又略带怜惜的语气补充道：“要不是他家突遭变故、父母双双离世，恐怕早就成家立业、妻儿满堂了。哪会像如今这般，孤苦伶仃一个人，成了个老光棍儿！”说到最后，小乐还重重地叹息一声，表示惋惜之情。
路芢抬手轻轻地揉了揉自己的额头，嘴里喃喃自语道：“不对……我肯定见过他的，可具体在哪儿见到的呢？嗯……让我想想看啊……哦！对了！想起来了，应该是在另一个世界，那个世界和这里不一样，是哪里不一样……”边说着话，她还一边紧紧皱起了眉头，似乎正在努力回忆些什么重要的事情。
站在一旁的小乐见状，连忙伸出手拉住路芢的胳膊，满脸担忧地对她说：“小祝，你看上去脸色不太好哇，是不是身体不舒服啦？要不咱们先到旁边那棵大树下面去歇一歇吧。”
听到小乐这么一说，路芢又愣神了片刻，这才缓缓抬起头来直视对方的眼睛，并点了点头表示同意道：“好吧，可能真是有点累了，我的头也开始疼起来了。走吧，我们过去树底下坐坐。”话音刚落，她便任由小乐牵拉着自己走向了不远处的大树。
没过多久，村长缓缓地站起身来，咳嗽了两声。这阵“咳咳~”声仿佛具有某种魔力一般，让原本喧闹嘈杂的场面瞬间变得鸦雀无声。
所有村民的目光都集中到了村长身上，他们的眼神各不相同，有的充满了疑惑，似乎在思考着什么；有的则流露出强烈的好奇心，迫不及待地想要知道接下来会发生什么；还有一些人的眼中闪烁着惊慌失措的光芒，仿佛预感到了某些不好的事情即将降临。
当村长发现全体村民的注意力都已集中在自己身上时，他清了清嗓子，开口说道：“经过调查核实，今日溺水身亡的那位年轻小伙子的确是咱们村子里的人。然而......”话说到一半，村长突然停住了，他深深地吸了一口叼在嘴里的旱烟，然后慢慢地吐出一个浓浓的烟圈。
紧接着，他继续说道：“令人遗憾的是，由于溺水时间过长，这位后生的面容已经无法辨认。所以，我希望家中男丁尚未露面的各户人家能够依次前来辨认一下。”话音刚落，村长的眼神便落在了他身后的那几个小年轻身上。
小年轻们很快就明白了村长话语中的含义，他们迅速做出反应，两个人静静地守候在那座小茅草屋的门前，而其他的年轻人，包括南洱在内，则开始紧张地统计起现场不在场的男丁人数。
听到村长的这番话，路芢娘如遭雷击，双腿瞬间发软，身体摇摇欲坠。一旁的小乐娘眼疾手快，急忙伸手扶住了她。此刻的路芢娘脸色惨白如纸，眼神中充满了恐惧和无助，她迫不及待地四处寻找着自己的女儿路芢。当看到路芢朝她走来时，她立刻紧紧抓住路芢的手，脸上露出惊恐万分的神情。
路芢同样感到惶恐不安，但还是努力强装镇定，并紧紧握住路芢娘的手，轻声安慰道：“娘，您别担心，不可能是爹爹出事了，他可是熟悉水性的啊！”说完，她勉强挤出一丝笑容，试图让母亲安心一些。然而，在她看似坚定的语气背后，却隐藏着难以掩饰的焦虑与担忧。
路芢娘似乎过了好一会才回过神来，她用力地抱紧路芢，语气坚定地说：“绝对不可能是咱们小祝的爹爹。都怪娘不好，把咱家小祝给吓到了，等会儿娘回家就给你做一碗香喷喷的鸡蛋羹。小祝乖啊，别怕别怕。”
说罢，路芢娘轻轻拍打着路芢的后背，试图安抚她受惊的心灵。而路芢则依偎在母亲温暖的怀抱里，感受着那份来自亲人的关爱与呵护，情绪也渐渐稳定下来。
路芢娘和路芢跟随着队伍，心情忐忑地等待着进入放着尸体的茅草屋。每个人都显得格外紧张与惶恐，但又充满不安。
终于轮到路芢娘了，她深吸一口气，然后转头看向路芢。只见她轻轻抚摸着路芢的头发，眼中满是疼爱与不舍。接着，路芢娘毅然决然地将路芢推向站在一旁的那个小年轻身边，并用一种坚定而决绝的语气对他说：
\"年轻人 A，请务必替我照看好小祝这个丫头。她还是个孩子，不适合看到里面的场景。我进去看看就行了，以免她受到惊吓，夜里做起噩梦来。\"
小年轻 A 感受到路芢娘的托付之重，连忙用力握住路芢的肩膀，表示自己一定会尽全力照顾好祝丫头。他神情诚恳地回应道：
\"放心吧，婶子！我会好好守护祝丫头的。您也要多加小心啊。愿一切安好！\"说完，他向路芢娘投去一个鼓励的微笑。
路芢娘感激地点点头，深呼一口气然后转身迈着沉重的步伐走进了那扇门。身影渐渐消失，留下了路芢和小年轻 A们在门外焦急地等待着。
时间不长，路芢娘的脸色逐渐变得轻松起来，她缓缓地从那间简陋的茅草屋中走出，仿佛刚刚卸下了千斤重担一般。
路芢娘转头看向身旁满脸焦急的路芢，脸上流露出一丝温和的笑意，轻声安慰道：“小祝啊，别担心，屋子里的人并不是你爹爹。他此刻应该还在前往镇子的路途之中呢。说不定你爹爹到了镇上，会给你带回许多美味可口的食物和新奇有趣的玩具哦。咱们先回家去，耐心等待你爹爹归来吧。”
路芢听闻母亲所言，原本紧绷的小脸瞬间绽放出灿烂的笑容，眼神中充满了兴奋与期待。她满心欢喜地望着路芢娘，用力地点了点头，娇声应道：“好的，娘亲！爹爹一定会给我带来很多好吃的和好玩的东西。”话音未落，便迫不及待地拉起路芢娘的手，一同朝着人群走去。
当她们经过年轻 人A 身边时，路芢娘还不忘停下脚步，向其微微颔首，表示诚挚的谢意。
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