“大约公子是怕，那送过去的东西呀，别说是羽毛了，只怕连骨头都剩不下几根儿了。”
淡芸却是微微地掩唇，讥讽一笑道。
原来那阿财在朱府之内的诨号儿，正是“拔毛儿太保”。是以，淡芸此话一出，那满院子的武丁们，不禁纷纷扭过头去，捂住了嘴巴，偷笑不已，就连佛耳也是忍俊不禁地“噗嗤”一下儿，笑出了声儿来。
“阿财，阿财！”
阿财的脸色一变，正欲大光其火，就听朱振宇坐在厅内，一迭声地召唤他道。
“哎，来啦！——嗐，这一天到晚，就跟叫魂儿的一样，一时也不让人清净了！”
阿财心意登平，小声地咳了一咳，神气活现道：“倒显得有多偏疼我似的，白叫人眼红、吃醋，唧唧歪歪的！”
“你！......”
淡芸只气得才要和他理论，那阿财却早已“嗖”的一下儿，钻进了厅内，施礼谄笑道：“公子！”
“阿财，你去内厨的小灶儿跑一趟，嘱咐那里的范红袍（大红袍花，学名火炭母草花），这几天，依照着年节的份例，单独给顾二婶儿和流苏姑娘，好好儿地补补身子。”
朱振宇颔首吩咐他道。
“是，公子，小人这就去。”
阿财眉花眼笑地领下了这一桩真正的“油”差，出门儿便向淡芸和佛耳，躬身赔罪道：“呃......两位姐姐，小弟方才多有得罪，还请姐姐们大人大量，就不要和小弟一般见识了。”
“呸，谁有那个闲情，和你生气？！”
淡芸见状，便轻轻地白了他一眼道。至于佛耳自不用提，更是一笑作罢。
“顾大伯，既然今天你能够亲自护送顾二婶儿和流苏妹子回府，”
坐在厅内的朱振宇，将眼前的诸事一一安排妥当了，就含笑询问顾子谦说道：“那新府之事，想必是已经置办妥帖啰？”
“是，属下正要向公子，禀报此事——”
顾子谦欠身说道：“属下人等，业已在顾二夫人和流苏姑娘的指点之下，在孙府九里以外的东南一带，取中了面积为二百二十五亩地的宅地，并由张先生、顾二夫人和礼总管出面，与此范围内的二十多户人家，交涉、议价后，以八千四百六十三万钱的总价，买断了地契，且由管家和礼总管出面，请他们的姻亲子午夫人，向官府置换出了官印地契，”
顾子谦说着，便从怀中小心翼翼地取出了一张叠得方方正正的地契文书，双手递向他道：“其文书在此，请公子查验。”
“嗯，知道了。”
朱振宇接过地契，铺展开来，扫了一眼之后，又就手儿还给了顾子谦道：“待会儿烦请顾大伯，将它存入密库的底层保管。”
“是，公子——”
顾子谦收回了地契，接着往下说道：“与此同时，属下人等，便督率着数千名的能工巧匠，昼夜不停地破土动工、大兴土木，预计在四月二十日之内，即可将新府改建完毕。”
“嗯，如此马不停蹄、日夜无休的，真是辛苦大家了。”
朱振宇先是颔首慨然说道。随后，突然又“嗤”的一声，失笑说道：“此次工期紧迫、地冻土坚，花费自是要比平常多出了数十倍乃至于上百倍。张先生这几日，必定是火冒三丈、撕心扯肺的，想来你们几个人的日子，很不好过吧？哈哈哈哈哈。”
“唉，诚如公子所言，的确如此——”
顾子谦不由自主地苦笑了一下儿，甚是无奈道：“张先生这一次啊，肝火动得着实不轻。若非顾二夫人每每在一旁，妙语解颐、巧做转圜，不要说那些原住户、工头儿和礼总管了，就连属下和朱信的两张老脸，天天也难挂住。不过，好在大头儿俱已过去，剩下的都是些零散开支，顾二夫人回府歇息着，也是无妨了。”
“嗯。新府扩建一事，其它的方面都还好说，无非是拿着老宅的图纸，照猫画虎罢了，”
朱振宇“嗯”了一声，另行问道：“单只‘玄一库’的密室重建这一项，其难度，应该颇为不小吧？”
“公子不必忧心，”
