夜幕笼罩着偌大的汴京，狂起的风在街巷、房舍间呼啸，溜进窗户，掠起方宁的衣摆裙角，钻进沈昱的领口，冻的他一个哆嗦，从睡梦中惊醒。
“关上窗户吧。小心伤寒。”趴在桌子上昏昏欲睡的沈昱，揉了揉僵硬的脖子，扭头看了眼正站在窗口望着天空的师妹，起身准备沏壶热茶暖暖。
“吉时到了。”此时的方宁，墨发高挽，仅用一支羊脂玉簪松松固定，几缕碎发垂落在白皙的脸颊边，更衬得她娇媚如画。
沈昱停下脚步，精神抖擞道：“那开始吧？”
方宁踱步至摆满占卜器具的案几前。
案上，一块古朴的龟甲静静躺着，旁边整齐排列着蓍草，散发着淡淡的草木清香。
她玉手轻轻抬起，指尖划过蓍草，而后正襟危坐，神色凝重，开始布起大六壬课式。
沈昱在一旁目不转睛的盯着，不愿错过分毫。
他曾听师父讲过六壬与太乙、遁甲合称为三式。壬通根于亥，亥属于乾卦，乾卦为八卦之首，其次亥为水，为万物之源，用亥是突出“源”字，而奇门、太乙均参考六壬而来，因此六壬被称为三式之首。
而六壬又分为大小两种。大六壬，以月将加时，视日辰阴阳，以定四课三传，从而判断吉凶祸福。
现在方宁所用的是大六壬，堪称奇技。
她的眼神专注而坚定，口中念念有词，声音清脆却又带着几分沉稳：“天一生水，地六成之……”
同时，手法娴熟地摆弄着蓍草，按照六壬古法，依次确定四课三传。每一个动作都流畅自然，没有丝毫的犹豫与拖沓。
随着蓍草的排列逐渐成型，她的眉头皱得更紧，那眼中的忧虑也愈发浓重。
“初传为巳，中传为申，末传为亥。巳火在春季囚弱，申金克之，而申又受亥水相害。这一课，干上神为玄武，主盗贼、隐匿之事，又临亥水，水为阴，乃幽僻之所……”方宁低声自语，修长的手指轻轻点在课式上，仿佛在与那神秘的力量进行着沟通。她的脸颊因专注而微微泛红，额间也渗出了细密的汗珠。
“支上神见天后，天后居水，且与玄武相生，看来那沈如的尸身定是与水有关……”她目光如炬，在卦象与面前铺开的汴京地图上反复游移，不放过任何一个细节。
忽然，她的眼神一亮，像是捕捉到了什么关键，喃喃自语：“巳为阴火，有潜藏之象，申金为传送，有流动之意，亥水主江河湖泊。而这三传之中，末传见巳火，巳火冲亥水，亥水对应方位正是北方，汴京河恰在城北！”
方宁猛地站起身来，眼中闪烁着自信的光芒，原本紧蹙的眉头也舒展开来，“沈如的尸体，应当就在这汴京河内。
她望向窗外，那目光仿佛能穿透重重街坊、墙垣，直达汴京河的深处。
方宁抬起头，看向沈昱，眼中闪烁着解开谜团后的欣慰与喜悦。
“那我们现在就动身，我叫上付兄。”沈昱觉得他刚才好像什么都看到了，但又什么都没看到，虽然十分懵懂，但觉得师妹是真的英姿飒爽，一种仙风道骨之气赢荡眉宇。
他有些怅惘，早知就跟着师父学点玄学了。
方宁站起身来，整理了一下衣衫，坏坏一笑道：”我知道师兄心里想的什么，现在学也来得及啊。只是，你需要叫我一声小师傅。怎么样？”
沈昱嘴角抽了抽，转身出了房间，撂下一句：“士可杀不可辱！”
夜色深沉，放眼望去前路昏暗不见光色。
但方宁二人已不再迷茫，疾步前行。
方宁的测算是对的，但人数超了。
打捞上来的不止一具尸体，而是一共五具。
打捞耗费了整整一夜，辰时才作罢。
汴京河畔，阴霾密布，浑浊的河水在天光下泛着诡异的光。
方宁、沈昱同一众衙役，神色凝重地盯着地上躺着的尸体，一时无言。
付平席惶惶的站在沈昱身旁，强忍着恶臭，观察尸体。
须臾，他原本惨白的脸，瞬间变得如死灰一般，双眼圆睁，死死盯着最左边的那具尸体，嘴唇不受控制地颤抖起来，喉咙里发出一声压抑的呜咽。
方宁一直留意着周围人的反应，第一时间捕捉到了付平席的异样，心中一惊，意识到付平席恐怕认出了那具尸体正是他的妻子。
她立刻不动声色地靠近付平席，趁众人的注意力还集中在尸体上时，轻轻碰了碰他的手肘。
