夏日的清晨，天还未大亮，海面上便泛起蒙蒙的水汽。薄雾在空中流转，卷走昨夜残存的湿气，也让码头显得一片朦胧。王静、林婉和萧远站在港口的混凝土堤岸边，彼此沉默，却都带着一种若即若离的复杂情绪——自从“罪影浮城”彻底瓦解后，世界局势大体安定，他们也理应获得一段难得的悠闲时光，可命运的暗流似乎并未真正停歇。
风从海面吹来，带着盐味和潮湿的海风，让人鼻尖有点发涩。王静穿着一件轻薄的运动外套，背包里塞满了行装和符纸。林婉则在一旁，一手提着一个小箱子，里面装着她改良后的灵力探测器和新的符咒卷轴。萧远背着大号行囊，腰间仍挂着那把见证无数战斗的刀鞘。
距离“罪影浮城”崩溃已经过去了数个月时间。原先各地的邪恶据点大多被清剿或自行解体，各国联手建立起“国际灵能防卫联盟”，处处都呈现出重建与康复的景象。然而，就在最近一周，李教授又一次紧急召唤他们三人，告知一条来自偏远海岛的可疑信息：有人报告在某处海域再度出现诡异的夜光与怨灵异象，且不少渔船渔民莫名失踪。分析后，研究所怀疑这或许是“余孽”躲藏之地，也可能是新一轮阴谋的开始。
“唉，本以为能安稳地过完这个夏天。”林婉低声感慨，她看向缓缓泊来的一艘小型客船，“结果却又要出海，去追查那些躲在海岛的家伙。”
王静把发梢束在耳后，目光望向灰蒙蒙的天色，“我们也知道，一切不可能那么快就‘大圆满’。只要世界还残留一点阴暗，那些邪教余波就难以彻底湮灭。既然研究所发出召唤，我也不忍袖手旁观。”
萧远理了理背包带子，笑容里带着一点苦乐参半的味道：“其实我也挺想再出发一趟。待在研究所里写写报告，总觉得浑身不适应。我宁可跟你们一起到前线看看情况，守护那份来之不易的平静。”
三人交换一个心照不宣的笑容。是啊，从轮回疗养院到幽谷囚室、亡灵浮屠再到罪影浮城，他们早就成为生死与共的同伴。即便世界已经光明大半，只要余孽依旧暗藏，他们也不忍放下肩头责任。
远处的客船终于靠岸，船员们开始收起绳索，朝三人招呼：“你们就是研究所那边的客人？快上船吧，我们还要赶在潮汐变动前出海。”
王静走上舷梯，心里半是疲惫半是释然。她已经习惯了这样匆匆奔波的生活，虽然留恋宁静日子，但对“保护”二字也无法轻易割舍。林婉紧跟而上，把小箱子放在船舱，萧远则将行囊固定在一侧，以防颠簸时掉落。待三人安顿好后，船员解开缆绳，船缓缓离开港口。码头上的人影渐渐远去，浪涛拍击船舷，带来熟悉的海上节奏。
“这艘船会把我们送到距离海岸约三百海里的‘阔口岛’，然后再换一艘小艇去到那个疑似出现异象的区域。”林婉翻看手机上研究所发来的简短说明，“那儿是条岛链，岛民不多，但最近夜里怪事连连，好些渔船失联。”
王静闻言不禁想起亡灵浮屠所在的渔村，心里微微一凛，“希望只是简单的海难而已。但既然研究所提示过，恐怕没那么简单。”
萧远耸肩，“先去实地看看。再难对付，总不会比浮城更麻烦吧？”
林婉苦笑：“谁知道呢。”
航行的头一天还算风平浪静，三人坐在甲板上，看海天一色变幻，偶尔卷起飞舞的海鸥划破云层。王静默默翻阅先前收集的相关情报，得知这片海域原本是个没什么存在感的小岛群，却在最近半年里，昼夜温差剧烈变化，并常能见到奇异光束从海面升腾，似极光又似鬼火。当地人传闻“海底龙宫苏醒”，但研究所判断可能是残余怨力或符文激发所致。