顾子谦微微一笑道：“那密库的各处机关虽无图纸可循，但流苏姑娘在顾二夫人的协助之下，仅用了一夜的功夫，便就十分精准地推算、绘制出了复本，并零散开来，分别交给了几位信得过的老师傅制作。等到建造完毕，属下便会亲手焚毁了复本，并按照事先的约定，将他们继续留在新府之内，一人一户，锦衣玉食、颐养天年，和外界断绝往来，永无瓜葛。”
“哦？妙哉，妙哉呀！”
朱振宇听了，不由地连连拍案叫好道：“以流苏妹子的心智，这当世还有谁能与她并肩而立呢？！我就即便是再偏心一些，又能如何呢？！”
“公子言过其实了。”
那独坐在柜案内侧的张顺九，只听得频频点头，满面得意之色；顾子谦却是轻轻地咳了一咳，正色言道：“流苏姑娘年纪尚小，实在是当不起这些过誉之词，以免有损于长进。”
“欸~，流苏妹子她非比凡俗之辈，决计不会的。”
朱振宇不以为然地一笑，转回了正题道：“那新库建成之后，旧库又该如何处置呢？”
“届时清空之后，还是会由流苏姑娘带领着这几位老师傅，亲手拆除机关、毁去原库，着人填平、重建，最后交到新人手中的，就是另外一座，设有各种‘巧妙’机关的双层地上财库了，以免天机外泄。”
顾子谦不慌不忙道。
“嗯。”
朱振宇微微地“嗯”了一声以示满意，点头续道：“如此说来，现在惟一棘手的，也就只有密室的库存搬迁啰？费时、费力自不必说，光是安全这一层上，就够你和铁总管，喝上一壶了吧？”
“公子，您怎么忘了，老夫人在这件事情上，那可是早有先见之明的，呵呵呵。”
顾子谦呵呵一笑道：“属下人等，已经分别通过各自的姻亲，疏通好了关节，届时黑、白两道儿上的‘朋友’，自然不敢乱来。再加上铁总管率领的精干武丁，和两城的官兵们联手护送，足以稳若泰山、万无一失了。”
“那么，一切就有劳顾大伯了。”
朱振宇抿嘴一笑道：“有您统帅、布局，本公子一向放心得很。”
“是，多谢公子的信任。”
此时，正巧儿朱福和痣儿等人推门走了进来，要向朱振宇交差复命，顾子谦于是就势站起身来，拱手说道：“公子若无其他吩咐，属下这就将新府的地契，封存至密库的地下一层，然后便返回到新府那边儿了。”
“嗯，顾大伯，那你忙吧。”
朱振宇“嗯”了一声，也紧跟着站起身来道：“我也回去继续闭门守孝了，省得呆在这里，净给你们添乱。”
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与此同时，“水清居”内。
“夫人，看来呀，公子待你们娘俩儿，倒是比老夫人在世的时候，更亲厚了几分呢！”
顾子鲁满心欢喜地看着顾怀氏和玉琦，站在衣柜之前，收纳诸多的赏赐之物，感慨万分道。
“是啊，公子的为人，原本就是宽厚之极的。”
顾怀氏用眼神示意玉琦退下，转身坐到了梳妆台前，淡然一笑道：“不过，公子他越是这么厚待、体恤，咱们自己的心里，也越是得识大体、知分寸，莫要得意忘形，宠极生事的好。”
“是，夫人所言极是。”
顾子鲁心中一凛，立时记起了前番之事，便笑嘻嘻地凑了过去，从她的手中接过了梳子，轻手轻脚地替她梳理道：“哎，夫人，公子免去了我的掌掴之刑，代之以郊外省责的事情，你都已经听说了吧？今天哪，要不是因为查库一事，我且得等到下午才能回府呢！”
“嗯，方才，朱和已经告诉玉琦了。”
顾怀氏在镜中，对着他莞尔一笑道：“恭喜夫君，贺喜夫君哪！”
“嗐，夫人见笑了！”
顾子鲁脸上一红道：“这又不是什么光彩的事情，哪里就值得恭喜了。”
“免辱即为喜。”
顾怀氏回身接过梳子，放到了桌子上，温婉笑道：“再说了，夫妻本为一体，我干吗要闲着没事儿，笑话你呢？真是痴人一个。”