付平席像是触电一般，猛地转过头来，眼中满是痛苦与慌乱，刚要抬手指认，就被方宁压下。
方宁微微摇头，目光中透露出警告与安抚，凑近其耳边道：“莫出声，装作不曾认出。”
付平席满脸疑惑，嘴唇动了动，似乎想要反驳。
方宁见状，轻声解释道：“此事蹊跷，背后恐有黑手。一旦你声张，打草惊蛇，往后恐再难寻真相，你妻子的冤屈也永无昭雪之日。或许，你也会遭遇不测，先忍耐一时。相信我，我会找出真凶。”
付平席的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，他紧咬着牙关，双手握拳，身体因为愤怒和悲痛而微微颤抖。
他不甘心地又看了一眼那具尸体，声音带着一丝哽咽，低声问道：“那……那沈兄问起，我该如何是好？”
方宁冷静的迅速扫了一眼四周，见无人注意他们，叮嘱道：“师兄可如实相告。其他人你先按捺住，暗中协助我们两个调查。凶手如此残忍，必定不会轻易罢手，我们需从长计议，找出真凶，为这些无辜女子报仇。”
这时，沈昱走了过来，看着两人面色有异，疑惑地问道：“你们怎么了？”
方宁将实情讲出后，神色如常的微微一笑道：“不过是被这惨状惊到了，如今这几具尸体，还需细细查验，看能否找到线索。”
“没关系，找不到再找。或许还活着呢。”沈昱十分配合的拍拍付平席，点了点头，转身去安排仵作。
付平席深吸一口气，努力平复着情绪，对方宁道：“方娘子，我听你的。只盼能早日将那恶徒绳之以法。”
“放心，真相迟早会大白于天下。”方宁赞许付平席很上道，同时瞥了眼涛涛的汴京河水。
河水暗波粼粼，激流涌动，仿佛预示着一场潜藏的较量才刚刚开始。
她做了一个决定：跟踪假沈茹。
眼神中透露出无畏与坚定，仿佛在向隐藏在暗处的凶手宣告，这场正义与邪恶的博弈，她志在必得。
待到夜幕低垂，方宁再次隐匿在汴京熙熙攘攘的人群中，目光紧紧锁住前方那个假扮沈茹的女子。
是的，她都快成夜探专业户了。
假沈茹左拐右绕，走进一条狭窄幽深的小巷。
方宁屏气敛息，悄无声息地跟在后面。
小巷的尽头，一面陈旧的墙壁突兀而立。
假沈茹在墙上轻轻一推，出现一道暗门。
待她进去后，方宁迅速跟上，穿过暗门，眼前的景象让她大为震惊。
原来是地下鬼市。
这里能有什么正经玩意！她嗤之以鼻的继续跟踪。
街道两旁，摊位林立，摊主们的脸在阴影中若隐若现，叫卖声低沉而诡异。昏暗的灯光无风自摇，似随时都会熄灭。空气中弥漫着一股腐朽的气息，混合着各种奇异香料的味道，令人作呕。
假沈茹径直走向一家名为“换颜”的美容坊。
方宁躲在暗处，见她进去后，便耐心等待。
这女子行踪诡秘，举止间透着蹊跷，直觉告诉方宁，跟着此人，定能揭开沈茹背后隐藏的秘密。
只是时间太久了点，方宁差点睡着。
一个时辰过去，假沈茹才终于出门离开。
方宁整理了一下衣衫，装作顾客的模样，大步走进美容坊。
坊内倒是布置的典雅，弥漫着淡淡的香气，与外面的鬼市天差地别。
“姑娘，有何贵干？”一个妩媚的声音响起，方宁抬眼望去，只见一位身着艳丽服饰的女子款步走来，眉眼间尽是风情。
想必这便是店主牡丹。
方宁定了定神，笑道：“听闻贵坊美容之术神奇，特来见识见识。”
牡丹眼中闪过一丝狡黠，嘴角上扬，“姑娘可算来对地方了。”
正说着，一位面容憔悴的女子走进来。
“哟。您怎么才来呀。快请进。”牡丹热情迎上，带着女子进入一个单独的房间，不忘回头对方宁道：“这位娘子您稍作等待，既然来了，就绝不会让您失望。小店今儿个就我一人在，实在抱歉。喏，那里有些水果、茶水、点心，您吃点。别客气。”
方宁点头答应，好奇的在外面踱步等待。
半个时辰后，房间门缓缓打开，那女子容光焕发地走出来，原本的皱纹消失不见，皮肤白皙光滑，看起来竟年轻了十岁，与刚进来时肉眼可见的变美。
方宁瞠目结舌，满脸震撼，哑然无声。