夜幕降临时，船驶入深海区，浪涛变得茁壮。萧远在甲板上协助船员收拾网具，林婉在舱内调试灵力探测器，以防突发异常。王静则半倚船舷，凝视夜空繁星。海风带着丝丝腥咸，与她脸颊擦过，让她回想起当初在罪影浮城坠落前那一瞬间——那种惊心动魄，如今仿佛已成为遥远梦境，却又时时提醒她，黑暗远比人们想象的更狡猾。然而，活着就是要一次次与之对抗，找到希望。
次日黎明，船抵达“阔口岛”码头。三人卸下装备，见一位当地的向导久等在此。他是个年过半百的渔夫，皮肤被海风日晒成铜色，自称“老柯”，对附近海况了如指掌。老柯把他们带到一艘小渔船前，说：“要去那片岛群，可得在涨潮前出发，否则礁石密集，很容易搁浅。”
林婉问：“那边岛民怎么不来往吗？”
老柯叹口气，“自从那儿传出怪光怪声，附近岛民都搬了走，只剩极少人坚持老宅。加之最近失踪事件增多，连海警都不敢轻易驶近。”
萧远望向远方无际海面，心中一阵凝重，“我们三人过去看看。谢谢你带路。”
老柯摆手，示意只是拿研究所的报酬做事。不过看他眼神，对王静等人似有一分敬重。或许在他心里，也听过他们守护世界的传奇。
不久，小渔船出海，载着三人与一名船员驶向北侧岛链。海面涌动潮汐，雾气在晨曦中弥漫，给人一种恍如世外的错觉。林婉靠在船舷，手里握着灵力探测器，偶尔拧动旋钮查看读数。那指针还算平稳，但她对王静低声说：“我总觉得空气里有股微弱的怨气波动，似是海底有东西在潜伏。”
王静轻抚刀鞘，“嗯，等上岛后再仔细确认。”
萧远蹲在船头观察海面情况，心中暗暗提防任何突发异象。约莫航行一小时，前方出现一片礁石林立的岛群，远看如同碎石散落海中，许多岛仅有数十户民宅，房屋破败，空无一人。老柯指向其中一座较大岛屿，说那便是他们要找的可疑之地，最近的诡异光束多半出现在那里。
渔船小心驶近，靠泊在简易的木质码头。三人背上行李登岛，只见空荡的村道上长满青苔与荒草，海风呜呜吹过，被海水浸湿的石墙上斑驳不堪，宛如废墟。萧远看了看四周，“更像个鬼城。”
林婉启动探测仪，指针猛地跳动，她眼神一凛，“怨力开始激增。看来他们很可能在这附近进行活动。”
王静环视无人巷道，心底泛起熟悉的警觉：又是一处偏僻绝地，和他们过去拆毁的据点何其相似。若真如此，对方恐怕又在布局新的禁术或能量收集手段。她用刀轻轻拄地，说：“分头搜吗？这里房舍不算多，我们快些排查。”
萧远想了想，“行，你和林婉一道，我去另一侧看看。有事用耳麦联络。”
三人分工后，萧远独自穿过空无一人的主街道，消失在另一方向；王静与林婉则从临海房屋一个个检查，搜寻任何邪术痕迹或灵力波动。一路行来，里面都是空屋或破败杂物，看不出明显端倪。
正当林婉要迈过一扇倒塌的门槛时，脚下地板却发出“咔嚓”一声。她感应灵力瞬间飙升，本能拉着王静后退。下一秒，地板轰然坍塌，露出下面一个不深的暗坑，里头竟堆着好几副白骨，骨架扭曲显然死状可怖。王静倒吸凉气，心想看来这里早已被敌方用作囚禁或献祭场所。
林婉皱眉翻看骨架周围，果然发现刻在坑壁的符文线条，还残留暗紫怨能。“看来他们已经在此活动多时，而咱们竟然毫不知情。必须尽快找到对方的真正据点。”
两人正准备离开废屋时，耳麦里传来萧远惊惶的喊声：“快……快来村后海崖！我发现怪物——”
