“向小娘子在家吗？”
来人的声音被雨声模糊，一时听不出是谁。
向枣儿仔细辨认来人身形举止，试着喊了一声：“芝兰婶？”
那边立马有人回应，“哎，是我。”
向枣儿放下木板，迎两人进屋。
待头上的斗笠和身上的蓑衣褪去，方氏那张熟悉的圆脸显露出来。
另一人看起来比她略年轻些，皮肤白皙的瓜子脸妇人。
“向小娘子，你可让我好找。咱们只知道你家在荷花村，打听到姓向的人家，结果还不是你家。”说完拉过瓜子脸妇人介绍道：“这是我弟媳，娘家姓王，你喊她素娥婶便好。”
估计她们是找去了向家老宅。
向枣儿喊了声，对方笑笑回了声向小娘子。
“你们怎得大雨天还出门？”
方氏笑呵呵地不当回事，“出门的时候天也就阴着些，谁知道刚到你们村就下起了大雨，赶上了不是。”
“二位婶子找我可是有事？”向枣儿问。
“呵呵呵。”未语先笑的方氏，声音里有掩不住的高兴，“向小娘子，之前我不是从你这买了十块猪皮冻拿去我弟弟的食肆卖吗，你猜怎么着，卖的那叫一个好啊，呵呵呵呵。”
身旁的王氏见自家姐姐光顾着笑，扯扯她的衣袖，示意她先说正事。
接收到弟媳的催促，方氏继续说道：“十块猪皮冻一顿饭的功夫就卖完了，还有好多客人寻来问什么时候有，就惦记上这口了。要不是店中不能离人，我早就来寻你了。”
原来是猪皮冻在县城打开了销路，这是好事啊。
向枣儿不吱声，等她继续说。
“我们这次来，是想和你签订一份供货的契约，每五天送一次货，一次五十块。”随即笑呵呵地问：“向小娘子觉得可好？”
好是当然好，有了固定销路，对她来说是大大的好事。
五十块猪皮冻大概需要六斤猪皮，香辛料若干，加上来回的车费，算下来每次能净赚近八十文左右，一个月最少赚四百文。
确实是一笔划算的买卖，只是她有些担心货源问题。
“不瞒二位，这买卖我是想做的，只是有些事得说在前头，以免买卖不成坏了情分。”向枣儿先给两人打个预防针。
方氏收起笑容，“你说，既然要谈生意，当然得说清楚。”
“是这样的，五日送一次货没问题，只是这一次五十块就不敢保证，婶子也知道，咱们十里八乡就三树村一家肉铺，怕是猪皮的量跟不上，猪皮冻也就保证不了数量。”向枣儿实话实说。
得知她是担心这个，两人同时松了口气，方氏道:“我还以为是什么大事呢，我弟弟认识猪农，有需要的话他可以给你牵线搭桥。”
“那感情好，只要猪皮的量供得上，我这边就没问题。”向枣儿欣喜。
“好好好，那等天晴了，我带你去县城，咱们到时再找人写契书。”
王氏又伸手扯了扯自家大姐的衣袖，柔声道：“大姐，这价钱还没谈呢。”
“自然还是和之前一样，五文钱两块。”向枣儿回。
肯定是按之前的价格，不能因为人家卖的好就要涨价， 不合适。
“好，那就这么定了。”方氏爽快拍板。
雨越下越大，一时半会停不了，向枣儿便留她们在家吃晚食。
因忙着待客，向枣儿早将对沈槐那点子好奇抛之脑后。
......
其实在她看到沈槐时，对方也瞧见了她。
沈槐走到门口，脱掉蓑衣挂在外墙上，推门进了屋。
每次沈小宝回来，嘴里都会不停地说着枣儿姑姑，枣儿姑姑。
托沈小宝的福，他也有幸尝过她的手艺。
猪皮冻爽滑弹嫩。
白面馒头松软香甜。
好似经她手的吃食便会更好吃。
沈槐摇了摇头，抛却脑中杂乱思绪。
随后将湿衣褪去，露出肌肉线条清晰的后背，没有一丝赘肉，只不过布满了大大小小的伤痕，新旧交叠，令人触目惊心。
他似是感觉不到疼痛，擦干身上的水重新穿上衣服。
倒了杯水一饮而尽，稍微休整片刻，找出藏在床下的刀，重新披上蓑衣趁着雨势渐小又出了门。
雨一直下到子时方才停歇。
向枣儿辗转反侧，终是抵不过生理需求，无奈从炕上爬起来。
刚打开屋门，一阵凉风吹了进来，冷得她打了一个激灵，忙小跑着去了茅房。
解决完，向枣儿走出茅房，突然听到有脚步声从不远处传来。
下意识转头看向自家院门。
闩着呢。
突然意识到什么，随即看向倒塌的院墙处。
果然看见隔壁院中有一道人影正往里走。
沈槐大半夜又出去了？
在好奇心驱使下，刚想过去一探究竟，细细雨滴落在她的鼻尖。
好嘛，又下雨了。
好奇心瞬间被雨滴打散，再顾不得其他，向枣儿一路小跑回了屋，钻进温暖的被窝。
而此时，隔壁沈家堂屋内油灯亮起，接着传来说话声。
“沈兄弟，这次可有探得那人的下落？”
说话之人头发花白蓬乱，衣衫褴褛，俨然一副乞丐打扮。
“应该在地牢，那边守备森严，我会想办法一探究竟。”沈槐倒了杯水递给对方，“大虎呢？为何这次换你来接应？”
“哦，大虎兄弟得了风寒，正巧我给大人汇报情报，大人便让我暂时接替他。”老乞丐将水杯攥得更紧，“劳烦沈兄弟将地牢的位置画下来，我好早些带回去给大人。”
“早就画好了。”
沈槐从怀中掏出一张皱巴巴的纸放在桌上，老乞丐眼中精光一闪而过。
随即拿过去看了一眼，便轻轻折好揣进怀中，嘱咐道：“沈兄弟再有什么消息一定要尽快传给我，以免耽误大事。”
“这是自然，不知大人准备何时行动？”沈槐问。
“自然要等你这边探得地牢的确切情况再动手，确保万无一失。”老乞丐停顿片刻，“沈兄弟，可还有其他兄弟与你一起行动？”
沈槐蹙眉，眼中闪过一丝意味不明，静静凝视对方。
察觉他的异样，老乞丐忙解释道：“沈兄弟莫要误会，上次兄弟们死伤惨重，连家人都认不得，大人特意叮嘱要将全部人马登记造册，以方便往后论功行赏或者家人认领。”
“哦，原来如此。”沈槐口气淡淡。
老乞丐讪笑着不再吭声。
气氛一时陷入静默。
约莫几息后，沈槐再度开口，声音低沉了几分，“只我一人。”
“嗯？”老乞丐面露不解，随即反应过来，“哦，好，我会如实记录。沈兄弟，老朽还有任务在身不便多留，便告辞了。”
沈槐目送老乞丐的身影渐渐消失在夜色中，转头看了眼隔壁漆黑的小院，回了屋。
正会周公的向枣儿自是不知她错过了什么。
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