牡丹送走客人，瞧见方宁的神情，得意一笑，缓缓走近，伸出手轻轻抚摸方宁的脸，眼神中满是贪婪与喜爱，“娘子这张脸，真是天生丽质，若是再经我手，那可真是……”
方宁心中一紧，一种莫名的恐惧涌上心头，急忙往后退去，警惕地看着牡丹。
方才一瞬间，她惊悚地以为牡丹想剥下她的脸。
牡丹见方宁如此反应，先是一怔，随即捂嘴轻笑，“娘子莫怕，我不过是太欣赏姑娘的容貌，心生喜爱罢了。”
方宁勉强挤出一丝笑容，“多谢店主夸赞，只是方才一时失态。”
“您若是有兴趣，不妨也试试我们的美容之法，保准更加明艳动人。”牡丹继续说道。
方宁心中犯起嘀咕，实在是好奇，也实在是想变美啊，干脆探个究竟吧。
“只是不知这美容之法，可有何讲究？”她佯装犹豫。
牡丹笑道：“这可是我们的不传之秘，姑娘若是真心想试，自会知晓。”
“行。来吧。”方宁大方一笑，旋即又补充道；“我先做个最普通的。”
“好。那您就躺在这边的软榻上吧。我亲自给您做。”牡丹开心的拉着方宁走向西北角。
最普通的一套护肤，是洁面后，先敷上一层厚厚的海藻雨露膏，等半刻再洗掉，在敷上一层白色的琼香粉脂再半个时辰洗掉，便结束了。
整个过程并没有什么奇特，但此间走见店里的人倒是颇让她觉得古怪。
先是一个蒙面的年轻女子悄然而入。
方宁眼角余光瞥见，只见那女子脚步匆匆，走到牡丹跟前，微微俯身，低声说了几句。牡丹微微点头，从柜台下取出一个精致的小盒子，递到女子手中。女子接过，揣进怀里，又匆匆离开，自始至终没发出多余声响。
不过片刻，又有蒙面女子进来，重复着同样的流程，共计五人。
方宁心中疑惑渐生，微微偏头，佯装不经意地打量着。
这些女子走路姿势都极为相似，身形也相差无几，连伸手接药的动作都如出一辙，似是被刻意训练过。
“您再来啊。”听着牡丹在身后热情相送，方宁觉得脊背发凉。
她回头望了一眼，忽然觉得鬼市，真的有人难以承受的美。但若美丽见不了阳光，那便迟早会腐烂变质。
方宁刚回到住处，还未及换下那身沾满鬼市阴森气息的衣衫，便听到门外传来一阵熟悉的脚步声。
门扉轻叩，方宁抬眸，“请进。”
沈昱推门而入，并未落座，神色间带着几分凝重与急切，“打扰师妹了。实在是情况紧急。今日恂郡王来找我，他说自己的女儿赵悦郡主，自京郊回来后，整个人都不对劲了。郡王觉得女儿变得生分，甚至怀疑她是不是被孤魂野鬼夺舍了，所以恳请我们帮忙查查。”
方宁听闻，秀眉微微一蹙，道：“或许是闹了些脾气，女儿家的心思也是善变。郡王可曾说过，赵悦具体有哪些异样？”
沈昱微微摇头，“郡王只说，感觉女儿像是换了个人，具体又说不出哪里。”顿了顿，他又补充道：“若说最不一样的地方，就是那赵悦原本生得平凡，可近来却越发美丽动人。”
方宁眼中闪过一丝诧异，“哦？可有说是因何缘故？”
沈昱神色郑重，“据说是找了牡丹的换颜坊美容修骨。”
“又是她。还真是阴魂不散。想不到这牡丹的生意，竟做到了郡王千金身上。”方宁心中一凛，挑挑眉，冷笑着呢喃，将去鬼市一事告知沈昱。
沈昱握紧了拳头，沉声道：“如此看来，这牡丹和她的店铺难逃干系。那我们......”
方宁微微一笑，“我自然不会袖手旁观。这背后的秘密，我也定要查个清楚。”
沈昱微微颔首，眼中满是感激，“有师妹相助，此事便多了几分把握。”
方宁点头，目光坚定，“明日，我再查查牡丹的焕颜坊，再从赵悦入手，探探她的口风。”
沈昱正欲开口，却又像是想起什么，微微皱眉，“只是，郡王那边……”
方宁稍作思索，“不妨先瞒着郡王，待我们有了确切的线索，再告知他也不迟。以免打草惊蛇，坏了大事。”
沈昱深以为然，“所言极是。那便依师妹所言，明日一早，我便来与师妹会合。”
方宁起身相送，“师兄慢走，明儿见。”
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