林婉和王静对视，心中一凛，立即快步跑出房屋，循萧远定位赶往后海崖。途中仍要小心地面陷阱与杂物，一路披荆斩棘，最终抵达那处海崖时，只见萧远正握刀与一个身形巨大的人形怪物对峙。那怪物仿佛由岩石和海藻缠合，背部长满尖刺，发出低沉的吼声。
萧远气喘吁吁，身上已多处小伤，却依然死死稳住阵型不让怪物靠近海崖边缘。林婉回头看见崖下惊涛拍岸，心想若怪物潜入海中，恐怕更难追捕；便立刻施法布下简单的封印符阵，阻止它逃走。王静拔刀冲上前辅助萧远，刀刃刺入怪物鳞甲，却发现对方硬度惊人，带有强烈怨力反震，将王静震退好几步。
“这怪物简直像……海底怨灵与岩石的混合体！”王静稳住脚跟，咬牙道。
林婉甩出数张破邪黄符，以火焰之力烧灼怪物外壳，萧远趁机猛劈其膝关节。怪物轰然跪地，嘶吼震得海崖石块簌簌落下；王静再次发力，刀锋注入咒能，狠狠从它背后劈开一道裂口，黑绿色体液喷涌。最终怪物嚎叫一声，身体塌落在岩石上，腐化成一堆黏腻的海藻与怨灵残影，消散在海风中。
三人互相扶住，疲惫不堪。萧远拍拍刀，喘道：“如果这种东西大规模出现在岛上，可真棘手。”
林婉看看探测器读数，“怨力峰值仍在飙升，说明不止这一只。咱们必须找到他们的核心装置或实验场，尽快摧毁。”
王静点头，“既然海崖这边出现怪物，或许附近还隐藏着主祭坛。分头搜累了，我看还是齐心推进吧。以免被各个击破。”
三人稍作休整，朝海崖边缘小路探索过去。那条小路蜿蜒贴着陡峭山壁，在随时可能坍塌的险境中延伸。夜幕将至，海风逐渐狂烈，天空乌云汇聚，让这段旅程更加艰难。林婉一手握符纸，一手抓住岩壁突起，和萧远、王静相互搀扶前行。一路上，他们又遇到两三只类似怪物，也在短促激战中被三人联手斩杀。
最后，抵达山壁一处凹陷洞口时，探测器数值飙到顶峰，林婉对萧远和王静点头示意：那邪术阵眼就在里面。三人轻手轻脚潜入洞窟，灯光一照，里头赫然是一大片改造过的实验空间：金属构架上摆满简陋设备，地面以血线绘制符文，中央燃着幽蓝火焰，几名黑袍术士正围绕火焰念诵咒语，似乎要催生更多海妖怪物。
林婉与萧远、王静不再多话，瞬时发起攻势，王静一刀劈断术士侧方支架，萧远则直扑其中一人将其击昏，林婉甩出破阵黄符扔进蓝色火焰中。火焰顿时爆炸出刺目的光芒，与术士释放的怨力互相冲撞，在洞窟里回荡咆哮。几名黑袍术士在光芒中痛呼，有的被冲击力弹飞倒地，更多怨灵尖啸着自火焰涌出，但被林婉结界锁住，萧远和王静合力斩杀。
短短数分钟后，洞窟内布满翻倒装置和咒文残片，火焰已被熄灭，黑袍术士或死或昏厥，余下的少数怪物在萧远和王静刀下爆裂。怨灵逐渐消散，大地仿佛重新恢复平静。林婉擦拭汗水，踩灭最后一块燃着火星的符纸，环顾满地狼藉：“搞定了，看来就是这儿。多亏及时赶到，没让他们再造出更多海妖。”
萧远甩了甩刀上的黏液，轻松呼气，“又一次摧毁了他们分支。看来研究所情报果真准确。”
王静看向隐约通往海崖另一侧的暗道，“还是得小心，万一还有漏网之鱼。”
三人仔细搜寻洞窟，发现不少残缺实验笔记与怪物培育容器，但关键研究材料不多，似这些术士只是依葫芦画瓢，模仿先前亡灵浮屠或幽谷囚室的技术。然而，他们在一处角落翻到一个刻有“方舟”字样的金属箱，里头有散乱的符文部件与片段纸张，隐约提到“方舟计划”，“迷途之彼岸”等字眼，似又是敌方新构思。萧远看了心里火起，口中骂道：“又来！这些家伙死了浮城，还妄图再搞‘方舟’？”
