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