“多谢夫人。”
顾子鲁心头一热，一把拉过她的手来，柔情无限道：“人道是‘家有贤妻，夫无横祸’——这么多年来，要不是有你常伴左右，我早就不知闯出什么塌天大祸了！”说着，又面露出深深的幽怨之色道：“夫人待我情深意重，公子对我仁厚宽容，只有大哥他......唉！这次的事啊，固然是我口没遮拦、有错在先，可他也总不至于为了树立自己的威信，罚我罚得这么狠吧？或许，他从前对我的种种关爱，都是假的吧？！为夫着实是想不通啊，唉！”
“哎呀，夫君，你误会大哥了！”
顾怀氏连忙开解他道：“以当时的情形，他不如此决断，又怎能震慑得了合府呢？！再说了，莫非你以为，如今的结果，不在他的预料之内吗？”
“啊？！这么说，是我错怪大哥了？”
顾子鲁这才明白了个中的玄机道：“亏我刚才还当着众人的面前，不给大哥好脸来着！大哥的心里，该有多寒心，多难过呀！......我真是该打得很哪！”
“大哥待你，一向如父、如母，疼爱更胜妻儿，”
顾怀氏赶忙含笑说道：“以他的胸襟，断不会就此怪罪于你。等待一会儿啊，我去‘昊清居’拜见堂嫂的时候，再替你好生地赔一个不是，也就过去了，你又何须如此自责呢？”
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五月初一的清晨时分，九台城的东南一带，朱府新宅内。
“阿财，我前些日子交待给你的事情，都做好了吗？”
朱振宇吃过了早饭之后，屏退了痣儿、淡芸等人，低声询问道。
“是，一切都照旧准备齐全了。”
阿财也是同样小声说道。
“嗯，如此甚好。”
朱振宇颔首言道：“那你便依照着老规矩，以增补衣物为名，雇几个外人，悄悄儿地送到我姑母的手上。”
“是，公子放心，这是小人做惯了的事情，绝对不会让人察觉出异样的。”
阿财躬身赔笑道。
“嗐，你以为人家，当真不知道吗？哼！”
朱振宇暗暗地叹息了一声，点头夸赞他道：“嗯，如此甚好！那你赶紧去吧。”
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“启禀公子，满满的五只大箱子，俱都神鬼不觉地交到了姑小姐的手中了。”
稍后不到半个时辰，阿财便已面带得色地，回来施礼禀报道。
“嗯，甚好、甚好！那我姑母大人，可曾消气了没有？”
朱振宇微微一笑，随手扔给了他一吊赏钱道。
“多谢公子打赏——”
阿财相当熟练地一把接住了铜钱，笑逐颜开道：“姑小姐一瞧见那五只大箱子，立时便和小人一样，眉开眼笑、欢天喜地的，应该不再生气了。”
“嗯，那就好。”
朱振宇含笑说道：“阿财，你去让明瞳和佛耳，把我吩咐下去的那两只食盒拿来；再命痣儿和淡芸，去将顾大伯和顾二叔请来，咱们待一会儿啊，出门儿有事儿。”
“是，小人这就去！”
阿财晓得这一出门儿，赏钱保管是少不了他的，就连忙一路飞奔着去了。
“顾大伯、顾二叔，今日烦请你们二位陪我去一趟孙府，拜见我姑父、姑母大人。”
不多时，顾子谦和顾子鲁依命前来求见，朱振宇便走出门来，抬手整整衣襟，轻轻地咳了一咳，和颜悦色道。
“呃——公子此行，固然是惯例，但姑小姐她，此时想必正在盛怒头儿上，多半不肯接见公子，公子又何必送上前去，自取其辱呢？”
顾子谦和顾子鲁互相对视了一眼，面上皆都流露出了几许迟疑之色，顾子谦便温言劝阻他道。
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