林婉神情凝重，猜测这是剩余余党打算另起炉灶，“可见邪门势力想要东山再起，并没完全死心。”
王静静静收下那箱资料，“拿回研究所再研究吧。或许是零星臆想，也或许是新的大阴谋苗头。”
随即三人将洞窟里能破坏的装置全部摧毁，留下基本现场证据给后续清理队处理。此时海风卷着潮湿寒意吹进洞，王静、萧远、林婉互看一眼，皆默契点头：他们又阻止一次可怕阴谋，但新的阴影似若苗火，又或许在不知名的角落滋长。她们走出洞窟，夜空下波涛拍打礁石，似在低声诉说无尽的秘密。
王静望向无垠黑暗海面，心中却有股难言的平静：踏上归途前，他们又多拿到一份关于“方舟计划”的讯息，也许未来还需再度出击，可至少此刻，他们成功解救这片海域居民免于被怪物侵扰。萧远将刀收回鞘，安慰林婉：“还好来得及时。再怎么折腾，他们也成不了大势。”
林婉拖着疲惫脚步，却还是浅浅一笑，“确实，再厉害的阴影，如果大本营都被灭，这些余孽注定难成气候。”
于是三人离开岛屿，把黑袍术士俘虏移交给后方支援，自己则乘渔船返程。翌日上午，阳光普照海面，清爽海风令人精神一振。车子和研究所派来的护送一早等在码头，看见三人平安归来都欢欣鼓舞。林婉把“方舟”线索随即加急发回总部，李教授回复要他们先回去休整再说，但三人都默契地对视：新的不安定因素或许又在酝酿，只是时间长短问题。
回程路上，萧远开车驶上笔直公路，两旁椰树林影在风中摇晃。林婉坐在副驾翻着手机上林林总总的简讯，王静在后座静默凝思。直到林婉轻叹：“看来我们的休假之旅，又要延后。若这个‘方舟计划’真是他们下一步狂想，也许用不了多久，就得再上前线。”
王静苦笑摇头，“是啊，可我们都说好了要看看世界的美好，结果一次次上战场。唉，无奈。”
萧远却轻松笑笑，“算了，世界没彻底太平前，我们想归隐也难。不过，有你们相伴，哪怕继续征程，我也毫不犹豫。”
王静与林婉对视，眼神中透出一抹坚定与温暖。她们的故事，也许不会那么轻易谢幕。自轮回疗养院初始，一路走到幽谷囚室、亡灵浮屠、罪影浮城，再到如今这片海岛，都在不断证实他们的责任与羁绊。只要黑暗还在，他们就不会放下刀与符纸。
车子渐渐驶入高速公路，远方城市轮廓在空气里浮现。烈日洒下一片耀眼光辉，宛如为三人的归途铺上金色大道。王静靠在窗边闭目养神，耳中是风吹的呼啸与林婉时而翻动资料的声响；萧远专注驾驶；心中却都在回响同一个声音——“我们还会继续下去，一切未完，这仅是重生后的又一篇章。”
迷途中，总有人要举灯前行。或许那盏灯此刻依然摇晃不稳，但足以驱散四下幽暗。王静缓缓睁眼，透过车窗看见天空蓝得澄澈无垠，她嘴角微翘，想：过去再恐怖的深渊都能跨越，如今她们定能斩断更多罪影，也许真的有那么一天，再无轮回噩梦。那时，她和林婉、萧远才能真正放下刀剑，去自由漫步人间，去欣赏日出与海浪，而不是披着伤痕在火线流连。
烈日之下，越野车轰鸣前行，引擎声与风声合奏成出征凯歌，也唱响了新的旅程序曲。三人目光坚定，对着无垠前方坚定加速。无论暗潮再度涌起，还是余孽卷土重来，他们都将在下一次号角响起时，一同迎战，誓把这片大地守护到最后。仿佛天边那道耀眼的白光，正是他们在苦战之余也未曾放下的希冀与心火。
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